Форвард российской сборной Антон Астапкович вошел в число ключевых игроков в первой части сезона Единой лиги ВТБ-2020/21. Встреча с «Химками», завершившаяся победой команды «Нижний Новгород», стала для игрока знаковым моментом: он набрал 34 очка, став лишь шестым российским баскетболистом, демонстрировавшим результат в 30+ очков в одном матче Лиги ВТБ, а затем показал 25 очков в игре с «Зеленой Гурой». В конце октября «НН» был вынужден отправиться на карантин из-за того, что почти весь состав оказался инфицирован коронавирусом. Астапкович перенес заболевание нелегко, но, вернувшись на площадку после длительного перерыва, вновь показал высокие результаты. 18 очков и 4 результативные передачи позволили команде Зорана Лукича одержать победу над «Енисеем» и занять второе место в турнирной таблице (победы в пяти матчах из шести).
В беседе с «СЭ» Астапкович поведал о своем любимом баскетболисте в НБА, сотрудничестве с Лукичем, времени, проведенном в составе ЦСКА, и отношениях с Сергеем Таракановым.
Последствия коронавируса до сих пор ощущаются
— Вы пропустили значительный отрезок времени из-за коронавируса. Было ли непросто вновь выйти на площадку?
— Мне сейчас непросто. Все еще ощущаются последствия перенесенной болезни. Три недели я находился на изоляции, после чего у меня возникли трудности с артериальным давлением. Как мы впоследствии узнали, это довольно часто встречается среди спортсменов. Две-три недели после выздоровления сопровождались головными болями и общей слабостью. В таком состоянии приходилось продолжать тренировки. Разумеется, это были не полноценные занятия, а щадящие, но все равно было некомфортно.
— Как сейчас себя чувствуете?
— В целом, все идет неплохо. Однако, существует вероятность возникновения проблем, и я могу быстрее ощутить усталость. После месячного перерыва в тренировках, возвращение к прежнему уровню подготовки дается непросто. К тому же, возникли проблемы со здоровьем, не хватает времени на восстановление, приходится сразу же выходить на площадку и демонстрировать результат.
— В «НН» почти все игроки переболели коронавирусом?
— В какой-то момент у нас одновременно заболели одиннадцать человек. Мы надеемся, что подобных случаев больше не произойдет и мы сможем завершить сезон без потерь. Однако сейчас трудно делать какие-либо прогнозы.
— Является ли текущий состав команды «НН» более сильным, чем в прошлом сезоне?
— Сложно делать какие-либо выводы. В прошлом сезоне мы не завершили соревновательный период, а нынешний еще не достиг своей середины. Тем не менее, можно констатировать, что ежегодно мы очень внимательно отбираем легионеров. Прежде всего, руководство и тренерский штаб обращают внимание на личные качества игрока, его навыки и потенциал. Поэтому они оценивают, насколько хорошо игрок впишется в команду, как будет складываться взаимодействие с другими баскетболистами и какую пользу он сможет принести. Таким образом, из года в год у нас формируется сплочённый коллектив, который самоотверженно борется в каждом поединке.
Наши лидеры — Бабурин и Лукич
— В этом году широкие массы стали воспринимать меня как лидера команды Единой лиги ВТБ. Какие у вас ощущения в связи с этим?
— Я искренне не могу назвать себя лидером. В отсутствие необходимости в моих действиях команда прекрасно функционировала. В качестве примера можно привести недавний поединок с «Астаной» — пятеро игроков набрали свыше десяти очков, а в следующем матче Лиги чемпионов против венгерского «Фалко» — шесть. В этих играх моя личная статистика не выглядела столь впечатляющей. Поэтому, я бы назвал лидерами тех, кто ведет нас к победе. Это капитан Евгений Бабурин и тренер Зоран Лукич.
— Неужели свой прогресс вы в первую очередь связываете с Лукичем, предоставившим вам возможность проявить свои способности? В ЦСКА, как известно, вы не имели достаточного количества игрового времени…
— Можно было бы долго обсуждать причины, по которым не удалось проявить себя в армейском клубе и почему получилось закрепиться в «НН». Это требует отдельного обсуждения. Если говорить непосредственно о Зоране, то он предоставляет возможность, и только от игрока зависит, сможет ли он ею воспользоваться. Да, он передал мне ценные навыки, я принял их и постарался применить на практике. Однако, не всем это под силу. Иногда игроки покидают нашу команду в середине сезона, не справляясь с нагрузками.
