В мартовской международной паузе российская сборная проведет второй матч. Первоначально планировалось, что единственный соперник — Замбия, с которой команда должна была встретиться в Москве. Однако теперь к списку добавилась Гренада — небольшое государство, расположенное в Карибском бассейне. Ранее эта страна входила в состав Британской империи, но теперь это скорее формальность. Гренада является членом Британского содружества наций, а главой государства является генерал-губернатор. Формальное подчинение британской короне сохраняется.

Встреча состоится 19 марта, а матч с Замбией намечен на 25-е число. В связи с этим Валерий Карпин принял решение покинуть «Ростов» и сосредоточиться на работе со сборной России, поскольку его нагрузка значительно возросла.

Что такое сборная Гренады?

Национальная сборная занимает 174-ю строчку в рейтинге ФИФА. Примечательно, что это на 10 пунктов выше, чем у Брунея, несмотря на сопоставимый уровень игры. Гренада выступает в зоне КОНКАКАФ, однако значительных достижений не продемонстрировала. Отметить можно лишь два серебряных приза на Карибском кубке – турнире для нескольких стран, проводившемся с 1989 по 2017 год на непостоянной основе. Он также являлся квалификационным этапом для участия в Золотом кубке КОНКАКАФ.

Команда трижды пыталась выйти в финальный этап главного турнира конфедерации, однако все попытки оказались безуспешными. Три поражения на групповом этапе привели к досрочному завершению участия и возвращению домой. Забито всего два мяча, пропущено – 36. С чемпионатом мира ситуация складывалась не лучше – вылет происходил на самых ранних стадиях отборочного цикла. Гренада стала членом ФИФА лишь в 1978 году. Первый отборочный турнир был проведен в 1982-м. После этого были пропущены несколько отборочных этапов по различным причинам, но это не изменило общей картины.

В настоящее время сборная также стремится пробиться на чемпионат мира 2026 года, но её возможности весьма ограничены. Соперники во втором отборочном этапе оказались слишком мощными. Для достижения третьего этапа необходимо занять первое или второе место в группе с Коста-Рикой, Тринидадом и Тобаго, Сент-Китс и Невис и Багамскими островами. По всей видимости, в следующий раунд выйдут две лучшие команды, а Гренада не сможет преодолеть этот барьер.

Позицию большинства зрителей озвучил экс-тренер российской сборной Александр Тарханов.

«Я не знаком со сборной Гренады. Тем не менее, я рад, что у нашей национальной команды состоится товарищеский матч. Важно, чтобы сборная России собиралась и проводила игры, пусть даже с любыми соперниками. Само согласие на игру с нами уже является позитивным фактором. Возьмем, к примеру, волейбольный клуб «Динамо», который отправляется на международный турнир в Дубай. Поляки отказались от участия в нем из-за нас».

Гренада оказалась участником матча, который вошёл в историю. В чем заключалась эта ситуация?

Иногда результат матча Гренады становился темой широкого обсуждения в мировом футболе. Это было поистине историческое событие, хотя и с элементами юмора. Мы возвращаемся к Карибскому кубку, который уже не проводится. Его существование во многом зависело от предсказуемости событий. Например, один из турниров был отменён из-за политического переворота в стране. Финал другого соревнования пришлось аннулировать из-за ненадлежащего состояния поля. Иногда возникали и неожиданные погодные явления. Чего только не происходило.

В 1994 году на Гренаду с Барбадосом и Пуэрто-Рико попали в одну группу. После одного из матчей команда лидировала, и для выхода в плей-офф им требовалось либо не потерпеть поражения от Барбадоса, либо проиграть, но с минимальной разницей в счете.

Барбадос дважды поразил ворота соперника уже в первом тайме. Счёт оставался неизменным до 83-й минуты, когда Гренаде удалось забить один гол. Этот результат вполне соответствовал их ожиданиям, в отличие от команды Барбадоса. Тогда в голове у игроков возникла необычная мысль – забить гол в собственные ворота. Это было связано с решением организаторов турнира, КОНКАКАФ, о применении правила «золотого» гола в случае дополнительного времени, который засчитывался как два гола.

План Барбадоса был довольно прост: они должны были сравнять счёт в основное время, перевести игру в экстра-таймы со счётом 2:2, а затем забить победный гол, обеспечив необходимую разницу в +2 для прохождения в следующий этап. Однако, когда на табло высветился результат 2:2, инициатива перешла к сопернику. Ему было неважно, в какие ворота забивать – свои или чужие. Преимущество всего в один гол в любом направлении гарантировало выход в плей-офф. В результате на поле развернулась нелогичная картина: Барбадос оборонялся и у своих, и у чужих ворот.

В итоге, игра перешла в дополнительное время, и Барбадос одержал победу благодаря правилу, по которому два гола считаются равными одному. После этого матча в КОНКАКАФ данное правило было упразднено и больше не применялось.