До старта первого матча «Вашингтона» в новом сезоне Национальной хоккейной лиги осталось менее месяца. Игроки «Вашингтона» возобновили тренировочный процесс, включая капитана команды Александр Овечкин уже вовсю гоняет по льду арены «Кэпс».

В минувшем сезоне «Вашингтон» преподнес немало сюрпризов, став одним из самых ярких событий в НХЛ. Эксперты не ожидали от команды больше, чем борьба за выход в плей-офф, однако подопечные Спенсера Карбери превзошли все ожидания, уверенно обыгрывая оппонентов и заняв первое место в Восточной конференции и второе – в общем зачете лиги.

К тому же, «Кэпиталз» преодолели первый этап плей-офф. Это стало возможным впервые с тех пор, как команда завоевала Кубок Стэнли в 2018 году! «Столичные» одержали победу над «Монреалем» в пяти играх. В последующем раунде им не удалось оказать сопротивление «Каролине», однако, несмотря на это, сезон получился весьма удачным для команды, которая и близко не претендовала на столь высокие результаты. Именно поэтому Карбери был удостоен звания лучшего тренера года.

В то же время Александр Овечкин установил новый рекорд, превзойдя достижение Уэйна Гретцки и став самым результативным снаймером в истории Национальной хоккейной лиги!

Теперь на «Вашингтон» возложена большая ответственность. Но удастся ли «Кэпиталз» соответствовать этим ожиданиям? Как трансформировалась команда в межсезонье 2025 года и какие перспективы открываются перед командой Карбери? Рассмотрим подробнее.

Потери и приобретения

«Столичные» не особо изменились за лето-2025.

Несколько ключевых игроков, занимавших скромные позиции в составе, покинули команду. Эндрю Манджапане, вероятно, ставший самым неудачным приобретением «Вашингтона» в межсезонье 2024 года, перешёл в «Эдмонтон», что позволило клубу значительно сократить расходы на зарплаты. Также команду покинул надёжный и трудолюбивый Тейлор Рэддиш, заключивший контракт с «Рейнджерс», а вслед за ним – ветеран «Кэпиталз» Ларс Эллер, присоединившийся к «Оттаве».

Столичные» также провели ряд приобретений. «Вашингтон» обменял правого нападающего Джастина Сурдифа, ранее игравшего за «Флориду», и защитника Деклана Чисхольма из «Миннесоты». К 2023 году Сурдиф принял участие всего в четырех играх Национальной хоккейной лиги и забросил один гол, а Чисхольм к 2025 году провел 99 матчей, набрав 21 очко (5 шайб и 16 передач.

Команда «Кэпиталз» также заключила контракты с 18-летним нападающим Линденом Лаковичем и известным хоккеистом из КХЛ Шелдоном Ремпалом, и предоставила новое соглашение Энтони Бовиллье.

Легендарные игроки, которые не принимали участия в прошлом сезоне, но постоянно оказывали поддержку команде, покинули ее, — Никлас Бекстрём, вернувшийся в Швецию, и Ти Джей Оши, завершивший карьеру.

«Вашингтон» не провёл эффективную работу в межсезонье. Согласно информации с официального сайта НХЛ, «столичная» команда искала нападающего для первой и второй линий на рынке свободных агентов, но не смогла заключить контракт ни с одним из претендентов. Теперь, скорее всего, команда начнёт сезон с тем же составом.

Серьезной трудностью для «Кэпиталз» в прошедшем сезоне стала недостаточный состав резервных игроков. Карбери удалось избежать серьезных проблем благодаря тому, что игроки из АХЛ успешно заступали на замену. Так, Этен Фрэнк, впервые дебютировавший в НХЛ в возрасте 26 лет во время прошлой регулярки, смог принять участие в 24 матчах и набрать 7 очков (4 шайбы и 3 передачи). Тем не менее, полагаться на подобное стечение обстоятельств не стоит.

