Президент UFC Дана Уайт Кёдзи Хоригути, чемпион лиги Rizin из Японии, снова выступит в данном промоушенном дивизионе.
«Я ухожу в UFCХоригути сказал на пресс-конференции Rizin, покидая вакантным свой чемпионский пояс: «Чтобы стать первым японским чемпионом промоушена».
Ситуация повторяется. В прошлом году Дана Уайт Чтобы вывести дивизион «мухачей» из стадии застоя, руководство решило заключить контракт с чемпионами Rizin Каем Асакурa и предложило ему титульный бой против Александра Пантожи. В итоге Пантожа одержал победу, уложив Асакуру во втором раунде.
Дивизион вновь оказался в критической ситуации. Существует победитель, однако его популярность невысока. Александр ПантожаПровел три защиты титула, есть претенденты, которые уже уступали Пантоже. Например, бывший чемпион UFC Брэндон Морено, одержавший победу над Стива Эрцега и заявивший о претензиях на титул, ранее трижды уступал Пантоже – помимо квадрологии с Дейвисоном Фигейреду у мексиканца есть неудачная трилогия и с другим бразильцем. Первый номер рейтинга Брэндон Ройвал встречался с Пантожей дважды — оба раза проиграл. Третий номер рейтинга Амир Альбази мог бы стать главным претендентом, однако уступил Морено, а четвёртый номер рейтинга Кай Кара-Франс проиграл и Морено, и Альбази. Японский боец Тацуро Таира, которого пытались выдвинуть на титульный бой, потерпел поражение от Ройвала.
Ниже в рейтинге — бойцы, которым до пояса ещё далеко. Руководство промоушена, к слову, в качестве эксперимента предоставило титульник десятому номеру рейтинга Стиву Эрцегу. Стив хоть и дал достаточно близкий бой чемпиону, но всё равно проиграл.
Развитие наилегчайшего веса пока отсутствует. Квадрология Пантожи с Морено и трилогия Александра с Ройвалом – не для всех. Мы ещё вспоминаем четыре боя Морено и Фигейреду, из-за которых дивизион замирал больше года, а теперь появилось новое шоу. Новых претендентов на титул нет, поэтому логично искать их снаружи.
И Дана Уайт Встретил взглядом Японию. UFC 34-летний чемпион Rizin Кёдзи Хоригути возвращается в промоушен. Опытным бойцом является именно Хоригути, который уже выступал в Rizin и показывал неплохие результаты: рекорд 7-1 в лучшей лиге мира, единственное поражение от Деметриуса Джонсона – пожалуй, лучшего «мухача» всех времён. Тогда, к слову, победа Джонсона была болевым приёмом за одну секунду до окончания пятого раунда.
Хоригути завершил серию поражений тремя победами, включая победу над Али Багаутиновым, но не продлил контракт и вернулся на родину, где стал настоящей суперзвездой. В карьере Кёдзи было неудачное путешествие в Bellator, где он выиграл пояс в первом же бою, став чемпионом двух лиг, затем уступил Серхио Петтису и Пэтчи Миксу. Между поездками в США Кёдзи проиграл Каю Асакуре, а потом взял реванш. С Петтисом Хоригути также провел реванш.
В настоящее время 34-летний японский боец, одержавший пять побед подряд, с результатом 34 победы при 5 поражениях, возвращается в… UFCГде, как и десять лет назад, доминирует чемпион. В навыках Хоригути сомневаться нельзя – за время карьеры он зарекомендовал себя крепким бойцом с чемпионским характером. Даже поражения, которые случались в карьере японца, его не сломили. Особенно хорош Кёдзи в стойке. Во времена выступления в Японии он оформлял нокауты на любой вкус и даже ломал соперникам челюсти – и это несмотря на то, что Хоригути выступает в весовой категории «муха».
В поединке японец проявляет себя не столь ярко, что может ему помешать. Деметриус Джонсон В поединке с Хоригути понял, что бороться с Кёдзи в стойке бессмысленно, и использовал постоянные проходы в ноги, одержав победу. У Пантожи отличная борьба, как убедился предыдущий соперник Хоригути Кай Асакура, поэтому это может стать проблемой для японца.
Также важно упомянуть, что в последнее время Хоригути гастролировал в Японии, где уровень соперничества значительно ниже. UFCПоездка к Кёдзи в Bellator не принесла ожидаемых результатов, победа ускользнула от него, как и у него, так и у Петтиса. UFCНапример, проигрывал Робу Фонту и Каю Асакуре, кого Пантожа оттеснил в низший уровень. По этой причине большой вопрос, сможет ли Хоригути снова быть конкурентоспособным на самом высоком уровне, как десять лет назад.
Подписание Хоригути — ещё одна попытка Даны Уайта оживить наилегчайший дивизион, как это было с победой Генри Сехудо над Могучим Мышонком. Кёдзи харизматичен, имеет яркий стиль и умеет драться – это нравится руководству промоушена и фанатам. У Хоригути огромная фан-база, что принесёт лиге новую аудиторию.
Будет ли Хоригути сразу получить титульный бой или Кёдзи проверят в предварительном поединке, пока неизвестно. Одно точно: на японца делают большие ставки. Если он проиграет, наилегчайший дивизион может оказаться под угрозой закрытия.