Через два с половиной месяца после старта сезона. НХЛ«Вашингтон Кэпиталз» демонстрирует удивительную стабильность в столь конкурентной лиге. Команда продолжает не проводить отрезков с более чем двумя поражениями подряд. Дважды в этом сезоне «Кэпиталз» проигрывали всего два раза. Одна из таких серий случилась несколько дней назад: «Вашингтон» уступил «Даллас Старз» (1:3) и «Чикаго Блэкхоукс» (2:3) с интервалом в сутки.
Поражение в сегодняшнем матче с «Каролиной Харрикейнз» привело бы к худшему отрезку сезона для «Кэпиталз», но возвращение на домашний лёд помогло команде вновь одержать победу. Первый гол был забит под занавес первого периода, когда за 43 секунды до истечения стартового отрезка белорусский нападающий Алексей ПротасГол Протаса расстроил российского вратаря Петра Кочеткова. Этот гол положил конец сухой серии россиянина, длившейся более 80 минут.
Второй период матча стал личной арендой американского вратаря хозяев Чарли Линдгрена. За двадцать минут 31-летний голкипер отразил 11 бросков, но самым важным стал сейв в середине периода. При счёте 1:0 в пользу «Вашингтона» гости организовали быструю атаку – защитник «Харрикейнз» сделал точную передачу через всю среднюю зону, Джек Рослович коротким пасом отдал шайбу Джексону Блэйку. Тот, в свою очередь, вывел Тайсона Джоста – 27-й номер «Каролины» бросил в верхний угол, но Линдгрен сыграл на перемещении и в падении, задрав щиток вверх, ловушкой вытащил шайбу из-под перекладины.
Видео доступно по лицензии NHL Enterprises, L.P. Для просмотра воспользуйтесь официальным… сайтеНХЛ.
Когда играл, я встречал подобное. НХЛ«На консоли Xbox, а не в реальности», – цитирует слова Протаса репортерша из издания «The Hockey News» Сэмми Сильвер в соцсетях.
Защитник «Вашингтона» Мэтт Рой говорит: «В буквальном смысле застал меня врасплох».
«Для меня это провал, но он блестяще спас ситуацию. Я постарался на все сто процентов. В целом всё прошло по плану. Но этот его трюк заслуживает восхищения. Снимаю перед ним шляпу. Остаюсь очень недовольным», — сказал Джост, которого только что обманул Линдгрен.
Интересно, что минуту назад в противоположных воротах два подряд отличных спасения совершил Кочетков. Но сейв Линдгрена, которого некоторые североамериканские журналисты уже назвали «сейвом года в НХЛ», стал ключевым моментом всей встречи. После отличной игры вратаря полевые игроки «Кэпиталз» получили заряд вдохновения и в концовке периода оформили важнейший дуплет – с интервалом в 3,5 минуты отличились Якуб Врана и Коннор Макмайкл.
16-й гол в нынешнем сезоне позволил Макмайклу возглавить список бомбардиров «Кэпиталз» по итогам регулярного чемпионата, опередив Александра Овечкина, который восстанавливается после тяжелой травмы.
В третьем периоде Сет Джарвис помог гостям лишить Линдгрена матча «на ноль», но к концу встречи гол «Каролины» уже не повлиял на результат. После этой победы «Вашингтон» прервал серию из двух поражений, заработал 46 очков и занял первое место в турнирной таблице Восточной конференции, обойдя «Нью-Джерси Дэвилз» (45).
Права на видео принадлежат компании NHL Enterprises, L.P. Видео доступно на официальном сайте. сайтеНХЛ.
После окончания игры стали известны подробности о состоянии Линдгрена во время встречи. Американский вратарь не мог общаться с журналистами из-за проблем со здоровьем. В течение всей игры Чарли испытывал сильный дискомфорт. В перерывах его сильно тошнило в раздевалке, но он возвращался на лёд и старался помочь команде победить. За свои усилия Линдгрен получил два очка в таблицу и статус первой звезды матча.