Единая лига ВТБ
Регулярный сезон-2023/24. Второй этап
УНИКС — «Локомотив-Кубань» — 80:76 (24:12, 18:21, 14:20, 24:23)
УНИКС Димитриевич набрал 23 очка, Найт — 15, а Лабери — 12 очков и 8 подборов.
«Локомотив-Кубань» Барфорд набрал 33 очка, Уайт — 11 очков и сделал 5 подборов.
«Зенит» — ЦСКА — 81:71 (20:16, 19:19, 29:19, 13:17)
«Зенит»: Фрейзер (24), Дублевич (15 + 6 подборов), Курич (10)
ЦСКА: Тримбл набрал 14 очков и сделал 6 передач, Амат М’Бай — 12 очков, Ливио Жан-Шарль — 12 очков, Антон Астапкович — 11 очков.
Несмотря на потерю Дмитрия Кулагина, УНИКС добился победы над «Локомотивом-Кубань» в домашнем матче. Казанская команда одержала шестую победу подряд и заняла первое место. Теперь у УНИКСа и ЦСКА по 22 победы, а уже 5 марта встретятся в Москве. Армейцы попытаются прервать серию поражений.
Новый камбэк
УНИКС и «Локо» провели поединок, достойный плей-офф. Краснодарцы, как и в декабрьском матче, в Казани отыгрались с двузначной разницы («-17») и впервые вышли вперед в концовке заключительной четверти, но хозяева площадки смогли вернуть себе преимущество.
Ненад Димитриевич набрал два очка с фолом и сделал результативный пас Джалену Рэйнольдсу. Джейлен Барфорд сократил разрыв до одного владения, но Маркос Найт реализовал штрафные после тактического фола «Локо». Вячеслав Зайцев заблокировал «трешку» Барфорда.
Из-за простуды в матче в Казани не участвовал лидер «Локо» Девон Акун-Перселл. Его отсутствие негативно повлияло на атакующий потенциал кубанцев. У УНИКСа во второй четверти получил повреждение Дмитрий Кулагин. Травма очень обидна, ведь игрок показывал блестящие результаты и был признан MVP февраля Лиги ВТБ.
Помощь со скамейки
В противостоянии сильнейшей атаки сезона (87,6 очков у ЦСКА) и лучшей обороны (72,9 очков у «Зенита») победила питерская защита. «Зенит» пропустил меньше своей средней нормы, ограничив ЦСКА 71 набранным очком. Отсутствие лидера атак армейцев Каспера Уэйра из-за травмы сыграло свою роль. Вряд ли он выйдет на площадку во втором этапе регулярного сезона. Для столичного клуба это проблема, даже с учетом подписания Оливье Ханлана — лучшего снайпера текущего чемпионата Италии (18,7 очков в среднем за игру, 39,4% — трехочковых).
Георгий Жбанов из «Зенита» заявил «СЭ»: «Все знают, что Уэйр — ведущий игрок в системе Райковича. Ему пришлось искать замену, перестраиваться. Но это не наши проблемы. Мы выполнили план, качественно провели работу».
Жбанов забил 14 очков и стал третьим по результативности в своей команде. Боян Дублевич и Трент Фрейзер сразу вышли на стартовые позиции. Запасные игроки помогли питерской команде выиграть ключевые моменты, набрав вместе 39 очков, что в три раза больше, чем все запасные гостей.
Два точных удара с большого расстояния черноморского центра в конце третьей четверти запомнились особенно ярко. После этого у армейцев образовалось критическое отставание (68:54). В заключительной десятиминутке восстановить положение дел не удалось.
Можно ли сказать, что Дублевич полностью освоился в «Зените»? Жбанов продолжил: «Не только Боян, — все мы поймали командную «химию», встали на победную тропу. Стали жестче играть, биться друг за друга. Соответственно, у всех стало все получаться. Мы полностью заслужили победы над «Локо» и ЦСКА. Теперь надо продолжать в том же духе. Будем бороться за первое место в регулярке. Пусть в это никто не верит».
В случае, если «Зенит» одерживает победу, ЦСКА в первый раз в своей истории потерпит три последовательных поражения в основным турнире Единой Лиги. В феврале армейцы проиграли «УНИКСу» и «Парме».