Рассмотрим далее составы команд участников Турнира четырёх наций. После вчерашних статей о двух североевропейских командах настала очередь США – команды, которую многие считают фаворитом турнира.
Вратари: Коннор Хеллебайк из Виннипега, Джейк Эттингер из Далласа и Джереми Свайман из Бостона.
Самый глубокий пул вратарей в НХЛ В данный момент сборные США и России проводят матчи. Несмотря на то, что Свейман (как и весь «Бостон») выступает хуже ожиданий, в сборную США едут два самых результативных голкипера лиги на момент завершения сезона. При отсутствии неожиданных событий место первого номера займет Хеллебайк — как и «Везину» летом. В период падения вратарской статистики вратарь «Виннипега» отражает 92,5% бросков и возглавляет лигу по количеству отражённых голов выше xG. Конечно, у «Джетс» хорошая глубина состава, но без такой игры голкипера они бы не шли так высоко.
Коннор Хеллебайк
Фото: Imago/ТАСС
У Хеллебайка были сложности в матчах плей-офф в последнее время: в 2023 году серия с «Вегасом» не удалась, а год назад он провалился в серии против «Колорадо». Вторым вариантом станет вратарь «Далласа», Эттингер — еще выше Хеллебайка (198 см против 193 см) и стабильно играет из года в год. Свейман, вероятно, выйдет на площадку только в экстренных ситуациях.
Защитники: Брок Фэйбер из «Миннесоты», Адам Фокс из «Рейнджерс», Ноа Хэнифин из «Вегаса», Чарли Макэвой из «Бостона», Джейк Сандерсон из «Оттавы», Джейкоб Славин из «Каролины», Зак Веренски из «Коламбуса».
Куинн Хьюз мог бы сделать оборону американцев самой сильной на турнире. Пока канадские СМИ спорили о том, кто круче — Петтерссон или Миллер, капитан «Ванкувера» незаметно превосходил обоих, что хорошо видно в продвинутой статистике. Хьюз был и остается двигателем атак «Кэнакс», часто дирижируя игрой в чужой зоне своими умными ходами, но этот турнир он пропустит — его заменит Сандерсон.
Даже без Хьюза в составе у американцев есть претендент на «Норрис» — Зак Веренски. Сейчас он лучший бомбардир «Коламбуса» и второй среди защитников лиги, уступая только Кейлу Макару. «Не так много парней, которые играют в большинстве, меньшинстве, выходят на последних минутах игры и защищаются против лидеров чужих команд. Зак делает это всё, причём на высочайшем уровне», — сказал о Веренски Рэй Бурк.
Зак Веренски
Фото: RvS.Media/Getty Images
Здесь кроме Веренски выступает также Адам Фокс, после дебютного сезона которого… НХЛ В голосовании за «Норрис» стабильно входит в пятерку лучших, и даже при неудачном сезоне команды к распасовщику меньше всего претензий. Славин — традиционный защитник своей команды, играющий надёжно и без ошибок, но из-за невысокой результативности не получает большой популярности у болельщиков. Фэйбер быстро заставил забыть фанатов «Миннесоты» о Кевине Фиале: его роль в команде уже важнее, чем у швейцарского форварда, на которого его меняли.
Несмотря на разнообразие маневров, американцы сформируют три пары с крепким хватом игроков (при условии, что у кого-то из праворуких нет травмы), где почти каждый защитник умеет ускорять игру и не допускает провалов в своей зоне.
Потенциальные пары: Веренски — МакЭвоя, Славин — Фокс, Хэнифин — Фейбер, Сандерсон.
Нападающие: Мэттью Болди (из «Миннесоты»), Кайл Коннор (из «Виннипега»), Джек Айкел (из «Вегаса»), Джейк Гюнцель (из «Тампы»), Джек Хьюз (из «Нью-Джерси»), Крис Крайдер, Винсент Трочек, Джей Ти Миллер (все – из «Рейнджерс»), Дилан Ларкин (из «Детройта»), Остон Мэттьюс (из «Торонто»), Брок Нельсон (из «Айлендерс»), Брэди Ткачук (из «Оттавы»), Мэттью Ткачук (из «Флориды»).
В 2016 году Джон Торторелла привёл на Кубок мира команду своей мечты: Дэвид Бэкес, Джастин Абделкейдер, Брэндон Дубински, Райан Кеслер и другие — состав, который теоретически мог обыграть всех. Без заявки остался свежеиспечённый обладатель Кубка Стэнли Фил Кессел, которому оставалось лишь грустно шутить в соцсетях. Команда, которая должна была все уничтожить, проиграла все три матча группы и пропустила 11 шайб.
В этом сезоне американцы превзошли своих северных соседей по мастерству и глубине атаки, что впервые за долгое время наблюдается в истории сборной США.
Учитывая, что сборную США собирал Билл Герин, который в «Миннесоте» последнее время отдавал предпочтение игрокам вроде Маркуса Фолиньо, можно было ожидать подобного состава. Но посмотрите на этот список имен — сложно оставить всех ради абстрактного духа. «Игра изменилась, правила – тоже. Сейчас уровень мастерства в хоккее высок как никогда, и надо подстраиваться под это», — заявил Герин прессе.
Майк Салливан располагает такой широкой свободой для экспериментов, что просто дух захватывает. В команде сразу семь потенциальных центров, которые и на клубном уровне чаще всего играют именно на этой позиции — каких лучше отправить на фланг? Не попробовать ли в качестве крайнего даже Остона Мэттьюса? Не попробовать ли наконец в связке двух братьев Ткачуков, которые наверняка этого хотят? Кого же вообще оставлять в запасе с таким составом?
В команде есть и другие таланты, помимо Джека Айкела и Дилана Ларкина.
Фото: Petr David Josek/AP/ТАСС
В этой команде не требуются сдерживающие звенья: достаточное количество игроков способны играть в меньшинстве (Мэттьюс, Айкел, Ларкин, Крайдер). Есть игроки, готовые трудиться на каждом участке площадки, выполнять тяжёлую работу в углах и на пятаке, провоцируя соперника — при этом имеется достаточный талант, чтобы даже четвёртая линия могла легко забивать голы. Единственный минус — всего лишь два праворуких форварда: Айкел и Трочек.
Главный вопрос, как и к шведам — ментальный. Давно ли сборная США выигрывала титулы на взрослом уровне? Был позор на прошлом Кубке мира, и 0:6 в медальных матчах на Олимпиаде в Сочи. Про ежегодные провалы на чемпионате мира даже не говорим — можно порвать на себе рубаху с криками, что американцы этот турнир не воспринимают. Однако вообще-то 90 лет сборная США его не выигрывала, 30 с лишним лет не может выйти в финал, и абсолютно разные по подбору игроков сборные с разными тренерами проваливаются. А вот некоторые канадские составы ЧМ выигрывают (турниры 2021-го и 2023-го — отличная иллюстрация этого).
И индивидуальные достижения имеют значение. У канадцев пятнадцать обладателей Кубка Стэнли и девять чемпионов мира. У американцев чемпионскими перстнями могут похвастаться лишь Айкел, Мэттью Ткачук и Гюнцель. В одном матче разница в опыте может стать очень важной.
Потенциальные звенья: Миллер и партнер по команде — Мэттьюс, а также М. Ткачук; Коннор — Айкел, Б. Ткачук; Хьюз — Ларкин, Гюнцель; Крайдер — Трочек, Болди; Нелсон.