«Аякс» борется за победу в еврокубке, как в лучшие времена. Сегодня, 6 марта, амстердамцы сыграют дома в 1/8 финала Лиги Европы с «Айнтрахтом». В Эредивизии у нидерландского топ-клуба на первый взгляд идеальный сезон – команда лидирует, опережая на восемь очков действующего чемпиона ПСВ. В прошлом сезоне «Аякс» практически находился на дне: в октябре 2023 года амстердамцы установили собственный антирекорд по количеству матчей без побед (9) и свалились на предпоследнее, 17-е место в чемпионате.
Путь к выходу из кризиса для «Аякса» был труден. Команда сменила за год трёх тренеров, уволила спортивного директора Свена Мислинтата, пытавшегося осуществить трансфер Эдуарда Сперцяна, и заняла в итоге пятое место. Что же позволило популярной команде преодолеть кризис и вернутся к своему уровню? В начале года о таком отрыве от ПСВ можно было только мечтать – перед возобновлением чемпионата в январе эйндховенцы вели с «Аяксом» разницу в шесть очков.
Несмотря на то, что «Аякс» ежегодно зарабатывает на трансферах больше, чем тратит, клуб сталкивается с финансовыми трудностями. В пресс-релизе осенью 2024 года амстердамцы сообщили о убытке в размере € 40 млн по итогам прошлого сезона, тогда как годом ранее он составлял € 6 млн. Оборот сократился почти на четверть – с € 197 млн до € 152 млн. Каждое отсутствие «Аякса» в Лиге чемпионов серьёзно сказывается на бюджете клуба, и нынешний сезон лишь ухудшит ситуацию из-за неудачи в прошлом чемпионате, оставившей амстердамцев без главного еврокубка. Нидерландские СМИ отмечали, что летом «Аяксу» пришлось привлекать новых игроков фактически с «пустым кошельком», а в сентябре уволилась финансовый директор Сьюзан Линдеринк.
В сложившихся условиях клуб добился успеха, назначив главным тренером молодого итальянца — 35-летнего человека. Франческо ФариолиРаботал специалист год с «Ниццей», подняв команду с девятого на пятое место и выведя в Лигу Европы. До работы с «Ниццей» Фариоли был, можно сказать, неизвестным. Не играл профессионально в футбол, а с 2009 года работал главным тренером вратарей в Италии, в том числе как помощник Роберто Де Дзерби. В 2021 году уехал в Турцию и воспользовался шансом раскрутить карьеру – тренировал «Фатих Карагюмрюк», затем «Аланьяспор». Там его заметили руководители «Ниццы».
Летом «Аякс» при Фариоли потратил всего €2,38 млн на трансферы. Эти деньги ушли на выкуп у «Бёрнли» нападающего сборной Нидерландов Ваута Вегорста, известного конфликтом с Лео Месси и неудачей в «Манчестер Юнайтед». Кроме того, клуб бесплатно подписал центрхава Дави Классена (экс-игрок «Интера») и вингера Бертрана Траоре («Вильярреал»), а также арендовал у «Ювентуса» защитника Даниэле Ругани. По именам получилась неплохая трансферная кампания, вот только троим новичкам уже за 30 – на самом деле подписывали тех, кто едет с рынка.
«Аякс» начал чистку состава семью трансферами, самая дорогая из которых – продажа Стивена Бергвейна в «Аль-Иттихад» за € 21 млн. На замену одному из лучших бомбардиров команды времени уже не хватило. Фариоли приступил к работе в Амстердаме, будучи не в лучшем положении. Но итальянец хотел реализовать свою мечту – он называл «Аякс» одним из двух любимых клубов наряду с «Барселоной» по философии футбола.
«Нам необходимо принять реальность, — говорил во время межсезонья Франческо. — «Аякс» ныне занимает пятое место в Нидерландах, отставая от лидеров. Поэтому я считаю преждевременным обсуждать цели. Сперва нужно сфокусироваться на культуре, видении игры и реконструкции. Обещать результаты сложно, но я могу пообещать болельщикам «Аякса» энергию и смелую команду. Для меня как тренера это две главных ценности. Важно также демонстрировать узнаваемый футбол. Мы постараемся установить стандарты для этих трёх компонентов».
Несмотря на заявления Фариоли о любви к футболу Йохана Круиффа, оказалось, что тренер максимально прагматичен.
Это было понятно ещё по работе итальянца в «Ницце». Франческо решил играть от дисциплинированной, хорошо организованной обороны. Если в прошлом сезоне «Аякс» за 24 тура пропустил 43 мяча, то в нынешнем — всего 18. А количество забитых почти не изменилось (53 против 52). На сегодняшний день команда Фариоли только девятая в Эредивизии по ударам в среднем за матч (13,4) и четвёртая по попаданиям в створ (5,5). Этому «Аяксу» не настолько важна игра с мячом, как без мяча.
