Непосредственно перед сегодняшней встречей команда «Вашингтон» лишилась сразу двух ключевых вратарей. Логан Томпсон получил травму в предыдущей игре против «Сиэтла», а в последней игре с «Детройтом» повреждение получил и второй голкипер Чарли Линдгрен. При этом американец доиграл встречу до конца и обеспечил своей команде победу в серии послематчевых бросков.
Ворота «Кэпиталз» в матче против «Каролины» защищал 26-летний канадец Клэй Стивенсон, имеющий в своем активе всего один поединок в НХЛ. Этот матч стал для него вторым. Начало у него оказалось не самым удачным: в первом периоде он пропустил две шайбы после 12 бросков. Однако, в этих пропущенных голах основная доля ответственности лежит на защитниках. Сначала Марк Янковски остался незамеченным у ворот. Затем Джон Карлсон допустил ошибку, позволив Себастьяну Ахо забросить шайбу практически в упор.
В начале второго периода Стивенсон допустил ошибку, пропустив точный удар Шейна Гостисбера, который нанес бросок прямо из угла.
Похоже, что у команды «Вашингтон» практически не было шансов в матче с одним из главных претендентов на победу в конференции. Хоть игроки «Вашингтона» и наносили множество ударов в створ ворот Фредерика Андерсена, это не приносило им результата. Однако, оборона «Кэпиталз» оказалась крайне уязвимой, и атаки «Каролины» регулярно приводили к опасным моментам у ворот».
Внезапно ситуация изменилась. Хендрик Лапьер всего неделю назад прервал продолжительную безголевую серию в Национальной хоккейной лиге, которая длилась 90 игр. Сегодня он уже забил вторую шайбу в этом сезоне. Вскоре гол забил и Дилан Строум, сократив разницу в счете для «Вашингтона» до одной шайбы.
В третьем периоде игроки из столицы усилили давление, которое и принесло плоды. Защитник Джейкоб Чикран, получив передачу от Алексея Протаса, сравнял счет на седьмой минуте до конца встречи и отправил игру в овертайм. А там «Вашингтон» добился победы, завершив камбэк голом Джастина Сурдифа.
Александр Овечкин покинул игровую площадку без очков. За время, проведенное на льду, ему не удалось показать значительной игры, и он запомнился лишь попытками броска: из восьми ударов в створ ворот дошли только три. В десяти последних матчах капитан «Вашингтона» забил всего два гола. Результаты по передачам также не впечатляют: за этот период он отдал всего четыре.
Даже снижение результативности самого меткого снайпера в истории лиги не препятствует «Кэпиталз» в их стремлении попасть в плей-офф. Победа над «Каролиной» позволила сократить отставание от третьего места в дивизионе до четырех очков. «Айлендерс», занимающие эту позицию, провели на два матча больше. Впереди у команд запланирована очная игра.
