«Лос-Анджелес Лейкерс» потерпели поражение от «Миннесоты Тимбервулвз» в пятом матче первого раунда плей-офф НБА, уступив со счетом 96:103. В результате команда проиграла серию 1-4. Таким образом, 18-кратные чемпионы лиги неожиданно выбыли из борьбы на начальной стадии, повторив свой провал прошлого сезона и завершив сезон вылетом в первом раунде.
НБА. Плей-офф. 1/8 финала
«ЛА Лейкерс» — «Миннесота» — 96:103 (22:31, 27:28, 31:22, 16:22)
«Лейкерс»: Дончич показал результативную игру (28 очков, 7 подборов и 9 передач), Хатимура набрал 23 очка, а Джеймс добавил 22 очка, 7 подборов и 6 передач)
«Миннесота»: Гобер показал результат в 27 очков и 24 подбора, Рэндл набрал 23 очка, Эдвардс – 15 очков, 11 подборов и 8 передач)
1 мая. Лос-Анджелес. «Crypto.cоm Arena».
Счет в серии: 1-4.
Попытка избежать провала
Лейкерс» делали всё возможное, чтобы переломить ход игры. Наибольший вклад в результативность команды внес разыгрывающий Лука Дончич, реализовавший 28 очков, сделавший 7 подборов и отдавшего 9 передач. 23 очка набрал форвард Руи Хатимура, а 40-летний Леброн Джеймс добавил 22 очка, 7 подборов и 6 передач.
Несмотря на старания лидеров, их было недостаточно. Центровой «Миннесоты» Руди Гобер показал выдающийся результат, набрав 27 очков и собрав 24 подбора. Форвард Джулиус Рэндл добавил 23 очка, 5 подборов и 4 результативные передачи. Именно благодаря их игре был определен победитель серии.
Грустный финал для Леброна
Этот сезон мог стать достойным финалом карьеры Джеймса, но легендарный баскетболист заканчивает его с чувством грусти и неуверенности.
«Буду ли я продолжать играть? Пока не знаю. У меня нет однозначного ответа на этот вопрос. Необходимо обсудить все с семьей, с женой, с командой поддержки. Нужно остаться наедине с собой и определить, сколько еще времени я хочу посвятить игре. Посмотрим», — сказал Леброн после матча.
Несмотря на это, Джеймс не утратил чувство юмора. В ответ на вопрос о трудностях игры без центрового игрока он с иронией заметил: «Без комментариев. Энтони Дэвис однажды пожаловался и уже через неделю покинул команду. Я просто надеваю форму, выхожу на площадку и стараюсь сделать максимум».
Леброн также выразил одобрение работы главного тренера Джей Джей Редика:
«Вне зависимости от обстоятельств, его развитие будет продолжаться. Он показал отличные результаты в свой первый сезон. Я убежден, что Джей Джей продолжит совершенствоваться и сможет долго проработать в качестве тренера».
Сам Редик дал сезону противоречивую оценку.
«Я анализирую свои достижения, принимая во внимание собственные размышления, оценки тренеров и игроков. Однако я понимаю, что способен на большее и буду стремиться к улучшению. Не могу утверждать, что полностью доволен результатами прошедшего года. Вместе с тем, я испытываю гордость за то, что нам удалось, за нашу способность адаптироваться в процессе игры и обеспечить себе домашний матч в первом раунде плей-офф. Но всегда есть возможность для дальнейшего развития, и это относится и ко мне », — заявил Редик на пресс-конференции.
Второй раунд для «Миннесоты» начнется со встречи с командой, которая победит в противостоянии между «Хьюстоном» и «Голден Стэйт» (в серии счет 2-3).