К 28 лет Дражен Петрович мог бы заслуженно претендовать на звание величайшего баскетболиста всех времен, если бы не трагическая автокатастрофа. Этот спортсмен уже успел стать трехкратным призером Олимпиады, чемпионом мира, поиграть в НБА и четырежды завоевать титул лучшего игрока Европы. Однако хорват Дражен Петрович получил широкую известность не только благодаря своим спортивным достижениям, но и из-за романа с певицей группы Novi Fosili Саней Долежал.

Пранк зашел далеко

Для Югославии группа Novi Fosili занимает такое же положение, как и ABBA в Западной Европе. В 1987 году коллектив принимал участие в Евровидении и с композицией «Ja Sam Za Ples» («Я за танцы») удостоился четвертого места.

К 1985 году, в 21 год, Петрович уже был призером Олимпийских игр и выступал за хорватский клуб «Цибоне». Одновременно к пику популярности стремилась группа с Долежалом во главе, однако на тот момент менеджеры искали способы сохранить их на вершине хит-парадов. По сведениям югославских СМИ, агент Зоран Шкугор первоначально предлагал Долежалу организовать сотрудничество с арабским шейхом, но затем появился более перспективный вариант – баскетболист Дражен Петрович. Шкугор связался с капитаном «Цибоны» и предложил им с Саней создать фиктивный роман. На их первую встречу даже пригласили родителей Дражена. Изначально все развивалось по плану – за парой следили телеканалы и пресса, Дражен посещал концерты Novi Fosili. Саня занимала место на трибунах во время баскетбольных матчей. Этот маркетинговый ход оказался эффективным.

Однако выяснилось, что была нарушена ключевая часть последовательности — изменилось восприятие истории самих героев. «Мне тогда было 22 года, и в те годы невозможно притворяться в любви», — делилась певица впоследствии. Между ними вспыхнули чувства, оба были молоды, красивы и пользовались огромной популярностью, поэтому они помогали друг другу уйти от рутины и социалистического шоу-бизнеса.

Дражен и Саня через несколько месяцев отправили своего менеджера с его проектами и решили открыто заявить о своих отношениях. Они вместе прогуливались по Загребу, общались с поклонниками, давали обещания о создании семьи, посещали одни и те же мероприятия и делились историями о своей любви с журналистами.

Трагический конец

Прекрасная история любви, к сожалению, оказалась недолгой. У Долежал (вероятно, во многом благодаря роману) было до 200 концертов в год и всеобщее обожание со стороны югославских мужчин, Петрович также играл все чаще, постоянно ездил по Европе, а спустя пару лет и вовсе перешел в мадридский «Реал». У девушки тоже были свои трудности — один из фанатов баскетболиста, решив, что она не достойна спортсмена, по необъяснимой причине спустил шины на ее автомобиле. Если бы не угасающие чувства, это можно было бы считать пустяком. В конечном итоге молодые люди остались хорошими друзьями и даже впоследствии встречались в Загребе, обедали вместе — но их все равно подшучивали и высмеивали. В июне 1993 года, после начала войны в Хорватии, когда Петрович уже выступал в НБА, бывшую Югославию потрясла новость — лучший баскетболист поколения погиб под городом Денкендорф в Германии. За рулем находилась венгерско-немецкая баскетболистка и модель Клара Саланци. Это произошло после того, как шофер грузовика вылетел на встречную полосу — но Саланци вела машину на скорости 180 км/ч по мокрой дороге. Саланци успела попытаться повернуть автомобиль, но Петрович вылетел через лобовое стекло, ударился головой о грузовик и погиб на месте.

Саланци впоследствии вышла замуж за известного немецкого футболиста Оливера Бирхоффа. Долежал связала себя узами брака с барабанщиком своей группы Ненадом Шаричем, который скончался в 2012 году. Певица по-прежнему называет Петровича «особенным» и сообщала, что тяжело переживала его смерть. И сейчас, будучи уже зрелой женщиной, состоит в отношениях с матерью баскетболиста, которая не подозревала о реальных отношениях Петровича и этой женщины.

Группа Novi Fosili, в состав которой входит 61-летний Долежал, продолжает выступать с концертами. Очередное выступление запланировано в Загребе, в зале имени Дражена Петровича.