Защитник УНИКСа и сборной России Георгий Жбанов демонстрирует наилучшие результаты в своей карьере.
В обороне он стал ещё результативнее, входит в топ-5 команды по игровому времени, в топ-6 по «+/-».
В полуфинальной серии с «Зенитом» Жбанов сыграл важную роль в победе команды, включая решающие секунды седьмой игры в Казани.
После выхода казанцев в финал корреспондент «СЭ» успел поговорить с Жбановым.

Димитриевич и Мэйкон способствуют моему личностному росту, и я им благодарна.

— Твой сезон получается отличным. Связано ли это с тем, что в сентябре ты стал вице-капитаном УНИКСа?

— Не думаю. Конечно, благодарен тренеру за назначение на должность вице-капитана. Когда Андрей Воронцевич был травмирован, выводил партнёров в роли капитана. Приятно, но дополнительного давления не испытывал.

Когда лидер «Зенита» Томас Эртель забил средний бросок за 19 секунд до конца седьмого матча серии и вывел свою команду вперёд (79:77), у вас не возникло мысли, что это финал?

В важных играх нужно верить до последней минуты: в лучшее, в команду. Мы это и сделали, добившись удивительного финиша. За несколько секунд до конца все участники команды УНИКСа проявили себя с наилучшей стороны.

Ненад Димитриевич проявил себя особенно ярко, набрав 18 очков в заключительной четверти.

Это уже не первый раз, когда он поражает своей игрой и демонстрирует невероятные показатели. Что тут скажешь – молодец! Он вывел команду к победе. Когда остальные игроки испытывали сложности с попаданием, Нено взял игру в свои руки.

Ты позаимствовал что-то у капитанов защиты УНИКСа – Дмитриевича и Дэрила Мэйкона?

— Каждый день я защищаюсь от них на тренировках. Помогают мне становиться лучше, и я им. Так и должно работать.

Перасович уверен, что победа будет обеспечена, если удастся проявить силу духа.

— Все четыре матча серии в Казани вы победили у «Зенита». Этому способствует невероятная поддержка болельщиков?

В отличие от другой полуфинальной серии успех здесь определяла домашняя арена. Дома и стены оказывают поддержку. Болельщики прекрасно себя проявили и очень ощущалась их поддержка.

В седьмой игре полуфинала такой уровень вовлеченности зрителей в казанском «Баскет-Холле» я никогда не видел.

На матчи с ЦСКА приходило много болельщиков. В серии против «Зенита» практически всегда были полные трибуны. Приятно играть при аншлаге. Рад, что баскетбол развивается и становится популярнее не только в Казани, но и в других городах.

— А что говорил Перасович перед матчем? Не напоминал ли он речь Аль Пачино из фильма «Каждый воскресенье»?

Всё обошлось благополучно. Он поверил в нашу команду и заявил, что победа будет наша, если проявим характер и сыграем агрессивно. Мы исполнили всё, добившись победы.

— После победы кто говорил?

— После игры все говорили разные вещи. Кричали, радовали. Трудно понять, что именно.

Не ждем легкой прогулки в финале

— Как ты думал об этом, что большинство видели «Зенит» фаворитом в вашей игре?

Не знаем, кто думал иначе. Наша цель была лишь победа в финале.

— Было неожиданно, что «Локомотив-Кубань» выиграл серию у ЦСКА?

Молодежь хорошо выступила, показав характер и желание против армейцев. Можно только радоваться их успехам. Поражение ЦСКА — это их проблемы, пусть разбираются сами. Будем готовиться к «Локомотиву», как к самой важной серии сезона.

— Легко не будет?

Мы точно не ожидаем лёгкой прогулки в финале. Без сомнения, соперники будут готовиться так же тщательно, как к серии с ЦСКА.

Вам ещё ждёт сложный путь в Краснодар из-за закрытия воздушных коридоров.

— Так уже катались, привыкли. Вполне нормально. Ради финала к Краснодару можно и таким образом отправиться.

Что думаешь о развитии молодых футболистов «Локомотива» — Щербенева, Мартюка и Емченко?

Могу заявить, что баскетбол в России больше не безнадежен. На место поколения, завоевавшего медали Олимпиады-2012, приходят очень сильные ребята. С ними встречался в сборной, хорошо общаемся, можно сказать, дружим. Рад, что у них все получается, что они на первых ролях в сильном клубе.

— Кого бы ты назвал MVP УНИКСа в этом плей-офф?

— Наш MVP Это командная работа. Нельзя выделять отдельных людей. Все составляют единый механизм. Без каждого элемента всё разрушится.

Каково значение Воронцевича для команды, если в среднем за матч ему отводится чуть больше 15 минут игрового времени?

Воронцевич создает атмосферу в раздевалке и на площадке, давая советы и оказывая помощь. Большой опыт побед у Андрея позволяет передать его ценности остальным игрокам. Благодаря ему все спортсмены УНИКСа стали психологически крепче.

Рассказывают, будто во время сериала у Рейнольдса и Хантера возник спор с наставником. Правда ли это?

Не знаю, откуда это взялось. Ничего подобного не было. В команде отличные отношения между игроками, между тренерским штабом и баскетболистами. Если это нам помогло и «Зенит» в какой-то момент расслабился, то здорово. Пишите что угодно.

Георгий Жбанов
Родился 10 октября 1997 года в Екатеринбурге.
Выступал за «Нижний Новгород» (2016-2020).
С 2020 года — в УНИКСе.
Победитель турнира Единая лига ВТБ, серебряный в 2021 году и бронзовый в 2022.
Серебряный призер Еврокубка (2021).
Был приглашен в расширенный состав сборной России по… .