Профессиональный бокс претерпевает серьезные изменения.
Много лет боксерские организации действовали почти без изменений: мало топов-боёв и абсолютных чемпионов, зато скандалов было много. Противоборствующие промоутеры и телеканалы не искали взаимопонимания, страдали от этого как боксера, так и любители спорта. Но всё изменилось с прибытием огромных денег из Саудовской Аравии.
Лицом революции профессионального бокса стал опытный мужчина. Турки Аль аш-Шейх.

Начинали не с бокса

43-летний Аль аш-Шейх возглавляет главное Управление по делам развлечений в Саудовской Аравии шесть лет. До этого Турки занимался спортом более длительное время: руководил футбольными ассоциациями, организовывал Игры исламской солидарности и является почётным президентом двух футбольных клубов. Кроме того, Аль аш-Шейх прекрасно пишет стихи, но в настоящее время его творческие усилия направлены на профессиональный бокс. Все, кто связан с классическим единоборством, внимательно наблюдают за его действиями.

Саудовская Аравия всегда интересовалась спортом: Мохаммед Али посещал эту страну, вызывая большой интерес публики. Примерно десять лет назад саудовцы серьёзно занялись спортом, так как он стал ключевой частью новой политической и экономической стратегии государства. Инвестиции в профессиональный спорт должны были улучшить имидж Саудовской Аравии. Сначала внимание было уделено футболу: был куплен клуб «Ньюкасл», Лионель Месси стал туристическим амбассадором, реализовывались другие проекты. Затем саудовцы обратили внимание на профессиональный бокс.

Первыми значительными боксовыми мероприятиями были два поединка на выяснение отношения с результатами предыдущих встреч. Энтони ДжошуаПротив Энди Руиса и Александра Усика противостояния считались разовыми акциями, поскольку саудовцы действовали как молчаливые партнёры для известных британских промоутеров. В случае с супербоем Тайсона Фьюри и Фрэнсиса Нганну команда Турки Аль аш-Шейха организовала и провела мероприятие самостоятельно в рамках Riyadh Season. Не обошлось без недочетов, но цель была достигнута – о саудовских промоутерах заговорили во всем мире.

Усик — Фьюри

Затем Аль аш-Шейх сумел сделать невообразимое: устроил первый поединок за титул абсолютного чемпиона в супертяжелом весе за двадцать пять лет. Александр Усик и Тайсон ФьюриПосле поединков Дмитрия Бивола, Теренса Кроуфорда и Деонтея Уайлдера запланирован поединок Бивол — Бетербиев. Саудовцы стремятся полностью изменить мир бокса. Команда Аль аш-Шейха планирует создать единую мировую лигу, где лучшие боксёры будут регулярно сражаться друг с другом. Турки уже дружат практически со всеми топовыми промоутерами, щедро вознаграждая за сотрудничество. Даже бывшие враги Фрэнк Уоррен и Эдди Хирн Теперь они с улыбками общаются и проводят совместные соревнования.

Высокие финансовые вложения из Саудовской Аравии привели к быстрому изменению мира бокса. Денежные ресурсы позволили преодолеть преграды, которые раньше казались непреодолимыми. Большие деньги всегда крутились в боксе, но у крупных бизнесменов были равные возможности и редко шли на компромиссы. Теперь появилась новая сила с значительно большими финансовыми возможностями. Фьюри и Усик получили за бой по разным оценкам от 50 до 90 миллионов долларов каждый. Сумма заработка промоутеров и боксёрских организаций не разглашается, но точно никто не остался без прибыли.

Опасные звоночки

За короткий срок саудовцы изменили и украсили мир бокса. Без богатых арабских промоутеров бой Фьюри — Усик и множество других ярких схваток были бы маловероятны. Однако в любой ситуации есть опасные факторы, и доминация нового игрока на рынке профессионального бокса начинает смущать. Например, резким вычёркиванием некоторых имён из списков сотрудничества. Аль аш-Шейх уже поссорился с несколькими звёздными спортсменами и объявил, что не хочет с ними работать. В «чёрном списке» уже есть такие большие имена, как Сауль Альварес, Джервонта Дэвис и Тимофей Цзю. Как же организовать лигу лучших боксёров без таких звёзд?

По моему мнению, этот человек плохо разбирается в спорте, но всё же диктует странные условия выдающимся спортсменам. Турки слишком эмоционален: если не выполняешь его распоряжения, вылетаешь из проекта. Канело и Цзю выражали своё несогласие, и теперь их исключили из списка участников. Больше их не вернут. Аль аш-Шейх эмоционален и непрофессионален. Что стоит его желания свести в ринге Дэвида Бенавидеса и Теренса Кроуфорда, — цитирует спортивного адвоката Курта Эмхоффа издание Boxing Scene.

Помимо «сварливости» турок поклонников бокса беспокоят и другие проблемы. Например, возможность резкого прекращения финансирования. Саудовская Аравия периодически сокращает объём инвестиций в различные виды спорта, поэтому бокс не может считаться исключением. Сейчас классическое единоборство находится в относительном равновесии: даже если один крупный промоутер обанкротится, его боксёры найдут себе место у других организаторов. Если саудовцы поделят под себя всю верхушку профессионального бокса, а потом резко выйдут из бизнеса, бокс не отойдёт от такого удара очень долго.

Саудовцам не нужна демократия?

Нельзя исключать угрозу спортивной диктатуры. Вряд ли будет хорошо, если весь профессиональный бокс будет подчиняться настроениям и желаниям одного человека. Требуется масштабная структура, работающая не только под управлением Аль аш-Шейха. Саудовцы особо не говорят о создании полноценной мировой системы, только воздушные замки, построенные на деньгах, стоят очень недолго.

Дональд Макрей отмечает, что Аль аш-Шейх реализует или пытается реализовать ряд позитивных инициатив в сфере спорта. Однако его беспокоят признаки диктатуры, которые прослеживаются в действиях руководства. Известный спортивный журналист подчеркивает опасность подобных тенденций с учётом происхождения финансирования и напоминает о негативном опыте Саудовской Аравии.

Не всё так плохо

В настоящий момент вложения Саудовской Аравии приносят бокс огромную пользу. Турки Аль аш-Шейх С командой уже добился многого в спорте и планирует ещё больше. Риски есть? Конечно. Большая работа часто сопровождается большими ошибками, а любая революция несет угрозу разрушений. Профессиональный бокс давно нуждался в перемене, сейчас она и происходит. Давайте просто с комфортом наблюдаем за развитием событий.