Сезон 2023/2024 оказался не самым удачным для команды «Лейкерс». Хотя впервые с 2018 года и Леброн Джеймс, и Энтони Дэвис приняли участие в более чем 70 матчах, потолком команды оказались восьмое место в конференции и вылет в первом раунде плей-офф. Теперь для франшизы наступает непростой период: Джеймс, чьё будущее пока не определено, неизбежно приближается к закату своей карьеры. И если «Лос-Анджелес» хочет попытаться завоевать с ним ещё один трофей, действовать нужно здесь и сейчас. Первые перестановки в организации уже произошли — на посту главного тренера Дарвина Хэма сменил молодой Джей Джей Редик. Предстоит завершить работу по укреплению состава команды, и этим летом от «Лейкерс» ожидают значительного обмена игроками.
На протяжении нескольких месяцев главной целью калифорнийской команды является лидер «Атланты» Треи Янг. После того, как в день назначения Редика он опубликовал в социальных сетях неоднозначное сообщение, разговоры о возможной крупной сделке с его участием усилились.
Привлекательность Янгу для «Лейкерс» вполне объяснима. Он входит в число наиболее перспективных разыгрывающих в лиге, являясь настоящим организатором игры, способным отдавать 11 результативных передач за матч. Он умеет руководить нападением, принимать решения в решающие моменты, вымучивать фолы и эффективно использовать трёхочковую стрельбу для расширения игрового пространства. Подобным игроком когда-то был и сам Джей Джей Редик). В целом, он демонстрирует все те качества, которые ожидались, но не были получены от нестабильного Д’Анджело Расселла, причем в значительно большем объеме. Что касается его игры, то очевидно, что Ди Ло заметно проигрывает Янгу по статистике и общему вкладу. Однако его основной проблемой остается отсутствие способности показывать результаты в плей-офф на уровне регулярного сезона. Подобных замечаний к Янгу не возникало и не могло быть, особенно после того, как в 2021 году он вывел «Хоукс» с не самым сильным составом поддержки в финал конференции.
Трэй еще относительно молод – ему всего 25 лет, и он только начинает свой период наивысшей эффективности. При этом, на протяжении всех шести лет, проведенных в «Атланте», он постоянно был практически единственным игроком, на которого рассчитывала команда, и не имел рядом с собой равноценных партнеров – что объясняется уровнем организации. Поэтому опыт игры в звездном составе в «Лос-Анджелесе» наверняка способствовал бы его прогрессу и переходу на новый уровень. Это вполне приемлемо и для самих «Лейкерс», которым в текущей ситуации стоит учитывать момент, когда Леброн Джеймс завершит карьеру. Состав вокруг Дэвиса и Янга – это хороший фундамент для будущего. Только представьте, какие комбинации будут возможны. Но Джеймс, скорее всего, останется в команде еще на год-два, и размещение всех троих на площадке может оказаться непростой задачей.
Неслучайно в обсуждениях о переходе к новой тактической схеме часто вспоминают историю с Расселлом Уэстбруком. Трей привык быть основным разыгрывающим в своей команде. Но мяч всего один, а игроков, нуждающихся в нём, будет трое. И в обоих прошедших сезонах с Уэстбруком именно это стало причиной неудач. Однако теперь обстановка несколько изменилась, и уменьшение процента использования 39-летнего Леброна может оказаться полезным как для него самого, так и для всей команды. Похоже, тренер Редик придерживается той же точки зрения: с Янгом или без него, он хочет, чтобы в следующем сезоне «Лейкерс» чаще владел мячом Эйнтни Дэвис. Это позволит Джеймсу сохранить энергию, пока «Лос-Анджелес» постепенно готовится к его неизбежному уходу. Тем временем Трей вполне может взять на себя роль главного креатора атак в тех случаях, когда на площадке отсутствуют обе звезды — учитывая возраст одного из них и предрасположенность другого к травмам, такая потребность может возникать достаточно регулярно.
Несмотря на его очевидное мастерство плеймейкера, Янг справедливо считается слабым защитником. В этом аспекте он проигрывает даже Д’Анджело Расселлу. Основная причина кроется в его физических данных: рост 185 см, вес 74 кг и размах рук 188 см – этого недостаточно для современного баскетбола. Кроме того, Трей никогда не отличался высокой результативностью. Чтобы компенсировать его неэффективность в обороне и успешно участвовать в атакующих действиях, ему требуются два ключевых элемента: надёжный разыгрывающий и возможность для бросков на периметре. Энтони Дэвис всецело закрывает одну из этих потребностей. А вот отрабатывать на периметре, где уже существуют трудности, может быть просто некому — ведь за Янга «Лейкерс» придётся отдать какое-то невероятное количество ресурсов.
По предварительным данным, сумма компенсации, которую «Атланта» потребует за своего лидера, будет крайне значительной. По имеющимся сведениям, в рамках сделки могут быть задействованы Расселл, Джарред Вандербилт, Руи Хатимура, Гэйб Винсент и даже Остин Ривз. Кроме того, в состав, сформированный из нескольких игроков этой пятерки, почти наверняка будут включены драфт-права. Таким образом, чтобы усилить команду на одной позиции, «Лос-Анджелес» рискует потерять ценность скамейки запасных и возможности для ее обновления. В период смены поколений это серьезный риск, и остается неясным, оправдан ли он.
Попытка форсированного приобретения нового лидера, похоже на более рискованный (и потенциально менее успешный) подход, чем последовательное укрепление состава, который можно постепенно совершенствовать и адаптировать к потребностям команды на протяжении многих лет. Однако у «Лейкерс» попросту не хватает времени на эксперименты и пробные шаги. Если бы Леброну было меньше 39 лет, ситуация могла бы сложиться иначе. При этом стоит учитывать, что их выбор не сводится только к Трею Янгу. По имеющимся сведениям, клуб также проявляет интерес к Доновану Митчеллу, Деджонте Мюрреем и другим, более молодым баскетболистам. Кто из них в конечном итоге окажется в Лос-Анджелесе — и появится ли кто-то вообще — будет зависеть от развития событий на рынке свободных агентов, драфта-2024, условий контракта Леброна и других факторов. Но «Лейкерс» четко заявили о желании изменений — поэтому поклонникам стоит быть к этому готовыми.
