В возрасте 58 лет умер Дикембе Мутомбо, один из величайших защитников в истории НБА. Родившийся в Конго, игрок провел в лиге 18 сезонов и уже во время своей карьеры занимался благотворительностью.
Что случилось
Мутомбо умер от рака мозга после обнаружения опухоли в 2022 году. В Атланте проходил длительное лечение, но не смог победить болезнь и скончался в возрасте 58 лет. По информации НБА, в момент смерти рядом находились близкие люди. На уход легендарного центрового отреагировали многие деятели мира баскетбола.
По словам Адама Сильвера, комиссара НБА, Дикембе был идеальным кандидатом для роли первого глобального посла лиги. Адам Сильвер отметил гуманистическую основу личности Дикембе и его убеждение в возможности баскетбола оказывать благотворное влияние на общество, особенно в родной Демократической Республике Конго и по всему Африканскому континенту. Путешествуя с Дикембе по миру, я видел, как его щедрость и сострадание вдохновляют людей. Весь этот период он неизменно участвовал в мероприятиях НБА — с его очаровательной улыбкой и глубоким, могучим голосом. Непоколебимый дух Дикембе живёт в тех, кому он помогал и дарил вдохновение на протяжении всей своей необыкновенной жизни. Я один из многих людей, чью жизнь тронуло большое сердце Дикембе, и очень буду по нему скучать.
Мутомбо трудился над улучшением медицины в своей стране.
В 1997 году, будучи игроком, основал фонд в ДР Конго для улучшения жизни его жителей. Два сентября 2006 года открылась бесплатная больница, названная в честь матери баскетболиста. В 1997 году Мари Мутомбо погибла из-за того, что уличные беспорядки помешали ей попасть в больницу. Дикембе построил госпиталь на окраине родного города Киншаса. Строительство обошлось в 25 миллионов долларов — больше половины средств вложил сам Мутомбо.
Благодаря своей работе в сфере благотворительности Дикембе удостоился множества наград, впервые в истории получив их дважды. Премия имени Дж. Уолтера Кеннеди — это награда, которую НБА присуждает игроку или тренеру, наиболее отличившемуся благотворительной деятельностью. Также участвовал в программе НБА «Баскетбол без границ», а в 2009 году стал первым послом лиги.
Как прошла его карьера
За 18 сезонов в НБА Мутомбо выступал на позиции центрового. Его запомнили как одного из лучших оборонительных игроков в истории, а по количеству блок-шотов (3289) он до сих пор занимает второе место в НБА. За карьеру его контракты были с шестью клубами, наибольшее время Мутомбо играл за «Атланту Хокс», «Хьюстон Рокетс» и «Денвер Наггетс».
В 2015 году Дикембе был включен в Зал славы баскетбола. В мае француз Руди Гобер во второй раз выиграл звание лучшего оборонительного игрока регулярного сезона. «Атланта» и «Денвер» вывели из обращения 55-й номер, под которым выступал конголезец.