Артем Клименко успешно дебютировал в «Зените» на Суперкубке Единой лиги ВТБ. Российский центровой принял участие в разгроме «Партизана», отметившись четырьмя блок-шотами, а в заключительном матче с ЦСКА стал четвертым среди игроков своей команды по набранным очкам (8 очков и 7 подборов). Кроме того, ему удалось сдержать Николу Милутинова во второй половине встречи, что, несомненно, сыграло важную роль в победе команды. Чави Паскуаль, вероятно, удовлетворен этим приобретением, несмотря на то, что многие не придали ему должного значения. В интервью «СЭ» Артем рассказал о своих впечатлениях от победы в Москве, обозначил основных соперников в предстоящем сезоне и назвал самого перспективного российского баскетболиста на данный момент.

Очень здорово, когда в команде есть такой партнер, как Фридзон

— Этот триумф в Суперкубке стал для меня первым завоеванным трофеем в карьере. Какие у вас чувства?

— Недавно команда также одержала победу на Кубке Кондрашина и Белова, что стало для «Зенита» уже второй наградой. Особенно приятно завоевать Суперкубок, поскольку в этом году он имеет официальный статус. К тому же, удалось снова обыграть ЦСКА в Москве.

— Неплохо за месяц в новой команде…

— Да, можно сказать, что я фартовый (смеется).

— Замечаете ли вы прогресс в своей игре благодаря работе с Чави Паскуалем?

— Тренер оказывает мне доверие, предоставляя значительное игровое время. Я прилагаю усилия, чтобы соответствовать этому доверию. Я выполняю необходимые указания и выкладываюсь на тренировках. Я намерен продолжать в том же ключе и улучшить свои показатели в нескольких направлениях.

— Паскуаль уделяет тебе достаточно времени для индивидуальных занятий?

— Да, это имеет место быть. Это помогает мне понять причины моих ошибок и быстрее освоиться в новом коллективе. Мы все еще привыкаем друг к другу. Всего месяц совместной работы. Потребуется больше времени, чтобы снизить количество ошибок и улучшить показатели.

— Во втором тайме поединка с ЦСКА у меня получилась хорошая игра против Николы Милутинова. Сложно с ним справиться?

— На таком уровне сложно найти соперника, среди которых можно было бы кого-то выделить. Сейчас мы обороняемся в составе пяти игроков и атакуем также пятерым. Игра один на один встречается крайне редко.

— Решающий момент финала Суперкубка?

— Безусловно, победный бросок принадлежал Тому Уимбушу. Однако, при детальном разборе игры, можно выделить множество важных моментов. На протяжении всего матча мы отыгрывались. Сближались, но они вновь увеличивали преимущество. Соперники выглядели более отдохнувшими, поэтому нам оставалось лишь сломить их своей волей к победе. И нам это удалось. Мы спровоцировали их на ошибки и вырвали победу в концовке. Понимаю, что подобные концовки очень нравятся зрителям. И для нас это значимое достижение. Мы привезли титул в Петербург.

— Виталий Фридзон продемонстрировал впечатляющую игру на турнире. Его статистика в матчах против ЦСКА и «Партизана» составила +/- 20. Оправдал ли это звание самого ценного игрока?

— Виталий — ключевой игрок в каждом матче. Он играет значительную роль в достижениях «Зенита», как во время игры, так и вне её. Очень здорово, что в команде есть такой товарищ.

В этом сезоне матчи, проводимые в Казани, имеют для меня особое значение

— Какие эмоции вы испытывали, когда покидали Казань этим летом?

— С командой, работавшей в смешанном составе. В среде UNIX я провел четыре с половиной года. О коллективе, городе и друзьях, появившихся за это время, остались лишь приятные воспоминания. Я был бы рад когда-нибудь вернуться в казанский клуб, но в настоящее время я полностью сконцентрирован на играх за «Зенит». Несомненно, встречи в Казани в этом сезоне будут для меня значимыми.

— В составе команды, помимо Фридзона, также есть победитель Евролиги Трей Томпкинс. Вскоре присоединится Томас. Эртель. «Зенит» — главный претендент на победу в Единой лиге?

— Как видно, наше положение благоприятное. Мы побеждаем и играем на равных. Если говорить о конкретных игроках, то в «Зените» сложился чемпионский коллектив. Игроки оказывают друг другу поддержку, помогают на поле, в раздевалке царит отличная атмосфера, никто не фокусируется на индивидуальных показателях. Все стремятся к чемпионству, чтобы повторить достижения прошлого сезона. Каждый желает доказать, что предыдущий успех не был случайным.

— Считаете ли вы ЦСКА и УНИКС главными конкурентами?

— Сезон еще не стартовал. Да, у ЦСКА сильный состав, а УНИКС, как мне кажется, не ослаб по сравнению с прошлым годом. На Суперкубке мы уступили «Локо» всего в одно очко. Поэтому их тоже нельзя недооценивать. Другие команды пока не демонстрировали свою игру. Известно, что «Самара» и «Парма» значительно усилились. Пока сложно сделать выводы, но, думаю, нас ждет захватывающий сезон.

— Вы говорили о «Локо». Неужели их центровой Андрей Мартюк в настоящий момент является наиболее перспективным российским баскетболистом?

— Вероятно, это так. Он демонстрирует отличную игру, уверен в себе и обладает впечатляющей статистикой. Надеюсь, он сохранит эту тенденцию.