Кубок Гагарина. 1/8 финала. Запад
«Динамо» (Минск) — ЦСКА (Москва) — 5:2 (2:2, 1:0, 2:0)
ГолыСаморуков — 1 (Гурьянов, Афанасьев), 1:03 — 0:1. Карнаухов — 1 (Нестеров, Охотюк), 2:23 — 0:2. Кузнецов — 1, 14:15 — 1:2. Энас — 1 (бол., Пинчук, Горбунов), 18:05 — 2:2. Бориков — 1 (Тирни, Липский), 24:50 — 3:2. Волков — 1 (Пинчук), 47:21 — 4:2. Волков — 2 (п.в., Сотишвили), 58:50 — 5:2.
Вратари: Демченко — Хомченко (57:37 — 58:52).
Штраф: 2 — 6.
Броски: 33 (13+10+10) — 23 (9+5+9).
Судьи: Белов, Оскирко.
26 марта. Минск. «Минск-Арена».
Счет в серии: 1-0.
Перед началом плей-офф болельщикам ЦСКА оставалось поспорить, что хуже: начать первый раунд второй год подряд на выезде или оказаться в роли аутсайдера в противостоянии с минским «Динамо». Результат спора непременно совпал бы в одном — команда Ильи Воробьева не боится даже далеко не беспроблемное минское «Динамо», получившее преимущество домашнего льда впервые в истории.
Перед началом очередного розыгрыша Кубка Гагарина мало кто считал перестроечных армейцев фаворитами серии. Мастерства, качественных исполнителей, скамейки и опыта у красно-синих для прохождения первого раунда достаточно. Правда, за весь регулярный чемпионат тренерский штаб москвичей так и не убедил, что способен решать большие задачи. Минчане же на фоне соперника выглядели крайне симпатичной командой, которая в этом сезоне готова замахнуться на что-то более серьезное, чем просто достойное выступление в 1/8 финала.
Гости в самом начале матча показали, что недооценивать их нельзя. Два качественных броска с синей линии и хорошая игра под воротами Василия Демченко позволили им быстро весть счет 2:0. В этот момент возникло ощущение, что за массовыми симпатиями и респектом белорусской команде многие забыли, что даже аморфный ЦСКА все равно остается ЦСКА — командой с кубковым геном, который она культивировала на протяжении последнего десятилетия. Главным тренером белорусской команды Дмитрий Квартальнов одним из первых начал развивать этот ДНК.
Дальнейшие события повторяли увиденное во время предыдущих матчей. Как только москвичи создавали себе комфортное положение, они мгновенно успокаивались и сжимались. Только челюсть у этого «Динамо» оказалась не хрупкой, и уже до перерыва минчане перестали кипеть перед привычно заряженными домашними трибунами, забрали шайбу под контроль и оперативно сравняли счёт благодаря голам Сергея Кузнецова и Сэма Энаса.
Потерпев два гола к концу первой четверти часа, ЦСКА после перерыва не показал улучшения и более чем справедливо получил третий мяч в свои ворота. На 25-й минуте канадец Крис Тирни не поразил ворота Хомченко с удачного положения во время индивидуального прохода по правому флангу, но не выключился и отлично воспользовался позиционной ошибкой армейцев. Почему Руслан Исхаков и самый опытный Никита Нестеров в обычной ситуации застряли вдвоем на левом борту, а Колби Уильямс не подтянулся ближе к Егору Борикову — самый логичный вопрос в этом эпизоде.
Хуже всего то, что москвичи не добавили к игре даже в первый раз, когда впервые этим вечером оказались в роли догоняющих. Не смогли преобразиться во втором, ни в третьем периоде. Окончательно ЦСКА приговорил себя на 47-й минуте, когда Никита Седов неудачно попытался выбросить шайбу из собственной зоны и позволил сотворить настоящую красоту связке Пинчук — Волков.
В плей-офф «Динамо» сохранило магию первой тройки и привычные трудности команды Воробьева. Последний камбэк не помог зацепиться за победу, несмотря на большинство в концовке. В регулярном сезоне ЦСКА так и не смог обыграть Минск ни в одной из четырех встреч. Сейчас есть ощущение, что без серьезной перемены белорусская команда армейцам не покорится.