Выход в плей-офф и завоевание чемпионского титула – главные цели для любого баскетболиста в Национальной баскетбольной ассоциации. Кто бы не захотел показать свой лучший уровень и побороться за кубок Ларри О’Брайена? Безусловно, об этом мечтает каждый. Пройти весь путь вместе с командой от старта и до финала и, наконец, завоевать желанный трофей – вот о чем мечтают баскетболисты. Однако, не всем под силу успешно выступать в плей-офф. Например, некоторые игроки за восемь лет в НБА могут одержать больше побед в плей-офф, чем пять команд в истории лиги.
Джейлен Браун – один из ключевых игроков «Бостон Селтикс», трёхкратный участник Матча всех звёзд НБА, признанный самым ценным игроком финала Восточной конференции и MVP финальной серии НБА. За восемь сезонов в лиге он лишь однажды не принимал участия в розыгрыше плей-офф – в 2021 году. «Бостон» под руководством Джей Би дважды дошёл до финала НБА и четыре раза – до финала Восточной конференции, в конечном итоге завоевав чемпионский титул в 2024 году. Таким образом, Джей Би отыграл за «кельтов» 124 матча в решающей стадии сезона, одержав 74 победы.
Это на четыре победы превышает общее количество побед, достигнутых командой в плей-офф за все время существования «Бруклин Нетс». Постсезонный рекорд «сетей» составляет 70 побед при 101 поражении. Ранее клуб носил название «Нью-Джерси Нетс» и дважды, в 2002 и 2003 годах, доходил до финала НБА. Однако в обоих случаях команда проиграла. Затем клуб перебрался в Нью-Йорк, что стало возможным благодаря миллиардеру Михаилу Прохорову, который приобрел команду и превратил ее в «Бруклин». «Нетс» были максимально близки к выходу в третий финал в своей истории — в сезоне 2020-2021 годов, когда в составе команды играли Кевин Дюрант, Кайри Ирвинг и Джеймс Харден, в конечном счете, «Милуоки Бакс» одержали победу в семи играх.
«Лос-Анджелес Клипперс» относительно недавно превратились в серьёзного претендента в Западной конференции. Значительную роль в этом сыграла смена руководства: в 2014 году Стив Балмер приобрел клуб у Дональда Стерлинга, которого фактически вынудили продать команду из-за расистского скандала. В Лос-Анджелесе «Клипперс» долгое время находились в тени «Лейкерс» — одного из самых известных клубов не только в НБА, но и во всём мире. За всю свою историю «Парусники» ни разу не выходили в финал НБА, имея в своем послужном списке 66 побед и 87 поражений в плей-офф.
«Орландо Мэджик», второй клуб из штата Флорида, вошедший в состав Национальной баскетбольной ассоциации после «Майами Хит», дважды доходили до финальных игр. В обоих случаях команду возглавляли центровые игроки: Шакил О’Нил и Дуайт Ховард. В конечном счёте, это привело к череде неудач. Успешные выступления «магических» парней в плей-офф были нерегулярными, и начиная с 1989 года, команда одержала всего 62 победы при 78 поражениях, уступая одному Брауну по количеству побед в плей-офф.
За ними следуют два клуба, которые стали одними из последних участников НБА – это «Торонто Рэпторс» и «Мемфис Гриззлиз». Несмотря на то, что «Гриззлис» завоевали титул чемпиона НБА в 2019 году, когда в команде выступал Кавай Леонард и ему помогали Марк Газоль, Команда включала в свой состав таких игроков, как Кайл Лоури, Фред Ванвлит, Серж Ибака, Дэнни Грин, Паскаль Сиакам и О Джи Ануноби, однако в плей-офф канадский клуб показал результаты, которые можно считать неудовлетворительными в своей истории — всего 57 побед при 66 поражениях.
«Ванкувер Гриззлиз» начали выступать в лиге вместе с «Торонто» в 1995 году, однако уже в 2001-м команда перебралась в Мемфис и получила нынешнее название — «Мемфис Гриззлиз». В период, когда за «Гриззлис» выступали братья Газоли, команда доходила до финала Западной конференции, но в целом в плей-офф не добилась значительных успехов. За почти 30 лет участия в лиге клуб сыграл менее ста матчей плей-офф — 38 побед при 60 поражениях.
В свои 27 лет Джейлен Браун имеет на счету больше побед в плей-офф, чем команды «Бруклин», «Клипперс», «Орландо», «Торонто» и «Мемфис» за всю историю их выступлений в НБА. Этот результат демонстрирует постоянный прогресс баскетболиста и способность проявлять себя максимально эффективно в ключевые моменты. Недавно Браун поделился мыслями о возможности повторения этого успеха в следующем сезоне.
«Я считаю, что перед нами открывается перспектива. У нас, безусловно, появилась возможность. Мы будем использовать её ежедневно. Нам необходимо поддерживать своё здоровье. Но, знаете, мы будем наслаждаться летом, будем ценить текущий момент, а затем вернёмся к этому вопросу в следующем году. Это – наш совместный путь развития».
История Брауна и «Бостона» демонстрирует, что для триумфа в НБА необходимо поддерживать своих игроков, способствуя их развитию, и последовательно усиливать команду. Это требует значительных усилий и времени. Ничто не даётся легко. Эффективное лидерство и выдающаяся игра Джей Би в плей-офф в этом сезоне сыграли решающую роль в завоевании чемпионского титула «Бостоном». Безусловно, не было бы успеха и без Джейсона Тейтума, Кристапса Порзингиса, Джру Холидэя, Деррика Уайта и Эла Хорфорда, но Джейлен доказал, что даже несмотря на критические замечания, сопровождавшие его карьеру, можно добиться успеха и стать ключевой фигурой одной из самых успешных команд в истории НБА!