6 марта, по московскому времени, «Вашингтон Кэпиталз» совершил один из самых громких трансферов в своей истории. Клуб из США наделил «Анахайм Дакс» защитником Джона Карлсона, который посвятил своим 17 годам карьеры НХЛ защищал цвета «столичных».
Джона выбрал клуб «Вашингтон» на драфте под 27-м номером в первом раунде НХЛ в 2008 году Карлсон вместе с командой завоевал Кубок Стэнли. 36-летний защитник является рекордсменом клуба по количеству сыгранных матчей (1143), забитых голов (166), голевых передач (605) и, как следствие, набранных очков (771).
Команде из столицы предоставили право выбора на первом этапе драфта НХЛ ожидается, что пик популярности NFT-игр придет к 2026 или 2027 году, а в третьем раунде драфта возможен еще один подъем интереса НХЛ – 2027. Если «Анахайм» квалифицируется для участия в плей-офф в сезоне 2026 года, они передадут свой выбор в первом раунде драфта 2026 года команде «Вашингтон». В противном случае, если «Дакс» не проявят себя в плей-офф НХЛ в сезоне-2025/2026, у клуба есть возможность сохранить свой выбор в первом раунде драфта 2026 года и передать выбор в первом раунде драфта-2027 «Вашингтону».
«С тех пор как я присоединился к нашей организации 17 лет назад Джон Карлсон каждый день являл собой пример того, что значит быть игроком «Вашингтон Кэпиталз». Целеустремлённость, лидерские качества, настойчивость и мастерство Джона помогли нашей франшизе достичь новых высот и закрепили за ним статус краеугольного камня и одного из величайших игроков в истории «Кэпиталз». Его вклад в нашу организацию и сообщество «Вашингтона» как на льду, так и за его пределами, неизмерим. Мы невероятно благодарны за всё, что Джон дал нашей команде, желаем ему и его семье всего наилучшего в будущем в «Анахайме», — прокомментировал обмен генеральный менеджер «Вашингтона» Крис Патрик.
После того, как Карлсон покинул команду, российский нападающий и капитан «Вашингтона» Александр Овечкин потерял ещё одного друга, с которым они совместно писали лучшие страницы в истории столичного клуба. В феврале 2023 года «Кэпиталз» расстались с российским защитником Дмитрием Орловым, обменяв его в «Бостон Брюинз». Фактически именно та сделка может считаться своего рода точкой отсчёта постепенной перестройки «столичных».
В предстоящем сезоне Александр Овечкин столкнулся с потерей ключевого нападающего – Никласа Бекстрёма. Несмотря на действующее соглашение со столичным клубом, шведский игрок был вынужден преждевременно прекратить свою карьеру НХЛ по состоянию здоровья. В скором времени «Кэпиталз» распрощались с Евгением Кузнецовым, и вот теперь американская команда рассталась с Карлсоном.
В текущем сезоне позиция основного атакующего защитника «Кэпиталз» по-видимому покинута Джоном. Его место занял канадский защитник Джейкоб Чикран, к тому времени уже набравший 49 результативных баллов (22 шайбы и 27 передач). Однако, нельзя говорить о том, что Карлсон потерял свою эффективность. В 55 играх регулярного чемпионата американский игрок записал на свой счет 46 очков (10 голов и 36 голевых передач) и на момент обмена входил в число пяти самых результативных игроков столичной команды в этом сезоне.
Последний поединок за «Вашингтон» Джон провел ровно месяц назад – 6 февраля 2026 года. После перерыва, связанного с Олимпийскими играми, Карлсон не выходил на лед из-за проблем со здоровьем. Вероятно, именно этот фактор побудил руководство «Кэпиталз» к обмену своего опытного игрока. Кроме того, контракт Карлсона предусматривал выплату 8 миллионов долларов до конца текущего сезона. В настоящее время появилась благоприятная возможность получить за Джона драфт-права для усиления команды в будущем.
Кроме того, накануне «Кэпиталз» также объявили о расставании с Ником Даудом, игравшим за команду с 2018 года. В качестве компенсации «Кэпиталз» получили выбор в втором раунде драфта НХЛ — 2029 год, выбор в третьем раунде драфта 2027 года и вратарь Йеспер Викман.
«За восемь выдающихся сезонов, отданных нашей организации. За твоё лидерство и верность делу, как на площадке, так и за её пределами. За тот глубокий след, который ты оставил в жизни сообщества «Вашингтона». Спасибо, Даудер!» — говорится в сообщении команды.
Оценивая текущую турнирную таблицу, можно сказать, что «Вашингтон» по-прежнему вовлечён в борьбу за место в плей-офф. Сейчас команда Спенсера Карбери располагается на 11-й строчке Восточной конференции, уступая зоне уайлд-кард лишь четыре очка. Вместе с тем, у «Монреаль Канадиенс» и «Бостон Брюинз», занимающих первое и второе места в зоне уайлд-кард соответственно, имеется несколько матчей в запасе относительно «Кэпиталз». Возникает впечатление, что обмен Дауда и Карлсона стал для руководства «Кэпиталз» своего рода признаком капитуляции, сигнализирующим о завершении борьбы в текущем чемпионате и переходе к подготовке к будущим сезонам.
«По информации инсайдера, сейчас игроки пребывают в растерянности из-за обмена Дауды и Карлсона. Некоторые участники команды утверждают, что в раздевалке царит шок НХЛ Дэвид Паньотта.
Следует отметить, что после серии сделок у «Вашингтона» имеется 22 возможности выбора на следующих трёх драфтах НХЛ. Среди них четыре выбора в первом раунде и девять — в первых трех раундах.
По годам эти выборы распределены так:
2026
1 (x2*), 4 (x2), 5, 6 и 7;
2027
1, 2, 3 (x2), 4, 5, 7 (x2);
2028
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.
Позицию Карлсона в обновлённом «Вашингтоне» займёт Коул Хатсон. 19-летний американец продолжает дело семьи Хатсон. Его брат уже выступает за «Монреаль», а Коулу предрекают не менее успешную карьеру. В более широком контексте, сейчас ключевым фактором станет то, как руководство «Вашингтона» использует накопленные ресурсы.
Нас же, прежде всего, интересует, какое решение будет принято относительно его дальнейшей судьбы в НХЛ сам Овечкин. Планирует ли 40-летний форвард задержаться в «Кэпиталз» ещё и на следующий сезон, чтобы принять участие в построении нового коллектива, или посчитает нужным поставить точку в своей легендарной карьере в НХЛ по завершении нынешней регулярки.
