Неделя назад в НХЛ произошла сделка: Микко Рантанен перешёл в «Каролину», а Мартин Нечас — в «Колорадо». Как клубы снова порадовали интересным трансфером, так и хоккейная общественность застыла в ожидании, кого из звезд обменяет «Ванкувер». Элиас Петтерссон и Джей Ти Миллер открыто конфликтовали, что не скрывал даже генеральный менеджер «Кэнакс» Джим Рутерфорд.
Миллер покинул команду, вернувшись в «Рейнджерс». Вместе с ним в Нью-Йорк переезжает защитник Эрик Бреннстрем и нападающий Джексон Доррингтон, выступающий в студенческой лиге. «Ванкувер» получит чешского форварда Филипа Хытила, защитника Виктора Манчини и выбор в первом раунде драфта — либо этого года (если пик не будет в топ-13), либо следующего.
В этом обмене очевиден победитель — «Рейнджерс», получившие одного из лучших двухсторонних центрфорвардов лиги. Хытил моложе Миллера на шесть лет, но уровень хоккеистов слишком разнится в пользу американца. Травматичность Хытила наверняка надоела тренерскому штабу «Рейнджерс»: в прошлом сезоне он провел всего 10 матчей. В своем лучшем сезоне Миллер набрал 103 очка — сомневаюсь, что чешский форвард когда-либо достигнет такого результата.
Алексис Лафренье, Винс Трошек и Артемий Панарин составляют ударную тройку «Рейнджерс». Вряд ли Питер Лавиолетт разделит хорошо взаимодействующих форвардов. Вокруг Миллера можно построить второе мощное звено.
Второй центр «Рейнджерс» до обмена Миллера был Мика Зибанежад, но его нынешний сезон не удачный — 29 очков (9+20) в 50 матчах. Кроме того, швед входит в пятерку худших по показателю «плюс-минус» (-25). Тем не менее игроки могут быть задействованы и в одном сочетании: Миллер умеет играть на фланге.
Из-за плотности турнирной таблицы Восточной конференции борьба за место в плей-офф продлится до финиша. Миллеру нужно помочь «Рейнджерс» как с немедленной задачей, так и на протяжении всего сезона — команде необходимо улучшить игру в ближайшее время.
Vancouver выбрал молодого Петтерссона и защитника Хьюза для формирования будущего клуба. Успеет ли безвольны швед исполнять такую ответственную роль?