— Вы уже не первый год проживаете в Нижнем Новгороде. Каково ваше впечатление о городе и его атмосфере?
— Я не часто думаю о городе, хотя летом здесь действительно хорошо отдыхать. Однако, учитывая мой плотный график, не всегда удается выбраться в центр. В целом, мне нравится Нижний Новгород. Здесь царит спокойная, размеренная атмосфера, в отличие от суеты, свойственной Москве.
— Команда использует арену, совместно с хоккейным клубом. Удобно играть на этой площадке, здесь не слишком прохладно?
— В настоящее время мы практически не играем там из-за ограничений, связанных с COVID-19. На предыдущей игре нам разрешили принять только 30 процентов зрителей, поэтому сейчас нет необходимости арендовать большую хоккейную арену. Когда мы регулярно играли на этой площадке, я не могу утверждать, что мы чувствовали какой-либо дискомфорт – поддержка болельщиков была очень важна. (Смеется.)
Очень нравился Дуэйн Уэйд
— Мы обсудили тему ЦСКА, с которым вам удалось завоевать Евролигу в сезоне 2015/16. Кто из игроков того состава армейцев произвел на вас наибольшее впечатление? Что касается самоотдачи и природного таланта?
— В ЦСКА на каждой позиции играют наиболее талантливые игроки, доступные на европейском рынке. О каждом из тех, с кем я выступал, могу рассказать что-то определенное. Все они отлично помогали товарищу, однако особенно отметил бы Витю Хряпу. Он демонстрирует выдающиеся навыки на площадке, при этом прост в общении и всегда сосредоточен на сути.
— Я предполагал, что назовете Милоша Теодосича или Нандо Де Коло…
— А зачем вам информация об иностранных футболистах? Может, лучше обсудим российских игроков.
— В столичном клубе наиболее оживленные беседы у вас состоялись с Михаилом Кулагиным, Иваном Лазаревым и Павлом Коробковым? Они сейчас на связи?
— Я не могу утверждать, что общение происходит каждый день. С тех пор прошло немало времени. Безусловно, мы можем связаться в любой момент и поинтересоваться новостями, однако сейчас это случается нечасто.
— В составе ЦСКА я отличался выдающейся прыгучестью. Улучшился ли этот показатель сейчас?
— Откровенно говоря, я не помню. Я не выполнял подобные задачи уже очень давно. Тогда, лет десять назад, я был гораздо моложе.
— Мой агент — известный в прошлом баскетболист Сергей Тараканов. Насколько часто я консультируюсь с ним по вопросам, касающимся баскетбола?
— Мы регулярно общаемся, созваниваемся. Наши разговоры касаются не только баскетбольных вопросов, но и личных. У нас сложились доверительные, дружеские отношения. Это совершенно не похоже на взаимодействие «агент — клиент». Это очень хорошо.
— Есть мечта сыграть на Олимпиаде-2021?
— Полагаю, об этом мечтает каждый спортсмен. Почему бы и нет? Однако возникает вопрос о том, будут ли Игры проведены в Токио.
— Начался новый сезон Национальной баскетбольной ассоциации. Вы интересуетесь этой лигой? У вас есть команда, которую вы поддерживаете, или любимый баскетболист?
— Я довольно пристально наблюдаю за НБА. Если рассмотреть этот вопрос подробнее, я смогу рассказать о каждой команде Лиги и о том, кому стоит уделить внимание. Сейчас у меня нет любимой команды, хотя я немного больше слежу за «Голден Стэйт». Ранее я поддерживал «Майами».
— Это трио Леброна, Уэйда и Боша?
— Я всегда испытывал симпатию к Дуэйну Уэйду. С 2006 года я пристально наблюдал за его карьерой, впервые увидев его по телевидению.
— Кого из европейцев бы выделили?
— Лука Дончич – выдающаяся фигура современности. Завороженно ждём, как он покажет себя в предстоящем сезоне.
