Впереди не так много времени до того момента, когда один из величайших хоккеистов в истории завершит свою профессиональную карьеру. Это чешский ветеран Яромир Ягр, который уже объявил, что нынешний сезон станет для него заключительным.
Как правило, хоккелисты завершают карьеру в возрасте 35-40 лет. Однако Яромир – исключение из этого правила. Почти в 46 лет он провёл свой последний матч в Национальной хоккейной лиге, а затем вернулся на родину, где начал выступать за клуб «Кладно», которым он также является владельцем. Сначала Ягр нерегулярно принимал участие в играх «рыцарей», но даже в свои почти 50 лет он по-прежнему превосходил многих молодых хоккеистов, что и привело к увеличению его времени на льду.
В нынешнем сезоне известный нападающий принял участие в 26 играх чешской Экстралиги и заработал 11 очков. Четыре результативных действия он совершил в последних трёх матчах, в то время как «Кладно» одержало три подряд победы и вырвалось из зоны вылета в низший дивизион. Кроме того, Яромир входит в число десяти самых результативных игроков своей команды.
Даже физические повреждения не мешают ему продолжать карьеру – к Новому году Ягр получил удар клюшкой по лицу, в результате чего потерял четыре передних верхних зуба. Сначала он поделился фотографией своего измененного внешнего вида в социальных сетях, а спустя некоторое время, в своей обычной ироничной манере, рассказал о случившемся американским журналистам:
– Ягс, расскажи нам, что произошло с твоими зубами?
– Две недели назад я получил удар клюшкой, после чего потерял их. Они были ненастоящими, и, честно говоря, мне они не по вкусу. Сейчас я ожидаю новые.
– Вы утверждали, что воздержались от создания новых из-за успешной серии матчей команды?
– Да, нам доводилось выигрывать. Я немного суеверен. Однако, поскольку в последней игре мы потерпели поражение, возможно, я позабочусь о зубах завтра.
Внешний вид оставляет желать лучшего, но есть одно неоспоримое достоинство: моя девушка разрешила мне отдохнуть и развлечься. Я могу посещать бары, и ей это безразлично, ведь у меня нет зубов! Это единственное, что имеет значение беззубой улыбкой высказался Яромир.
Менее чем через неделю Ягр предпримет ещё один шаг в сторону завершения карьеры в большом хоккее – 30 января Яромир вместе с чешским бизнесменом Томашем Драстилом заключат договор о продаже 80% акций «Кладно» последнему. Таким образом, нападающий прекратит не только выступать, но и практически полностью утратит право собственности на свой родной клуб. Это достаточно оперативное решение для «рыцарей», которые уже в следующем сезоне рисковали потерять свою домашнюю арену.
К моменту окончания карьеры Ягру исполняется более 53 года – он родился 15 февраля. Яромир планирует регулярно проводить на поле больше времени, чем он делал ранее Горди Хоу, канадский хоккеист завершил свою профессиональную карьеру в возрасте 52 лет и 11 дней. Однако, в 69 лет он вновь вышел на лед, и, по всей видимости, есть предпосылки полагать, что и чешский нападающий может вернуться в профессиональный хоккей через десять лет. Учитывая, что даже в настоящее время Ягр производит впечатление человека, обладающего огромным запасом энергии, эта возможность представляется вполне осуществимой.
