Турнир четырех наций. Финал

США — Канада — 2:3 ОТ (1:1, 1:1, 0:0, 0:1)

Голы: Маккиннон — 4 (Харли, Райнхарт), 4:48 — 0:1. Б. Ткачак — 3 (Мэттьюс), 16:52 — 1:1. Сандерсон — 1 (Мэттьюс, Веренски), 27:32 — 2:1. Беннетт — 1 (Марнер), 34:00 — 2:2. Макдэвид — 3 (Марнер), 68:18 — 2:3.
Вратари: Хеллибак (68:18) — Биннингтон (68:18).
Штраф: 2 — 0.
Броски: 33 (10+9+8+6) — 28 (11+8+5+4).
Судьи: Дуайер, Руни.
21 февраля. Бостон. TD Garden. 17850 зрителей.

Вряд ли кто-то будет спорить с тем, что Остон Мэттьюс — один из знаковых хоккеистов своего поколения. Американский нападающий — один из девяти игроков, которые забивали по 60+ голов за регулярку больше одного раза за карьеру. К 27 годам он уже закинул под 400 шайб в НХЛ, и именно Мэттьюса многие называют тем, кто в будущем сможет побить рекорд уже Александра Овечкина по голам.

Свой высочайший уровень Мэттьюс показывал и на Турнире четырех наций. Пусть нападающий «Торонто» не был столь ярок, но в финале именно он поучаствовал в обеих результативных атаках своей команды. Именно он привозил шайбу на пятак перед голами Ткачака-младшего и Сандерсона.

Полноценным героем Остон мог становиться в овертайме, когда Джейк Гюнцель нашел его одного передачей перед воротами Джордана Биннингтона. Но Мэттьюс не смог переиграть вратаря «Сент-Луиса», попав прямо в блин голкиперу.

Можно сколько угодно говорить о том, что американцы переигрывали соперника в овертайме, но одна ошибка перечеркнула все их усилия. Мэттьюс проиграл вбрасывание в своей зоне Коннору Макдэвиду, а затем не разобрался в позиционной обороне, зачем-то отправившись на подмогу Адаму Фоксу перекрывать Митча Марнера, оставив Макдэвида совершенно одного. Наказание не заставило себя ждать.

У Мэттьюса хватает индивидуальных трофеев — он три раза становился лучшим снайпером регулярного чемпионата, а в сезоне-2021/22 выигрывал «Харт Трофи» и «Тед Линдсэй Эворд». А вот с командой на взрослом уровне — ничего. Учитывая, что Остон играет в бестрофейном «Торонто», особо рассчитывать на это и не приходится.

В анонсах к Турниру четырех наций часто показывали сравнительные фотографии хоккеистов с Кубка мира-2016 и то, как они выглядят сейчас. Мэттьюс сильно изменился: отрастил густые усы, потерял значительную часть волос, прибавил в массе. Ожидания Остон в целом оправдал — стал элитным снайпером и лидером «Торонто». Но в самые важные моменты у него не получается стать икс-фактором.

Отличная игра Мэттьюса в финале скоро забудется — в памяти останется только то, что американцы снова проиграли, а Остон оказался слабее Макдэвида. В сравнении с 97-м номером «Эдмонтона» и Нэйтаном Маккинноном Мэттьюс пока объективно уступает. Макдэвид — самый ценный игрок финала, Маккиннон — турнира, а Мэттьюс — хоккеист, который не реализовал момент в овертайме и ошибся перед решающим голом. Маккиннон взял Кубок Стэнли, Макдэвид дошел до финала и вытащил команду с 0-3 в седьмой матч, а Мэттьюс не видел даже ничего дальше второго раунда. Время наверстать упущенное у Остона еще есть, но оно потихоньку уходит. А статус великого неудачника закрепляется.