Машина Фариоли по добыче результата заработала не сразу и иногда дает сбои. Например, в первых шести турах Эредивизии «Аякс» трижды потерял очки и проиграл «НАК Бреда» (1:2). Правда, при этом одолели на выезде своего прямого конкурента — «Фейеноорд» (2:0). Потом амстердамцы выдали мощную победную серию, переиграв в том числе чемпиона — ПСВ (3:2) дома. Свое второе и пока последнее поражение команда Фариоли потерпела в декабре от АЗ в Алкмаре (1:2). С тех пор у «Аякса» новая длинная победная серия из девяти матчей. «Фейеноорд» приложили и в Амстердаме (2:1).
Команда Фариоли вылетела из Кубка Нидерландов в январе, уступив АЗ в Алкмаре (0:2). «Аякс» прошел во вторую Лигу Европы не без труда – во втором раунде плей-офф обыграл «Панатинаикос» после серии пенальти из 34 ударов. На общем этапе у амстердамцев поначалу всё складывалось хорошо – три крупные победы и ничья в первых четырёх турах, но затем трижды подряд проиграли. Поражения от «Реала Сосьедад» (0:2) и «Лацио» (1:3) ещё можно объяснить уровнем соперников, а вот в Латвии «Аякс» опозорился, уступив РФШ со счётом 1:0, пропустив от российского-финского хавбека Адама Мархиева.
Еврокубковые шансы «Аякса» были под угрозой, но в восьмом туре команда Фариоли одержала победу над «Галатасараем» (2:1) и заняла двенадцатое место. В первом раунде плей-офф амстердамцы выиграли матч на выезде у бельгийского «Юниона» (2:0), а дома, имея в составе меньшинство после удаления Классена, пропустили два гола, но благодаря пенальти в дополнительное время прошли в 1/8 финала.
Фариоли известен своим экстремальным подходом к ротации состава. В марте итальянский наставник установил рекорд Эредивизии, выпустив за сезон 37 футболистов. Выступления в трёх турнирах приводили Франческо к смене игроков, но такая статистика всё же удивляет.
Зимним трансфером клуб продал ещё восемь футболистов за € 12,75 млн. Некоторые из ушедших потеряли при Фариоли свою прежнюю роль ключевого, основного или ценного игрока – это голкипер Диант Рамай (перешёл в «Боруссию» Дортмунд), защитник Девайн Ренш («Рома»), полузащитники Беньямин Тахирович («Брондбю»), Кристиан Хлинссон («Спарта» Роттердам) и нападающий Чуба Акпом («Лилль»). Благодаря привлечённым средствам «Аякс» подписал в январе четырёх новичков за € 10,5 млн. Правда, среди них нет громких имен.
Не всем нравится игра, которую проводит «Аякс» под руководством Фариоли. Этому противоречат некоторые легенды клуба, привыкшие к другому футболу от команды. Некоторые специалисты критикуют итальянца за недостаточно амбициозные цели – Франческо говорит о попадании в топ-3 Эредивизии, несмотря на то что «Аякс» возглавляет турнирную таблицу.
«Это не ДНК «Аякса», – негодовал Уэсли Снейдер. – Игра «на ноль» – не то, что ожидают от футболистов команды. Все хотят увидеть, как «Аякс» играет красиво, создает эффектные атаки и забивает голы».
Если «Аякс» станет чемпионом и заработает много денег, нужно спросить себя, подходит ли этот тренер для дальнейшего развития команды. Фабио Фариоли настроен на оборону и предпочитает играть в переходных фазах. Но «Аякс» – это смелость, игра с риском. Я не думаю, что он такой тренер. Если вы хотите сделать следующий шаг, то я не знаю, нужный ли он человек – рассуждает Тео Янссен.
Фариоли заслуживает похвалы не только за достигнутый результат, но и за налаживание атмосферы в раздевалке. Ранее это было проблемой, хотя и сейчас иногда происходят срывы. К примеру, капитан команды Джордан Хендерсон В зимнее время игрок внезапно возмутился и потребовал перехода в «Монако», получив предложение от монегасков. Отказывался от повязки. Потом экс-полузащитнику «Ливерпуля» пришлось извиняться за поведение – клуб не отпустил его.
Сегодняшний «Аякс» оценивается европейскими топ-клубами по трансферной стоимости как молодые игроки: 18-летний защитник Йоррел Хато, на которого могут заплатить €40 млн, а также Кеннет Тейлор (22 года), Мика Годтс (19 лет) и Брайан Бробби (23 года). Главным игроком при итальянском тренере стал 41-летний голкипер Ремко Пасвер. В октябре в матче с «Херенвеном» он пропустил мяч с центра поля.
«Аякс» добыл последнее золото в сезоне 2021/2022. Теперь под руководством Фариоли команда приближается к возвращению чемпионского титула спустя три года. Похоже, итальянец может не стать героем для всех болельщиков, даже если приведёт «Амстердам» к трофею.