Современный профессиональный бокс находится на этапе бурного роста. В связи с этим, спортивные организации рассматривают возможности повышения привлекательности и зрелищности этого вида спорта для зрителей и поклонников. Недавно возникла весьма неожиданная концепция. В WBA всерьёз решили рассмотреть возможность проведения 15-раундовых поединков. Стоит отметить, что такой шаг может стать возвращением к прошлому. 40 лет назад бои проходили именно по таким правилам. Более того, формат использовался абсолютно во всех чемпионских поединках. Но в итоге случилась трагедия, которая заставила отменить его.
К сожалению, история этого формата связана с трагическими событиями в профессиональном боксе. До 1982 года в качестве титульных боёв проводились поединки, состоящие из 15 раундов. Решающим стал бой между корейским боксёром Ким Дук Ку и американцем Рэем Манчини. Примечательно, что они сражались за чемпионский пояс по версии WBA в лёгком весе. Поединок складывался сложно для каждого из боксёров. А в 14-м раунде был остановлен. Кореец проиграл и сразу же после завершения титульника впал в кому. К сожалению, спасти спортсмена не удалось – он скончался в больнице через несколько дней. Практически моментально формат перестали использовать в WBC, позже по тому же пути пошли WBA и IBF.
Интересно, что инициатором этой идеи оказался не представитель руководства, а сам занимающийся боксом спортсмен – Теофимо Лопес. Действующий чемпион мира WBO в первом полусреднем весе подчеркнул, что бои за звание абсолютного чемпиона – это наиболее престижное и зрелищное событие в боксе. Именно поэтому они должны иметь отличный от других формат. Кроме того, это позволит добиться большей объективности при вынесении судейского вердикта: «Предлагаю добавить ещё три раунда, тогда мы будем уверены, кто является настоящим чемпионом. По моему мнению, это будет уместно, поскольку подчеркнет значимость того, за что мы сражаемся».
Похоже, предложение не вызовет значительного интереса. Слишком долго организации отказывались от подобного сложного и утомительного формата для военнослужащих. Однако неожиданно её поддержал президент WBA Хильберто Мендоса-младший также выразил готовность оказать содействие в реализации этой инициативы. Однако, представитель организации сразу же уточнил, что внедрение подобной системы возможно лишь в поединках, в которых соревнуются сильнейшие боксёры мира: «WBA готова рассмотреть вопрос о возвращении 15-раундовых боёв и протестировать эту концепцию, но это применимо только к встречам с участием боксеров исключительного уровня».
В настоящее время Саудовская Аравия играет ведущую роль в мире бокса. Однако там с осторожностью относятся к подобным инициативам. Об этом заявил глава Главного управления развлечений Турки Аль аш-Шейх: «Я категорически против этой идеи. Она негативно сказывается на здоровье боксёров, и я никогда не одобрял бы возвращение 15-раундовых поединков. На мой взгляд, даже 12 раундов могут оказаться чрезмерной нагрузкой для здоровья спортсмена. Об 15 раундах говорить не приходится. Такие бои не должны проводиться».
Вероятно, современному боксу возвращение подобного формата не принесет пользы. Безусловно, можно отчасти уразуметь аргументы Лопеса и президента WBA. Однако важно учитывать, что пятнадцать раундов представляют собой колоссальную нагрузку на организм боксера. Помимо этого, за такое время наносится огромное количество ударов, большая часть из которых приходится на голову. Возникает вопрос, стоит ли подвергать риску здоровье ведущих бойцов в такой степени? К тому же, создается впечатление, что увеличение продолжительности поединков негативно повлияет на их зрелищность. Недавно боксерский мир стал свидетелем двух значимых поединков за звание абсолютного чемпиона мира. И каждый из них был решен судейским решением. Они не отличались особой динамикой, поскольку никто не желал идти на риск. А при увеличении количества раундов первая половина поединка может превратиться в «танцы» в ринге.
Реформы важны, однако требуют взвешенного подхода и четкого обоснования. Похоже, возвращение к 15-раундовым боям не соответствует этим критериям. К тому же, этот формат связан с трагическими событиями в прошлом. Маловероятно, что все организации последуют этому примеру WBA и задумаются о его возрождении.