Белорусская сборная уверенно победила в смешанной эстафете на этапе Кубка Содружества, проходившем в Раубичах. На домашнем этапе белорусам удалось превзойти сразу шесть российских команд. Только сборная России – 1, в состав которой вошли сильнейшие биатлонисты страны, смогла оказать достойное сопротивление хозяевам трассы.
Уже перед началом соревнований стало очевидно, что за медали будут бороться в основном команды России и Беларуси. В составе нашей сборной выступили Анастасия Халили, Наталия Шевченко, Савелий Коновалов и Кирилл Бажин, а в белорусской – Динара Смольская, Анна Сола, Степан Данилов и Антон Смольский.
В итоге именно так и произошло. На протяжении всей борьбы за первое место эти команды демонстрировали напряжённую конкуренцию. На старте россияне уверенно захватили лидерство: благодаря дополнительному патрону и выдающейся скорости Халили опережала Смольскую на 20,9 секунды.
Действительно, на втором этапе ситуация резко изменилась. Шевченко допустила, чтобы быстрая Соль догнала её, а затем допустила ошибку при передаче эстафеты. Однако белоруска показала превосходный результат: её скорость была поразительной, а стрельба – почти безупречной, несмотря на невысокий процент попадания. В конечном итоге, к моменту передачи эстафеты Анна имела преимущество в 19,8 секунды над Наталией.
Это ознаменовало собой начало неудачи. На третьем этапе Савелий Коновалов, в отличие от Степана Данилова, совершил ошибку и не сумел сократить дистанцию до соперника, несмотря на достаточно уверенное движение. У Кирилла Бажина на заключительном этапе также не удалось исправить положение. В то время как Смольский безупречно преодолевал огневые рубежи, россиянин допускал ошибки, что снова привело к увеличению его отставания.
Имея всего два дополнительных патрона на восьми огневых рубежах, белорусская команда уверенно одержала победу в соревновании, завершив его с флагом. Разница между белорусами и сборной России составила 36,3 секунды. Скорее всего, отрыв был бы еще больше, если бы Смольский не снизил темп на последнем круге.
Остальные команды отставали от лидеров на более чем минуту уже после второго этапа. Замкнула тройку призеров сборная России – 2 (Анастасия Томшина, Виктория Сливко, Евгений Сидоров и Эдуард Латыпов), показавшая результат, уступающий победившим белорусам примерно на полторы минуты.