«Вашингтон» не смог преодолеть ключевую проблему и, кроме того, лишился нескольких сильных игроков, взамен которых были приобретены неоднозначные и довольно рискованные кандидатуры. Если оценивать состав на бумаге, то он стал менее конкурентоспособным. При этом, некоторые ключевые хоккеисты, такие как Ови, Джон Карлсон, Ник Дауд и Тревор ван Римсдайк, с возрастом теряют физическую форму и не могут поддерживать высокий темп игры. Однако достойной замены им найти не удалось.

Всё ли так плохо?

Не совсем.

«Вашингтон» не расстался ни с капитаном, ни с ключевыми игроками, от которых зависит успех команды в перспективе. Том Уилсон, Пьер-Люк Дюбуа, Дилан Строум, Алексей Протас останутся важными хоккеистами в атаке, причём ещё надолго. У каждого на руках длительный контракт с «Кэпс».

В ближайшее время запланированы переговоры с ещё одним ключевым игроком нападения — Коннором Макмайклом. Тем не менее, «столичные» также обладают переговорной силой, поскольку по окончании контракта в конце сезона 2025/2026 канадец получит статус ограниченно свободного агента. Вероятно, Коннор предпочтёт продолжить выступление в команде, поэтому сторонам необходимо прийти к соглашению.

В плане защиты команду могут поддержать Джейкоб Чикран, Расмус Сандин, Мартин Фехервари и Мэтт Рой, также связанные долгосрочными соглашениями. «Кэпиталз» имеют надёжную защиту, в том числе и на позиции вратаря. В прошлом сезоне клуб продлил сотрудничество с оба вратарями – Чарли Линдгреном и Логаном Томпсоном.

«Команда «Вашингтон» смогла удержать ключевые элементы, что в Северной Америке обозначается термином «core». Это значимо, поскольку теперь команде не нужна существенная перестройка.

Тем не менее, и в этом случае существуют определенные опасения, которые мы обсудим позже.

В настоящее время можно предположить, что «Кэпиталз» сделают ставку на молодых игроков. Опытным хоккеистам не будут предложены те позиции, которые могли бы им принадлежать, их уступят более молодым игрокам. При этом, на первый взгляд, у команды из Вашингтона достаточно перспективные молодые игроки, которым исполнилось 20 лет Райан Леонард и Эндрю Кристалл, 21-летний Иван Мирошниченко, в команде также присутствует 23-летний Хендрикс Лапьер, ранее считавшийся перспективным игроком, который, вероятно, получит свой последний шанс. Возможен выход к основе Илью Протаса — брата Алексея.

В целом, выбор достаточно широк. Однако, важно оценить, насколько готовы молодые игроки к участию в полноценных матчах НХЛ. Даже таким талантливым хоккеистам, как Протасов и Макмайкл, потребовалось время, чтобы привыкнуть к требованиям и темпу Национальной хоккейной лиги.

Тем не менее, в клубе внимательно следят за ситуацией. Генеральный менеджер «Кэпс» Крис Патрик прямо об этом заявляет: «Если наш план не сработает или мы почувствуем, что команде нужно добавить опытного игрока, мы выйдем на рынок и будем действовать агрессивно. Но, думаю, нам нужно посмотреть, что покажут некоторые из молодых ребят, и затем принимать решения. Тем не менее я испытываю уверенность относительно состава команды».

В чём беспокойство?

Ключевым вопросом является то, удастся ли игрокам, которые в прошлом сезоне были лидерами «Вашингтона», поддерживать прежние показатели.

Взгляните на статистические данные, собранные по итогам предыдущей регулярной игровой сессии:

• Дюбуа набрал 66 очков (20+46) в 82 играх, что является его личным рекордом по очкам и результативным передачам;
• Чикран набрал 47 очков (20+27) в 74 матчах, установив личный рекорд по количеству забитых голов и очков, а также повторив личный рекорд по количеству результативных передач;
• Уилсон набрал 65 очков (33+32), приняв участие в 81 матче, и установил личные рекорды по количеству забитых голов, передач и набранных очков;
• Строум набрал 82 очка (29+53) в 82 матчах, установив личные рекорды по количеству забитых голов, результативных передач и общего количества очков;
• Протас набрал 66 очков (30+36) в 76 сыгранных матчах, установив личные рекорды по количеству забитых голов, результативных передач и набранных очков;
• Макмайкл набрал 57 (26+31) очков в 82 матчах, установив личные рекорды по количеству забитых голов, результативных передач и набранных очков;
• Фехервари набрал 25 очков (5+20) в 81 игре, установив личные рекорды по количеству передач и результативности;
• В 82 матчах Сандин набрал 30 (4+26) очков, установив личные рекорды по количеству передач и набранных очков.

