«Салават Юлаев» провёл успешный сезон. Команда стабильно прошла регулярку, претендуя на лидерство на Востоке. В плей-офф команда добилась значительных результатов, попав в топ-4 лиги и завоевав бронзовые медали. КХЛВ Кубке Гагарина уфимскому клубу похвастаться мало чем.
«Спартак» прошел через драматический путь. «Салават» одержал победу над красно-белыми, отыгравшись с 1:3, выиграв два овертайма. История парней с железным характером получилась крутой, но что привело к этому? Разгильдяйство самого «Салавата», изначально безоговорочным фаворитом в серии.
В первом раунде Уфа потерпела два разгрома от «Сибири», а последующие события стали следствием экстренной перестройки команды Вадима Епанчинцева. «Салават» явно сам способствовал тому, чтобы вместо спокойного прохода в следующий раунд устроить себе приключения, которые ещё неизвестно как бы закончились, если бы не эффект параллакса.
Сетка плей-офф сложилась так, что уфимский клуб обязан был выйти в полуфинал. «Сибирь» и «Спартак» не сравнятся с юлаевцами ни по качеству состава, ни по зарплатной ведомости, ни по амбициям. Откровенно говоря, огромной сенсацией стал бы выход «Сибири» в четвертьфинал или «Спартака» в полуфинал. Достижение Уфы — предотвращение этих сенсаций (прогресс по сравнению с двумя прошлыми сезонами), но всё на грани возможностей, недостаточно солидно.
«Салават» за упорные победы заплатил большой штраф. 14 матчей за 28 дней – колоссальная нагрузка. Поставить на победу в серии с «Локомотивом» Никитина при таких обстоятельствах практически невозможно. Травмы, потери игроков – также почти неизбежное следствие долгих серий плей-офф.
В полуфинале «Салават» вышел измотанным, со скопившимися трудностями. За это отвечают сами уфимцы, которые превратили простую сетку плей-офф в проблему. А проблемы с составом… У кого их нет? «Локомотив», потеряв Фрейза и Паника, столкнулся с нехваткой игроков, но никто не обратил на это внимания.
Слова Виктора Козлова после вчерашней игры удивили. Он заявил, что «Салават» пока не готов обыгрывать «Локомотив», который на протяжении многих лет стремится к чемпионству. Это сказал не тренер, пришедший в команду недавно или работающий в ней первый год. Козлов в Уфе с 2020 года, и для него уже третий сезон в роли главного тренера. Кажется, именно столько времени отводится на построение чемпионской команды? За это время у «Салавата» – 0 выигранных серий плей-офф у топ-клубов, и почему-то только сейчас, по Козлову, юлаевцы получают необходимый опыт от «Локомотива». В котором, между прочим, Игорь Никитин тоже работает полноценный третий сезон. Дистанция с Козловым практически одинаковая, а разница между командами – колоссальная.
Не хочется прямо утверждать, что Козлов – слабый тренер. Но непонятно, куда уходят его хорошие качества в плей-офф. В прошлые годы был откровенный провал, сейчас есть прогресс, но при ближайшем рассмотрении выясняется, что бронзу «Салават» забрал исключительно на характере. Козлов умеет выжимать из игроков, спору нет, но этим не должны ограничиваться тренерские умения. Другими словами, главный тренер в этом плей-офф никак не помог своей команде в первых двух раундах, положившись на «кохонес» хоккеистов, а в полуфинале вообще было непонятно, как «Салават» собирается проходить «Локомотив».
Главным достоинством Козлова всегда считалось умение находить общий язык с игроками. Однако чересчур лояльные тренеры редко добиваются успеха. Лояльность иногда выходит боком, как случилось с Джошуа Ливо, который был в восторге от тренера. Неужели в плей-офф тренер стал предъявлять чуть больше требований, чем в регулярке? Это вызвало у лучшего снайпера регулярки культурный шок и непонимание.
После прошедшего сезона я отмечал необходимость перемен в Уфе, если клуб стремится к серьёзным результатам. Кубок ГагаринаУспех зависит не только от тренера, но и от менеджмента, который хорошо подбирает легионеров, но пока не справляется с формированием сбалансированной команды. Не припомню ни одного клуба, добившегося заметных результатов, если ставка делается на нескольких иностранцах, а нижние звенья и оборона комплектуются оставшимися игроками.
Бронза может сбить с толку многих руководителей Башкортостана. Радий Хабиров, глава республики, публично предложил Козлову остаться главным тренером «Салавата». Но самое интересное – предложение от него ничего не гарантирует. Говорят, что в ЦСКА положили на Козлова глаз, и это странно, но речь не об этом. Речь о том, что от некоторых предложений о переходе из Уфы в Москву невозможно отказаться – спросите у Капризова или Дроздова.
Что будет дальше – покажет время. В «Салавате» больших перемен ждать не стоит. В случае ухода Козлова Цулыгин скорее всего вновь возглавит команду. Такой поворот событий, как мне кажется, приведёт к стагнации. Видимо, в Уфе все довольны нынешней ситуацией и не стремятся добиваться реального прогресса.