Джордан Кайру обошелся клубу недешево.
«Вашингтон» стартовал нынешнее межсезонье без особых заявлений, и основными обсуждениями стала перспектива продления контракта с капитаном команды. Александром Овечкиным. Однако, по мере приближения драфта новичков, руководство «Кэпиталз» проявило активность и осуществило первую значительную сделку.
«Вашингтон» передал в «Сент-Луис» 16-й пик в первом раунде драфта 2026 года, нападающего Коннора Макмайкла и шведского форварда Майлза Гастрина, взамен получив нападающего Джордана Кайру. Цель этого обмена для «столичной» команды ясна: клуб наконец-то приобрел игрока для усиления двух первых линий атаки.
Обладая высокой скоростью и техникой, Кайру заключил контракт до 2031 года на сумму в 8,1 миллиона долларов, что является вполне адекватной ценой с учетом текущих реалий. В случае его успешных выступлений он должен занять место в первой тройке нападения, действуя на правом фланге вместе с Диланом Строумом и Александром Овечкиным. По имеющимся сведениям, руководство «Кэпиталз» проявляло интерес к Кайру еще в период дедлайна минувшей весной, но тогда согласовать условия сделки не удалось.
Приобретение хоккеиста из Торонто потребовало значительных затрат от «Вашингтона». Однако после перехода Даррена Рэддиша в «Торонто» и обмена Брэди Ткачука из «Оттавы» во «Флориду» стало очевидно, что летняя трансферная кампания характеризуется завышенными ценами. Повышение потолка зарплат до 104 миллионов долларов привело к тому, что многие клубы заранее обеспечили себе ведущих игроков, существенно сократив предложение на рынке свободных агентов. В связи с этим команды, стремящиеся к усилению состава, вынуждены выплачивать существенные компенсации.
28-летний Кайру универсален и может выступать как в центре, что является важным преимуществом для «Вашингтона», так и на правом фланге. На протяжении четырех сезонов его результативность стабильно составляла около 70 очков, а в прошлом сезоне он набрал 46 (18+28) баллов за 72 игры.
Болельщики «Вашингтона» считают Макмайкла значительной утратой, хотя он и был выбран командой в первом раунде драфта 2019 года. Ему так и не удалось полностью раскрыть свой потенциал. Несмотря на то, что он всего на три года младше Кайру, Коннор демонстрировал нестабильную игру: результативность могла колебаться от 18 до 57 очков за сезон. В отличие от Кайру, Макмайкл редко появлялся в основном составе. Нападающий «Сент-Луиса» часто выходил на лед вместе с ключевыми игроками «Блюз», Павлом Бучневичем и Робертом Томасом.
«Я обеспокоен стоимостью этой сделки. Необходимость громкого обмена понятна, но в обычной ситуации за Кайру можно было бы отдать того же Макмайкла и выбор во втором раунде, а не в первом. Особенно учитывая разницу в зарплатах. Кроме того, на рынке обсуждаются имена более высокого уровня, которые могли бы оказать большее влияние на команду», — заявил автор блога Russian Machine Never Breaks Ян Оланд.
Уход Макмайкла может вызвать сожаление у поклонников команды, однако с хоккейной точки зрения это событие сложно назвать критичным. Игрок, выбранный в первом раунде драфта и выступавший в клубе с умеренным уровнем конкуренции в атаке, не смог проявить себя в полной мере, как от него ожидали.
Более ощутимой может оказаться потеря выбора в первом раунде драфта. Однако реальные последствия этой потери станут видны лишь спустя несколько лет, когда станет известно, кого выберут под 16-м номером. История Макмайкла служит примером того, что первораундовый пик не гарантирует появление суперзвезды, но исключать потерю перспективного молодого игрока «Вашингтоном» тоже не стоит.
Тем не менее, объясняется, почему администрация «Кэпиталз» была готова выложить такую сумму. В случае, если организация планирует продлить сотрудничество с Овечкиным еще на один год, формирование команды, способной бороться за победы, должно начаться в текущий момент времени. Для достижения этой цели пришлось пожертвовать некоторыми перспективами.
Весьма вероятно, что быстроногий и техничный Джордан Кайру сможет успешно взаимодействовать с российским опытным хоккеистом. В этом случае все переживания по поводу существенной компенсации рассеются.