Восемь ключевых игроков команды показали свой лучший сезон. Безусловно, это во многом объясняется успешными выступлениями всего «Вашингтона», однако столь заметное улучшение результатов у некоторых хоккеистов позволяет предположить, что они продемонстрировали результаты, превышающие их обычный уровень. Исходя из этого, вполне вероятно, что в будущем стоит ожидать некоторого снижения их показателей и качества игры.

Необходимо определить, какие игроки и в какой мере пострадают. Текущий сезон станет для спортсменов «Вашингтона» значительным испытанием и продемонстрирует, кто из них обладает достаточной зрелостью, чтобы возглавить команду и добиться дальнейшего прогресса.

А есть ли мотивация?

Мотивация также сыграет важную роль. Теперь игроков из «столичной» команды будут воспринимать как элитных, что создаёт дополнительное давление. Не все из них ранее испытывали подобный опыт.

В минувшем сезоне «Кэпиталз» считались очевидным аутсайдером, и такое отношение мотивировало игроков. Они хотели продемонстрировать свой потенциал. Однако энтузиазм неминуемо обернется ощущением ответственности.

Помимо этого, у игроков была дополнительная стимуляция, связанная с тем, что Овечкин приближался к рекорду Гретцки. Возможность стать частью такой значимой истории побуждала хоккеистов демонстрировать максимум усилий в каждой игре и преодолевать свои ограничения. Это подтверждает и наставник «Вашингтона».

«Можно выделить все те аспекты, которые принесли нам пользу и оказались эффективными. Теперь мы снова приступаем к тренировкам. Исход будет зависеть от наших действий. Моя цель – не просто заново разжечь стремление к победе в команде, но и вывести её на качественно новый уровень.

Именно на этом мы и сосредоточились, руководствуясь принципом: «Прошлый год оказался успешным, нам удалось добиться значительных результатов, но впереди ещё многое предстоит сделать».

Энергия, которую мы получили во время напряженной борьбы в прошлом сезоне, была огромной. Теперь, чтобы компенсировать это, необходимо помнить о нашей цели – победить в Кубке Стэнли, и соответственно приложить дополнительные усилия, – отметил Карбери.

Патрик также говорит о стремлении к большему: «Я думаю, у парней есть желание доказать, что они продолжают развивать свою игру и улучшать её. Да, это был лучший год в моей карьере с точки зрения статистики, однако я ещё не выложил всего, на что способен».

Теперь необходимо будет найти новые источники мотивации. Для достаточно молодой и неопытной команды, в составе которой немного игроков, знакомых с заветным трофеем Кубка Стэнли, он может послужить ощутимым стимулом для интенсивной работы. Особенно это актуально в последний год Овечкина в НХЛ. Однако следует учитывать, что кадровые проблемы могут быстро подорвать боевой дух.

Не менее значимым является и достойное прощание с капитаном – разве это не веская причина, чтобы проявить максимум усилий?

К слову, об Ови…

Чего ожидать от Овечкина?

Команда «Великая восьмёрка» установила новый рекорд, превзойдя достижение Гретцки, и, очевидно, испытала облегчение. Теперь Александру Овечкину предстоит сезон без излишнего давления и постоянных разговоров, вызывающих напряжение. Безусловно, впереди ещё рубеж в 900 голов и общий рекорд по количеству заброшенных шайб, включая матчи плей-офф, однако звание лучшего снайпера в истории НХЛ уже принадлежит Ови. Теперь ему будет значительно спокойнее.

