Всероссийская спартакиада станет главным стартом российского зимнего сезона в лыжных гонках и биатлоне. В Тюмени ожидается собрание сильнейших лыжников, за исключением олимпийской чемпионки Натальи Терентьевой (в девичестве — Непряевой). Александр Большунов будет иметь конкурента в лице Сергея Устюгова. В Златоусте биатлонисты столкнутся с белорусами, которых все же пригласили на соревнования.

Терентьева все же пропускает

Здоровье многолетнего лидера женской сборной России Терентьевой вызывает серьезные вопросы. В сентябре прошлого года Наталья перенесла операцию на плече, но планировала быть готова к началу сезона. До сих пор ее нет ни на одном официальном старте. «Чувствует себя хорошо, но допуска к соревнованиям пока нет. Постоянно температура то 37,2, то 37,5. Непонятно, откуда это. Врачи пока не могут найти причину. Температура не позволяет ей полноценно тренироваться», — говорил в декабре тренер лыжницы Юрий Бородавко.

В январе Наталья, как и ее супруг Александр Терентьев, переболела гриппом. Бородавко недавно был оптимистично настроен — говорил, что в нескольких гонках Спартакиады Терентьева выступит. Однако на днях сообщил, что на стартах в Тюмени лыжницу не увидим опять-таки из-за отсутствия допуска по здоровью. Среди лыжных болельщиков распространена версия о том, что Наталья и Александр ждут прибавления в семействе, но официально это никто не подтверждает. В середине января президент Федерации лыжных гонок Елена Вяльбе сообщила РИА «Новости»: «Мое глубокое убеждение, что у женщины главное предназначение — быть мамой. И, поверьте мне, никакие медали никогда не заменят детей. Поэтому, если вдруг Терентьевы сообщат о том, что готовы уйти в декретный отпуск, я это поприветствую, благословлю и буду ждать этого прекрасного момента».

В отсутствие Натальи главным фаворитом дистанционной части программы Спартакиады у лыжниц будет олимпийская чемпионка Игр в Пекине Вероника Степанова. Ей по силам бороться за победы во всех индивидуальных дисциплинах, кроме классического спринта, где претендентом № 1 выглядит Анастасия Фалеева.

Главной интригой Спартакиады для мужчин станет выступление Большунова. Александр может пробежать всю программу (четыре личные гонки, командный спринт и эстафету) и претендовать на шесть золотых медалей. Или как минимум продолжить победную серию в личных гонках, где в рамках Кубка России-2023/24 он выиграл 17 раз подряд. Устюгов может помешать ему хотя бы в спринте, умея набирать форму к главным стартам. Не стоит забывать и о восходящей звездочке Савелие Коростелеве.

Белорусов позвали не на все гонки

В лыжных гонках примут участие и белорусы, но шансов на медали у них немного. В биатлоне же перспективы более яркие. Антон Смольский, Дмитрий Лазовский, Иван Тулатин и Анна Сола уже в этом сезоне не раз огорчали российских биатлонистов. Интригует и возможное возвращение из декретного отпуска одной из лучших биатлонисток мира Динары Алимбековой-Смольской, родившей в конце сентября 2023 года сына. В одной или двух гонках участие Динары планируется.

Приглашение на Спартакиаду белорусам было получено лишь после общественного резонанса. Подготовка к соревнованиям у них не велась. К тому же белорусы допускаются не ко всем гонкам: в масс-стартах будут соревноваться только россияне, а призовые спортсменам из Беларуси не полагаются.

Среди мужчин главным претендентом на медали из российских спортсменов считается лидер Кубка страны Эдуард Латыпов. Хорошие шансы у Кирилла Бажина, Антона Бабикова, Александра Логинова, Карима Халили и Даниила Серохвостова. У женщин в Кубке страны лидирует Наталия Шевченко, ее преследуют Виктория Сливко, Елизавета Каплина, Анастасия Гореева и Тамара Дербушева. Не стоит забывать и о Кристине Резцовой, которая последние старты пропускала.

В рамках Спартакиады биатлонные соревнования откроют новую локацию для зимних видов спорта в России: гонки пройдут на новом лыжно-биатлонном комплексе имени двукратной олимпийской чемпионки Светланы Ишмуратовой в Златоусте.