Поединок «Реала» и «Манчестер Сити» в Лиге чемпионов, который уже можно считать классикой, вполне мог бы быть представлен как битва Мбаппе и Холанда. Однако, Килиан не сможет принять участие из-за травмы. Также травмированы Милитао, Алаба, Каррерас, Камавинга, Беллингем и Родриго. В последнее время «мадридцы» явно испытывали трудности, что делало «горожан» фаворитами даже на их территории. Но они не смогли оправдать этот статус!
В стартовом составе «Реала» появились Ферлан Менди, 18-летний Тьяго Питарч и Браим Диас из-за проблем с составом. Именно Браим Диас оказался в офсайде при передаче Винисиусу, что не заметил помощник судьи на линии, и заставил Джанлуиджи Доннарумму отразить удар в непосредственной близости от ворот. Тем не менее, «Манчестер Сити» в начале матча проявил большую активность в атаке. Особенно сложный момент возник у Трента Александер-Арнольда: Жереми Доку постоянно обыгрывал его, после чего бельгиец регулярно отправлял мяч в штрафную площадку. Отсутствовало завершение атаки. К 17-й минуте у него уже было три успешные попытки обхода из четырёх.
А на 20-й минуте случилось внезапное. Тибо Куртуа далеко выбил мяч на правый фланг, после чего Федерико Вальверде качественным рывком оставил не у дел Нико О’Райли, пробросил мимо выбежавшего Джанлуиджи Доннаруммы и поразил пустые ворота. Так просто и эффективно поймали на высокой линии обороны! У Тибо, кстати, уже второй ассист в этом розыгрыше ЛЧ. Раньше такого среди его коллег никто не добивался. Добрый вечер, вратарь-диспетчер.
Вальверде с лихвой компенсировал отсутствие травмированных игроков, демонстрируя универсальность на поле, включая роль нападающего. К 27-й минуте это позволило ему оформить дубль! Винисиус Жуниор благодаря удачному отскоку от Рубена Диаша, сумел изящно нанести пас мимо трех защитников на левый фланг штрафной, откуда Феде стремительно ворвался в зону, опередил Марка Гехи и точным ударом в дальний угол поразил ворота. «Золотой мяч» этому футболисту! И это лишь начало его триумфа.
Игроки «Сити» потеряли боевой дух, так как перестали создавать опасные моменты у ворот соперника. К тому же, в концовке первого тайма они допустили ещё одну ошибку! Браим обвёл Диаша и точным пасом отправил мяч в штрафную, где Вальверде изящно перебросил падающий мяч через голову Гехи и нанёс удар в долю Доннаруммы. Хет-трик всего за 22 минуты!
Слово «великий» иногда употребляется слишком легкомысленно. Но как иначе описать игру уругвайского универсала? Так же, как часто вспоминают о гениальности Роналдо в четвертьфинале Лиги чемпионов 2002/2003 годов, когда он забил три гола «Манчестер Юнайтед», так и через годы будут с теплотой вспоминать о выдающемся выступлении Вальверде в матчах с «Сити». До недавнего вечера Феде забил три гола в Лиге чемпионов за 75 игр. И вот такой впечатляющий прогресс.
Не только уругваец пытался забивать гол. Браим совершил стремительный прорыв через всю ширину поля, ловко обвёл Гехи и нанёс удар в дальний угол. Доннарумма парировал, а Винисиусу не позволили завершить атаку благодаря Диашу. Куртуа также был активен и не допустил, чтобы Антуан Семеньо забил гол.
Арда Гюлер совершил стремительную контратаку, отправив точную передачу Вини, который оказался один на один с Доннаруммой. Итальянский вратарь зацепил ногу бразильца, но затем исправил свою ошибку, отразив пенальти. Счет 0:4, вероятно, стал бы окончательным результатом. Отдельного упоминания заслуживает филигранный подкат Антонио Рюдигера: немец предотвратил гол Эрлинга Холанда в пустые ворота после передачи Семеньо. Хотя Антуан и оказался в положении вне игры.
В раздевалке Питарч, скорее всего, столкнется с неприятными замечаниями со стороны Куртуа. После передачи Тибо Тьяго слишком долго владел мячом и, оказавшись под давлением О’Райли, позволил Нико нанести удар с близкого расстояния – стремительная реакция бельгийского вратаря сорвала надежду на возвращение в игру. А молодого игрока тут же заменили.
Несмотря на то, что «Манчестер Сити» был усилен новыми игроками, команда смогла забить лишь 0,56 ожидаемого гола. Ранее защита «Реала» выглядела уязвимой даже против команд, занимающих последние места в Ла Лиге, однако в матче с «Манчестер Сити» она выдержала атаку Холанда, Семеньо, Доку и других ключевых игроков. Вальверде показал, как достичь реальной результативности.
В футболе случалось немало возвратов из более серьезных отставаний. Однако, если «мадридцы» растеряют преимущество на следующей неделе, это будет вопиющим пренебрежением к Феде.