Трудолюбие и увлечение хоккеем, а также стремление забивать голы никогда не вызывали у Александра сомнений. Однако было ясно, что погоня за рекордом служила для него дополнительным стимулом. Это только шло ему на пользу. Обсуждения вокруг? Возможно, они оказывали давление, а, возможно, наоборот, подталкивали его к скорейшему достижению целевых показателей 894–895 и завершению всех этих разговоров.

Другими словами, представляет интерес вопрос о том, как достижение рекорда повлияет на мотивацию и подготовку Ови к новому сезону. Удастся ли ему сохранить прежнюю высокую результативность? Ведь это 0,67 гола за матч, что соответствует двум шайбам каждые три игры.

Пока не ясно, в какой форме нападающий начнёт сезон. В конце концов, 17 сентября ему исполнится 40 лет. Алексу не всегда удавалось избежать неумолимого хода времени, но и его рано или поздно настигнет.

В связи с имеющимися проблемами в составе возникает ряд потенциальных трудностей.

Прежде всего, удастся ли игрокам команды сохранить успешную игру на платформе Ови, как это было в предыдущем сезоне?

Во-вторых, как будет распределяться игровое время у Восьмёрки и какие изменения произойдут в его роли внутри команды?

На данный момент ответ получен только по одному из заданных вопросов. Тренерский штаб постоянно взаимодействует с Овечкиным и корректирует время его пребывания на льду в зависимости от его физической формы. Карбери уже продемонстрировал свою способность эффективно работать с Алексом и извлекать максимум пользы от каждой его смены. В предстоящем сезоне главному тренеру предстоит найти решение более запутанной задачи, но он справится с ней.

Несмотря на это, пока не ясно, какие перспективы ждут Овечкина в следующем сезоне. Есть вероятность, что он уступит место более молодым игрокам. Однако не исключено, что он проявит волю к победе и попытается побить общий рекорд по заброшенным шайбам. Александр может реализовать любой из этих вариантов, и его физическая форма и решения в значительной степени определят успех «Вашингтона» в предстоящем сезоне.

Выводы

«Вашингтон» сумел сохранить ключевые элементы состава, и перспективы команды без Овечкина не выглядят столь пессимистичными. Есть все основания полагать, что «Вашингтон» может достичь значительных успехов в будущем. Кроме того, у поклонников команды появится повод для оптимизма и интересные моменты для наблюдения в предстоящем сезоне.

Однако существует немало оснований для пессимистических настроений.

Коллективу не удалось справиться с дефицитом игроков на скамейке запасных, произошла потеря нескольких опытных футболистов из числа менее звёздных, и их заменили игроками более скромного уровня. Молодые игроки пока не имеют достаточного опыта, поэтому маловероятно, что они сразу начнут демонстрировать высокие результаты. Вместе с тем, требования к московской команде будут значительными, им необходимо будет соответствовать новому положению, однако это будет затруднительно с нынешним составом.

Вероятно, у некоторых игроков «Кэпиталз» наступит период спада, так как вся команда достигла своего предела в прошлом сезоне. Реакция игроков на возможное снижение результативности позволит определить, кто заслуживает дальнейшего развития, а кто продемонстрировал выдающиеся результаты, но не способен на большее. Тем не менее, результаты команды не должны существенно ухудшиться, поскольку кто-то обязательно продолжит прогрессировать.

Снижение мотивации возможно, так как азарт, благодаря которому «Вашингтон» одерживал победы во многих играх, уступит место чувству ответственности. Кроме того, остаются вопросы относительно игры основного лидера – Овечкина.

В отличие от прошлогоднего оптимизма автора, который удивил многих поклонников и специалистов, нынешние прогнозы выглядят более сдержанными. Впереди команду ждут серьезные испытания, которые, скорее всего, не позволят достичь выдающихся успехов.

Несмотря на это, «Вашингтон» обладает значительным потенциалом. При условии эффективной работы отдела, отвечающего за трансферы, до окончания периода регистрации игроков, у «столичных» появится шанс побороться и за Кубок Стэнли.