Если каждая трансферная операция нынешнего межсезонья казалось значительной, забудьте — более сенсационное поступление, чем возвращение Евгения Кузнецова в состав СКА, этим летом едва ли произойдет.
Шокирующий он по нескольким причинам.
Первым бросается в глаза элемент неожиданности. История с возвращением нападающего в Россию возникла практически из ниоткуда, подобно внезапному снегу посреди лета. Мало кто ожидал увидеть Евгения в КХЛ уже в следующем сезоне. Несмотря на все его трудности в последние годы, спрос на него в Северной Америке всё ещё существовал. По контракту россиянину оставался год, который он, казалось, должен был отработать. Возможно, клуб принял решение расторгнуть контракт, а не игрок, но это пока не похоже на правду.
Мир был потрясён переходом Ковальчука в СКА 11 лет назад после расторжения договора с «Нью-Джерси». Случай Кузнецова не уникален. Но есть нюанс: зарплату Евгения делят два клуба. Значит ли это, что при расставании по согласию с «Каролиной» у «Вашингтона» появится на 3,9 млн долларов больше свободных средств?
Переход второго игрока шокирует своей масштабностью. В КХЛ редко прибывают игроки уровня Кузнецова (хотя ему не удалось стабильно поддерживать его за океаном) в ещё не столь почтенном возрасте. Вряд ли можно спорить с тем, что Евгений — мастер, который сделает нашу лигу ярче. Даже в самые тёмные времена в НХЛ магия Кузнецова проявлялась, и мы имеем право вновь ждать её на отечественных площадках.
Третья причина — будущее место работы нападающего.
Не для кого не секрет, какой клуб семь лет назад приобрёл у «Трактора» права на Кузнецова, однако давно не действовал. Тем не менее хоккейная дорога всё-таки привела Евгения в Санкт-Петербург.
Шок, сменяемый обидой и гневом, больше всего ощутим для челябинских фанатов. В одной из главных российских школ хоккея долгожданно ожидали возвращения, пожалуй, самого яркого воспитанника XXI века. Сам Кузнецов тоже хотел вернуться в «Трактор», о чём говорил совсем недавно. Но судьба решила иначе — у Евгения всё ещё может быть шанс сыграть в Челябинске за родной клуб, только отношение к нему теперь будет другим.
Евгений Кузнецов в «Тракторе»
Фото: РИА Новости
Мотивация самого нападающего непонятна. Позиция СКА ясна — в клуб с берегов Невы едет один из лучших российских центров, который должен стать одной из главных (если не главной) звёзд лиги. Единственный игрок КХЛ, достигший уровня, близкого к тому, что в лучшие годы показывал Кузнецов, приближается к пенсии, в то время как у Евгения ещё несколько лет, чтобы блеснуть в России.
В чём же причина выбора форварда СКА для продолжения карьеры? Фактор города, возможно, повлиял, но наверняка есть ещё какие-то причины.
Возможно, армейцев привлекла амбиции Кузнецова? Кубок Гагарина в Северной столице отсутствует с 2017 года — именно тогда клуб получил права на центрфорварда. В последние годы команда становится заложником этих амбиций — желание собрать звездный состав на протяжении нескольких сезонов заканчивается для петербургской команды неудачей. В межсезонье СКА вновь пытается построить команду мечты — с учётом того, что приглашение Кузнецова с большой долей вероятности не последнее, будет интересно посмотреть, из чего будут ноги у этого грандиозного проекта.
Евгений, подобно другим недавно пришедшим в клуб, должен помнить о том, что расслабляться там нельзя — даже самые желанные игроки могут быстро стать персонами нон грата. В СКА существует программа помощи новичкам уже не один год. Кто из неё выйдет – Кузнецов или другой, зависит только от него.