Максим Кузнецов демонстрирует выдающиеся результаты в составе «Салавата Юлаева». В четвертой игре первого этапа Кубка Гагарина против «Автомобилиста» форвард забросил две шайбы. В клубе назвали первую из них «настоящим искусством»: он эффектно обвёл вратаря, отправив шайбу из-под ноги. Уфимская команда одержала победу над гостями (5:2) и теперь лидирует в серии, имея преимущество 3-1.
Как это было
Кузнецов открыл счет в матче за три минуты до конца первого периода. Владислав Ефремов сумел побороться у борта и отдал передачу на Максима поперек площадки. Нападающий получил шайбу на левом круге вбрасывания, оказался один на один с вратарем Владимиром Галкиным и переиграл его эффектным финтом, забросив шайбу из-под ноги.
На клубных страницах в социальных сетях была размещена подборка фотографий, запечатлевших взятие ворот. Уфимцы дали этой публикации заголовок «Настоящее искусство Максима Кузнецова».
В настоящее время подобные голы пользуются большой популярностью. Ранее аналогичный гол в Национальной хоккейной лиге забил нападающий «Флориды» Мэттью Ткачак, отправивший шайбу в ворота «Айлендерс» и вратаря Илью Сорокина. И Кузнецов решил не уступать, особенно учитывая, что в плей-офф у него складывается неплохая игра.
Форвард не ограничился этим. В третьем периоде, когда хозяева вели со счетом 3:1, он снова поразил ворота дальним броском. Похоже, Галкин не предвидел подобной дерзости со стороны нападающего и отреагировал запоздало — шайба, летя по нижней линии ворот, оказалась под рукой вратаря.
В первом поединке серии уфимская команда проиграла в гостях «Автомобилисту» со счетом 0:2, однако затем смогла переломить ход матчей: одержала минимальную победу во второй игре, а на собственном льду вышла в лидеры, сумев удержать преимущество в заключительной трети (4:3). Победный гол в той игре забросил Кузнецов, отправивший шайбу в ворота под острым углом, после чего последовал отскок от шлема Галкина. Помимо этого, он также сделал голевую передачу и по итогам встречи был назван лучшим игроком.
Сказочный сезон
Кузнецову исполнилось 23 года, и это его дебютный полноценный сезон в Континентальной хоккейной лиге. Максим – воспитанник магнитогорского «Металлурга». В сезоне 2022/23 Андрей Разин пытался привлечь его к главному составу, однако пришел к заключению, что хоккеисту пока не хватает опыта в защитных действиях. В связи с этим форвард отправился для получения дополнительного опыта в Высшую хоккейную лигу. В прошлом летом он перешел в уфимский клуб после успешной игры за команду «Тамбов».
Первый опыт выступлений в Континентальной хоккейной лиге оказался весьма успешным. Сам Андрей Кузнецов даже характеризовал его как волшебный: в регулярном чемпионате он заработал 25 очков (9 шайб и 16 передач) за 62 игры.
«До сих пор не могу поверить, что я здесь играю, – заявил нападающий «Советскому спорту». Я благодарен тренерам за оказанное доверие и сделаю все возможное, чтобы оно не было напрасным. Это похоже на сказку».
Пока эта история не завершилась. Кузнецов является одним из важнейших игроков команды в этом противостоянии. Чтобы пробиться в следующий этап Кубка Гагарина, у «Салавата» достаточно всего одну победу.
