НХЛ. Регулярный чемпионат
«Колорадо» — «Торонто» — 7:4 (2:3, 1:1, 4:0)
ГолыНичушкин — 13 (Линдгрен, Мэнсон), 0:56 — 1:0. Марнер — 20 (Найз, Мэттьюс), 3:04 — 1:1. Ничушкин — 14 (Нельсон, Малински), 6:08 — 2:1. Таварес — 25 (В. Нюландер), 12:51 — 2:2. Марнер — 21 (Макманн, Мэттьюс), 16:04 — 2:3. Таварес — 26 (бол., Мэттьюс, В. Нюландер), 32:45 — 2:4. Кивиранта — 13 (Колтон, Малински), 35:11 — 3:4. Друэн — 9 (Койл, Колтон), 51:55 — 4:4. Маккиннон — 26 (бол., Нечас, Тэйвз), 55:45 — 5:4. Ничушкин — 15 (п.в., Лехконен, Макар), 58:06 — 6:4. Маккиннон — 27 (п.в., Ничушкин, Лехконен), 59:07 — 7:4.
Вратари: Блэквуд — Столарц.
Штраф: 4 — 8.
Броски: 34 (14+13+7) — 21 (8+3+10).
Наши: Ничушкин (19.44/5/+2) — -.

9 марта. Город: Денвер. Арена: Ball Arena. Зрителей: 18094.

С возвращением нападающего Валерия Ничушкина прошло пять матчей. Россиянин получил травму нижней части тела 1 января и пропустил почти два месяца. За это время форвард не показывал результативной игры: у него было только 2 очка (1+1). За четыре проведенных матча Ничушкин стал вторым по броскам в «Колорадо». Самой продуктивной игрой стал матч с «Торонто».

В первом же матче «Эвс» отличился уже через 56 секунд. Хозяева, несмотря на не очень яркую атаку, смогли запутать соперника. Без опеки Ничушкин метко ударил клюшкой по броску Райана Линдгрена и забил гол Энтони Столарзу.

Лидерство хозяев оказалось кратковременным, и через две минуты Митчелл Марнер выровнял счёт. К шестой минуте Ничушкин, набирающий обороты, оформил дубль. Второй гол был забит без паса партнёром, чистым броском.

По остальной части первого отрезка лидировали игроки «Лифс», что привело к их минимальному преимуществу в счёте. Во второй половине второго периода команды забили по разу, но предстоящей победой «Эвс» все-таки не пахло. Третья двадцатиминутка проходила для «Колорадо» неудачно, как в плане бросков, так и в плане атакующих действий. Но это не помешало хозяевам сравнять счёт и выйти вперёд.

На этот раз Нэйтан Маккиннон оставался в тени Ничушкина. Звездный форвард и лидер гонки бомбардиров большую часть встречи молчал, но смог дважды забросить шайбы в третьем периоде. Первая шайба была важной — впервые с первого периода «Колорадо» вышел вперед. Преимущество «Лифс» отыграть уже не смогли.

За два с половиной минуты до финального свистка «Торонто» перешел на шестерых игроков, и Ничушкин снова отличился — отправил шайбу в пустые ворота: шестая для команды и третья для него лично. Его гол вызвал град кепок, падающий на лед. Это второй случай в заокеанской карьере (и первый в регулярном сезоне), когда нападающий забил трижды в матче — впервые это случилось в прошлом розыгрыше Кубка Стэнли.

Маккиннон вновь поразил ворота «Эвс», оформив седьмой гол команды. Шайба Валерия зашла в пустые ворота.
В этом моменте важно два аспекта: Маккиннон стал первым игроком, набравшим 100 очков в нынешнем регулярном чемпионате и заработал 999 очков в карьере. Отрыв от Кучерова в гонке за «Арт Росс» увеличивается, особенно учитывая отсутствие голов у «Тампы» в предыдущей игре.
Кроме того, Ничушкин оформил результативную передачу на этот гол. У россиянина теперь четыре очка за матч — такое же количество ему удавалось заработать 7 марта 2023 года. Однако тогда он забил один раз и трижды выступал ассистентом. Четыре балла форварда выглядят положительно и доказывают преодоление трудных моментов.