За последние семь игр Александр Овечкин сумел забить лишь два гола и не продемонстрировал других результативных действий, а в двух последних матчах он не смог поразить ворота соперника.
В матче с «Оттавой» капитан «Вашингтона» не только прервал серию неудач, но и проявил себя в лучших своих качествах, придя на помощь команде в самый критический момент.
В третьем периоде Овечкин набрал три очка, благодаря чему «столичная» команда смогла совершить невероятный отыгрыш, отыгравшись из-за проигрывания 1:3 и 2:4. Алекс забросил свой 23-й гол в текущем сезоне и 876-й в своей карьере. Теперь до достижения рекорда Уэйна Гретцки остаётся всего 18 шайб, а до нового рекорда — 19.
В процессе игры форвард также поднялся на 12-ю позицию в рейтинге самых результативных игроков в большинстве (591), превзойдя Никласа Лидстрёма (590) и уменьшив разрыв от Фила Эспозито по общему количеству очков, набранных в истории НХЛ (благодаря этой победе он опередил своего ближайшего конкурента (1587 против 1590) и возглавил рейтинг лучших российских снайперов текущего сезона. Кроме того, он улучшил собственные достижения — по числу голов, забитых в большинстве, и по числу команд, которым он забросил не менее 10 шайб при игре в численном большинстве («Оттава» стала шестнадцатой).
Выдающиеся результаты Овечкина привлекли внимание в Северной Америке. Представляем вашему вниманию наиболее яркие комментарии зарубежных экспертов.
«Овечкину и Строуму показалась непривлекательной данная сюжетная линия»
По мнению журналистки The Hockey News Сэмми Сильбер, капитан сыграл важную роль в возвращении «Вашингтона» к победе».
«Невероятно. Не стоит недооценивать эту команду.
«Вашингтон» явно страдал от усталости, вызванной продолжительной серией выездных игр, когда играл с «Оттавой» в заключительной встрече этой поездки. Этот вечер хотелось бы стереть из памяти.
К третьему периоду «столичные» уступали со счётом 2:4. Однако Алексу Овечкину и Дилану Строуму не подошла такая динамика развития событий, и они не позволили своей команде покинуть площадку без победы. Именно эти игроки стали лидерами активной борьбы в заключительные двадцать минут матча, что позволило «Кэпиталз» довести встречу до овертайма.
В третьем периоде Джейк Сандерсон вновь вывел «сенаторов» вперёд на два гола, установив счёт 4:2, однако Овечкин сократил отставание, забросив шайбу в равных составах. Вскоре после этого Алекс вновь стал ключевым игроком, привлекая на себя внимание всех защитников, прежде чем отдать передачу Строуму у ворот. Дилан сумел подхватить шайбу и переправить её в ворота Антона Форсберга, сравняв счёт своим вторым голом в этой встрече. Но в конечном итоге недостаток дисциплины и жёсткая игра стали причиной поражения «Вашингтона» со счётом 4:5.
39-летний Ови теперь отстает от рекорда Уэйна Гретцки всего на 18 шайб. Алекс забил 23 гола в 35 матчах в текущем сезоне, продемонстрировав один из самых высоких показателей результативности за свою 20-летнюю карьеру», — сообщила Сильбер.
NHL Network не выразила удивление очередному голу Овечкина: «Алекс реализует большинство. Что тут необычного?»
Представители пресс-службы лиги выразили восторг по поводу гола нападающего: «Кто, если не Ови в большинстве! Это приближает его к вершине в «Великой погоне»!»
По мнению журналиста RMNB Крис Серулло, ключевую роль в решающем эпизоде матча, приведшем к четвертому голу команды из Москвы и выравниванию счета, сыграл Овечкин.
«Стоит отметить великолепную работу Строума у ворот, однако именно выдержка Овечкина на синей линии стала причиной гола. Два последовательных, эффективных действия капитана позволили сравнять счёт», — написал Серулло.
«Уморительно способная на что угодно команда»
По словам пресс-службы телеканала TSN, бросок Овечкина был выполнен с высокой точностью: «Алекс Овечкин поразил ворота снайперским ударом с синей линии».
Журналистка The Washington Post Бэйли Джонсон с воодушевлением прокомментировала гол, забитый капитаном «Кэпс»: «Невероятно захватывающий матч! Счет 4:3, Алекс Овечкин реализовал преимущество большинства. Неужели!»
Журналист Грант Паульсен выразил восхищение как результатом, так и игрой команды.
«До момента, когда история станет реальностью, остается 19 очков. Паульсен отметил, что наблюдать за игрой «столичной» команды было весьма увлекательно. Он также добавил, что «Вашингтон» демонстрирует поразительную способность к неожиданным действиям.
По мнению журналиста Иана Оланда из Russian Machine Never Breaks, можно спрогнозировать, когда Александр приблизится к рекорду Гретцки.
«После дополнительной обработки шайбы, Овечкин лёгким движением запястия сократил дистанцию до рекорда Уэйна Гретцки в НХЛ.
Этот гол стал 876-м в карьере Алекса. В среднем Ови забивает 0,66 шайбы за игру и может побить рекорд Гретцки 13 апреля в домашнем поединке с «Коламбусом».
Овечкин расширил свой показатель заброшенных шайб при игре в большинстве НХЛ до 318 — это на 44 больше, чем у прежнего рекордсмена Дэйва Андрейчука, который за свою карьеру оформил 274 таких шайбы.
Алекс также содействовал Дилану Строуму в забитии двух голов в третьем периоде, что позволило Ови впервые с 17 ноября получить вечер с тремя очками или больше. В тот день он оформил свой 31-й хет-трик в карьере в игре против «Вегаса», как отметил Оланд.
