Николай Карполь никаких головоломок с составом не преподнёс: его стартовая шестёрка определена давно и меняется редко, зато по ходу игры часто, а с игроками «Канн» приходилось знакомиться по ходу дела. В глаза бросалась невысокая итальянская связующая Летиция Камера, в возрасте 19 лет она вместе с командой «Конельяно» неожиданно стала обладательницей серебряных медалей итальянского чемпионата и впоследствии боролась за место в основном составе национальной сборной. Болгарка Гергана Димитрова, итальянка Марика Кодола и украинка Надя Кодола — крайние нападающие «Канна» и центральные игроки, представлявшиеся словенцами, внушали гораздо большее опасение Сара Хутински с кубинкой Рейчел Санчес Перес.
Визави Карполя, китаец Янь Фан перед игрой определил фаворитом «Уралочку» и сообщил журналистам, что
«Канны» (Франция) — «Уралочка (Россия) 2:3 (21:25, 16:25, 25:18, 25:22, 13:15).
его команда постарается взять российских гостий измором командной игры и самоотдачей. И ведь почти получилось! Однако обо всём по порядку.
У крайних нападающих «Канна» возникли серьезные трудности с реализацией: Димитрову не удавалось забивать Евтухову сложно летящим планером, Бьянкини и вовсе оперировала силовой. Тем не менее Марина Бабешина была гораздо более разнообразна, нежели её визави итальянка Летиция Камера. Игра «Уралочки» вообще зачастую строится через Ирину Заряжко и Шинед Джек, когда у обеих команд не только хорошая игра, но и качественная подача, то и наблюдать за этим действительно увлекательно. Это давало гостьям из России незначительное, почти незаметное, но всё же преимущество. Его едва не потеряли подачами сразу после второго технического итальянский игрок Камера — два подряд выигрыша очков для «Канн» и «+2» — 18:16, и если бы не касание сетки одним из игроков передней линии французской команды, возможно, связующая не смогла бы остановить мяч. Преодолев трудные подачи (пришлось Николаю Карполю даже заменить Евтухову на задней линии), Джек и Заряжко, подгоняемые Бабешиной, продолжили такое приятное и весёлое занятие. Ильченко помогала в атаке, в защите спасались отличные мячи, а «Канн» несколько растерялся и допустил пару совершенно ненужных им ошибок. Завершилось это тем, что Димитрова плохо приняла подачу, и вернувшейся на переднюю линию Евтуховой оставалось только направить мяч в площадку французской команды — 21:25.
Вторая партия для «Уралочки» началась удачно: Джек успешно подала Бьянкини и создала значительные трудности для французской команды, набрав ещё один эйс, а Заряжко аналогичным образом завершила атаку Бьянкини в четвёртой зоне. Климец продолжила подачу, и к первому техническому перерыву российская команда вела со счётом 3:8. Впоследствии принимающей команде удалось лишь незначительно улучшить свою игру, однако их попытки отыграться были сдержаны надёжным блоком «Уралочки», который успешно парировал множество атак «Канн» — 16:25.
Несмотря на то, что это изменение было не сразу очевидно, спокойное поведение позволило команде «Канны» выйти вперед в начале третьего периода. Николай Карполь выразил свое недовольство, предвидя более серьезные трудности: «Почему ты не атакуешь, когда нужно, а просто перебрасываешь? В противном случае они начнут атаковать!». А к тому же, у блокирующей Сары Хутински полетела сложная подача, и волейболистки российской команды дважды ошиблись в атаке — 10:6. Тайм-аут сразу после первого технического перерыва означает многое: сниматься нужно было как можно быстрее, но Хутински продолжила безобразничать и обижать Ильченко в приёме,
а вместе с ней и всю «Уралочку» — 12:6. Дело ускоренными темпами приближалось к разгрому — 20:10! И только в концовке российской команде удалось несколько подтянуться в счёте, отыграть несколько сетболов и чуть-чуть вернуться в игру — 25:19.
В четвёртом сете хозяйки площадки сразу и ясно заявили: для победы в матче «Уралочке» необходимо приложить максимум усилий. Потому что игроки «Канн» не намерены были проигрывать этот игровой отрезок. Началась равная борьба — российская команда продолжала допускать ошибки, что, безусловно, было на руку французской команде — 8:7. Так продолжалось, инициатива переходила из рук в руки, но всё больше склонялась в пользу команды с Лазурного берега. Играть в упорный волейбол с «Каннами» оказалось опасным — в решающий момент важный очковый перевес хозяйки обеспечили блоком Ирины Заряжко, пас которой не был легко читаемым, но ожидался сразу тремя игроками передней линии — 22:20. А ещё несколько индивидуальных ошибок «Уралочки» принесли победу «Каннам» — 25:22, и вынудили их играть крайне нежелательный тай-брейк.
Безусловно, решающий момент стал кульминацией этого события, и команда «Канн» стремилась одержать в нём победу. Инициатором выступила Мириам Клостер, её вызвали на замену Санчес Перес ещё в третьей партии, но кольцо всевластия от Камеры она получила лишь в пятой. Она забила все мячи, переиграла Климец и заставила Карполя заменить её на Сафонову. В целом, она чувствовала себя как дома, хотя фактически и находилась дома. У «Уралочки» не хватало одного элемента, затем другого, но российская команда не упускала ни одного шанса и вновь и вновь догоняла оппонентов, вырвавшихся вперёд. В очередной раз Бабешина эйсом выигрывает решающее очко, а спустя минуту Заряжко наконец-то перехватывает Клостер в третьей зоне – один в один, зарабатывая матчбол. Этот матчбол реализован блоком – 13:15, самая сложная победа «Уралочки». Пожалуй, самая ценная из всех. Сложно сказать «Браво!» в данном случае – российская команда вела 2:0 по партиям, но победить, когда мало что получается, тоже дорогого стоит.
