Стив Баллмер столкнулся с ситуацией, в которой даже человеку с его состоянием было непросто сохранять выдержку. Обвинения, связанные с «Клипперс», Каваем Леонардом, его контрактом и параллельной сделкой с Aspiration, заставили владельца команды дать развернутые объяснения. В беседе с ESPN он категорически опроверг все обвинения в нарушении правил и подтвердил, что клуб действовал в строгом соответствии с установленными нормами.

Баллмер заявил, что заключение соглашения с Леонардом не имеет отношения к спонсорскому сотрудничеству с Aspiration, организацией, впоследствии оказавшейся созданной на основе неправдивой информации и обанкротившейся. Один из основателей этой компании признал свою вину в совершении крупной финансовой махинации. Владелец «Клипперс» добавил, что и сам оказался затронутым этой мошеннической схемой, понес убытки в виде потерянных инвестиций, и вся ответственность за эту ошибку лежит на нём лично, а не на баскетбольном клубе.

Баллмер решительно опроверг слухи о негласных выплатах игроку, подчеркнув, что ранее лига проводила детальное расследование обстоятельств перехода Леонарда и не выявила каких-либо нарушений. Он также отметил, что как сам Кавай, так и его дядя, принимавший участие в переговорах, полностью осведомлены о действующих правилах и всегда придерживаются их.

Баллмер также заявил, что не общался с Леонардом по поводу выдвинутых обвинений, так как их деловые интересы и деятельность клуба не связаны. Он выразил огорчение тем, что сотрудникам и поклонникам приходится следить за ходом этих событий.

Баллмер отметил, что если бы подобные обвинения были предъявлены другому клубу, он лично ожидал бы проведения тщательной проверки со стороны лиги. Он подчеркнул, что для «Клипперс» принципиально важно обеспечить максимальную прозрачность и не затаивать никакой информации.

Расследование НБА только начинается, однако Баллмер уже обозначил позицию клуба: полное сотрудничество с лигой и чёткое разделение между его личными инвестиционными просчётами и делами команды. Его стратегия — абсолютная прозрачность и демонстрация того, что ни один из баскетбольных регламентов не был нарушен.