Секундомер в зале тренировочного комплекса «Никс» показал ровно 259 200 секунд — чуть меньше недели покоя после нового проигрыша в плей-офф. Внезапно настало оживление: Леон Роуз нажал символическую кнопку «сброс», и Том Тибодо Его отправили в отставку. Решение появилось неожиданно и ярко, как неоновая реклама на Таймс-сквер, но за этим ярким светом проступает знакомая для Нью-Йорка история: искать что-то лучшее, рискуя потерять уже имеющееся.
С 2012 по 2020 год клуб «Никс» сменил шесть тренеров, одержав 238 побед. За пять сезонов под руководством Тибодо было получено 226 побед. Разница всего в двенадцать – и это самая успешная пятилетка франшизы в XXI веке. Именно при Тибодо клуб установил планку, недостижимую со времён Патрика Юинга: три выхода во второй раунд плей-офф и первые за тридцать лет 50 побед за сезон.
Критики решения отмечают слабости стартовой пятёрки Брансон — Бриджес — Ануноби — Харт — Таунс, которая едва достигала нейтрального баланса. Ставка на двух «башен» не сделала нападение грозной силой. Что касается минут игровой практики? Да, Харт и Бриджес лидировали в лиге по времени на площадке, но оба подошли к финалу конференции свежими, а все ключевые игроки пережили изнурительный сезон без серьёзных травм — редкий случай для оправданий обвинений в «изнашивании игроков».
Плей-офф НБА. Календарь
Плей-офф НБА. Сетка
Конечно, у Тибодо были и ошибки. Он почти не доверял Майлзу Макбрайду, редко применял формат «файв-аут» и держался шаблона, даже когда атака застопорилась. Но и здесь есть возражение: без Макбрайда на скамейке играли игроки с короткими контрактами и европейским опытом. Раскладывать нагрузку без глубины состава так же сложно, как строить баскетбол «бери и бросай» без стабильных снайперов.
Модное мнение о «новом голосе» в раздевалке маскирует куда более важные ставки. За год клуб обменял множество активов ради Бриджеса и Таунса, предложил Ануноби максимальный контракт, а теперь расстаётся с тренером, чье имя стало символом возвращения статуса и уважения. Риск увеличивается стремительно: каждый следующий шаг без долгожданного титула тут же сделает смелость руководства авантюрой.
В итоге главный вопрос звучит уже не как «кто придёт на смену?», а как «что произойдет дальше?». Новый тренер получит команду с одной из самых перегруженных платёжных ведомостей в лиге, требованием побеждать немедленно и раздевалкой, где… Джейлен Брансон Признанный лидер прямо называл Тибодо «этим тренером». Одно малейшее промашка — и вся нежная структура доверия мгновенно рухнет.
Сравнение истории «Никс» с старым зданием «Мэдисон Сквер Гарден»: фасад обновляют, вывески сияют, но при новых проблемах ремонта займет много времени. Тибодо не совершенен, но именно ему удалось закрыть трещины.
Отказаться от практичности ради внешнего лоска — смелый, но рискованный шаг.
Секундомер снова прошелестел. На табло — первый день без Тибодо. В Нью-Йорке ждут перемен к лучшему, вот только окна небоскребов знают: даже самый чистый стеклопакет тускнеет без регулярной протирки. Если новый голос не принесёт результата, город, который вновь научился говорить о баскетболе, а не о драмах, опять погрузится в старое болото. В лиге, где у важных решений длинные тени, «Никс» сделали ставку на мгновенный свет. Он ярко вспыхнул. Останется ли после вспышки что-то, кроме запаха горелого пороха? Через те же 259 200 секунд увидим.
А может, и позже.