Второй раунд плей-офф НХЛ набирает обороты – первые игры уже прошли в сериях Восточной конференции, где «Торонто» и «Каролина» оказались сильнее «Флориды» и «Вашингтона» соответственно, а сегодня стартовала и первая серия на Западе.

«Вегас» и «Эдмонтон» сошлись в очной встрече, отыграв одинаковое число матчей на первом этапе, однако их пути к нему были разными. «Нефтяники» после двух поражений от «Лос-Анджелеса» оперативно восстановили свою игру и затем одержали четыре победы подряд, в то время как «рыцарям» не удалось избежать напряжения для себя и своих поклонников, столкнувшись с неожиданными трудностями в серии игр с «Миннесотой».

«Голден Найтс» дважды переходили в овертайм, и в обоих случаях оказывались на грани того, чтобы позволить «дикарям» сократить отставание до одной победы, необходимой для выхода в следующий раунд, но в итоге сумели преодолеть сопротивление Кирилла Капризова и его команды всего в шести играх.

В начале сегодняшней встречи создалось впечатление, что «Вегас» проанализировал ошибки предыдущего матча и сделал заметный прогресс. Хозяева быстро получили численное преимущество и эффективно его использовали – благодаря двойному отскоку первым голом в этой встрече отметился Марк Стоун.

Он увеличил разрыв в счете до двукратного, реализовав передачу Джека Айкела. Благодаря этой результативной передаче американский центровой «рыцарей» достиг отметки в 100 очков за сезон, став первым игроком в истории клуба, добившимся подобного результата.

«Эдмонтон» не позволил сопернику продвинуться вперёд и отыграл одну шайбу до перерыва. Ветеран Кори Перри, получив передачи от Леона Драйзайтля и Коннора Макдэвида, сумел переиграть вратаря «Голден Найтс» Эдина Хилла и сократил разрыв в счёте до минимального.

Во втором периоде команда «Вегас» не появилась на площадке – причины такого поступка подопечных Брюса Кэссиди остаются невыясненными. Однако, после перерыва «Ойлерз» значительно превзошли соперника, нанесив 12 бросков против одного, и лишь благодаря удаче смогли избежать пропущенного гола в течение этих двадцати минут.

Сразу в начале заключительной трети Драйзайтль не только отдал результативную передачу, но и сам поразил ворота точным броском. Описать этот гол как курьёзный – значило бы недооценить произошедшее. Однако после него на табло появилась ничья.

Положение на площадке постепенно приближалось к овертайму, однако «Эдмонтон», сумевший полностью перехватить инициативу, сравнял счёт за несколько минут до финальной сирены.

Победная, как выяснилось позже, шайба была заброшена Заком Хайманом – вратарь Хилл не смог отреагировать на его бросок из правого круга вбрасывания. А через полторы минуты Коннор Браун закрепил результат матча, реализовав контратаку и одолев одного из ключевых защитников «рыцарей» Ши Теодора.

«Вегас» потерял способность к атаке на протяжении всей игры, и отыграться у команды уже не получилось. Обыгрывает «Эдмонтон», совершив невероятный камбэк и одержав победу в первом матче серии.