НХЛ. Регулярный чемпионат
«Калгари» — «Вашингтон» — 1:3 (0:1, 1:1, 0:1)
Голы: Дюбуа – 11, 1:51 – 0:1. Коулмэн – 11 (бол., Бэрри, Кузьменко), 32:17 – 1:1. Строум – 13 (бол., Карлсон, Чикран), 35:12 – 1:2. Протас – 21 (Эллер, ван Римсдайк), 57:35 – 1:3.
Вратари: Вольф — Томпсон.
Штраф: 10 — 12.
Броски: 33 (13+9+11) — 23 (5+12+6).
Наши: Кузьменко (16.23/1/-2) — Овечкин (16.47/4/0).
29 января. Калгари. Scotiabank Saddledome.
В Западной конференции «Вашингтон» одержал победы над «Эдмонтоном» (3:2) и «Сиэтлом» (3:0), уступил «Ванкуверу» (1:2), но выиграл два очка в Калгари. В матче против «Флэймз» преимущество было на стороне соперника, но Пьер-Люк Дюбуа открыл счет, реализовав момент после неаккуратного броска защитника «Калгари» Уигара.
Вратарь «Вашингтона» Логан Томпсон незадолго до матча подписал новый контракт с клубом, предусматривающий шестилетний срок и общую сумму в 35,1 миллиона долларов. Вскоре он начал демонстрировать свою эффективность, отразив попытку форварда соперника Ломберга, который сумел уйти от защитников.
Толчок клюшкой партнера по команде, стремительно двигающегося к воротам соперника, является распространенной тактикой. Дополнительный импульс мог бы помочь догнать оппонента, однако в ситуации с Карлсоном и Сандином такая стратегия оказалась неэффективной. После полученного толчка от опытного защитника швед потерял равновесие, а Кадри без поддержки направился к воротам «Вашингтона». Тем не менее, Томпсон продемонстрировал причины, по которым руководство «Кэпиталз» приняло решение о его долгосрочном сотрудничестве.
Тайсон Бэрри летом и в начале осени рассматривался как потенциальный новичок «Салавата Юлаева», однако в итоге он принял предложение от «Калгари». Опытный защитник долгое время оставался в резерве и, вероятно, сожалеет о том, что не отправился в КХЛ. Сегодня он вернулся в состав и отметился броском с синей линии во время реализации большинства, однако гол был засчитан нападающему Блэйку Коулмэну.
Перед началом встречи Бэрри, выступающий под восьмым игровым номером, шутил по поводу предстоящего противостояния с гораздо более известным Александром Овечкиным, но лидеру «Столичных» не удалось проявить себя в полной мере. Нападающий сделал четыре попытки поразить ворота, наиболее опасной из которых был бросок в большинстве с любимой зоны вбрасывания, однако Вольф успешно отразил этот выстрел.
Белорусский форвард Алексей Протас постепенно увеличивает свою значимость в составе «Вашингтона» и теперь может считаться одним из ключевых игроков нападения. В поединке с «Калгари» именно он закрепил окончательный результат, воспользовавшись предоставленной возможностью в третьей 20-минутной отрезке игры.
На заключительных минутах встречи «Калгари», как и следовало ожидать, заменил вратаря, что создавало иллюзию возможности для Овечкина приблизиться к рекорду Уэйна Гретцки. Однако Том Уилсон удалился, а в составе команды, играющей в меньшинстве, Овечкин на площадке не появляется.
Команда «Вашингтон» увеличила разрыв между собой и другими участниками турнира, заняв лидирующую позицию в Восточной конференции. Преимущество над «Каролиной» достигает семи очков, а до всех остальных команд – еще большего перевеса. Похоже, что за последнее время у Александра Овечкина и его товарищей впервые возникает реальная возможность побороться за Кубок Стэнли.