14 декабря 1993 года карьера нападающего лиссабонского «Спортинга» и молодежной сборной России Сергея Щербакова прервалась из-за страшной аварии.
«Сережа был талантливее Зидана»
Карьера воспитанника донецкого «Шахтера» Сергея Щербакова шла быстро. В семнадцать лет форвард дебютировал в чемпионате СССР.
В 1990 году под руководством Геннадия Костылева Сергей с юниорской сборной СССР стал чемпионом Европы. В финале в серии пенальти Советский Союз победил Португалию.
— Какой футболист в нашем чемпионате вам нравится наблюдать? — В 2017 году обозреватель «СЭ» Юрий Голышак задал вопрос Костылеву.
— Широков. Но отчасти. Если по-настоящему — Игорь Добровольский. Парень уровня нынешних звезд, самых ярких. Правда, не хватало мотивации быть лучшим. Спортивной закалки. А самый-самый для меня — Щербаков Сергей.
— Прямо «самый-самый»?
— Отвечаю! В этом возрасте играли Зидан и Фигу. Сережа был выше их обоих на голову. Без беды судьбы, превзойти его было бы нелегко.
В 1991 году Щербаков с пятью голами стал лучшим бомбардиром молодежного чемпионата мира. Команда проиграла в полуфинале Бразилии (0:3), а в матче за бронзу в серии пенальти победила Австралию.
В чемпионате СССР 1991 года Щербаков забил один из самых красивых голов сезона, создав маленький шедевр в матче с будущим чемпионом страны ЦСКА.
Нападающий прорвался вперёд на сорок метров, ловко обошёл защитников и ударом правой ногой отправил мяч в дальний угол ворот Еремина.
В 1991 году Щербаков стал игроком лиссабонского «Спортинга». За переход «Шахтер» заработал 200 тысяч долларов.
В Португалии ему сначала было непросто, заиграть не удалось сразу. Главный тренер «Спортинга» Бобби Робсон в него верил. Постепенно дела в клубе стали налаживаться. За 25 матчей нападающий забил пять голов. Его партнерами были Луиш Фигу и Красимир Балаков.
В отборочном турнире к чемпионату Европы-1994 Щербаков забил семь голов в шести матчах, играя за молодежную сборную России. Также в команде выступали будущие участники чемпионата мира-1994 и чемпионата Европы-1996 Владимир Бесчастных (четыре гола в отборочном цикле) и Игорь Симутенков (два гола).
Занявшие первое место в группе подопечные Бориса Игнатьева по дополнительным показателям обошли греков. По регламенту турнира молодежка сразу вышла в четвертьфинал Евро, где ей предстояло сразиться с французами в марте 1994 года. Щербакову не удалось проверить свои силы против Блана, Тюрама, Зидана, Уэдека, Дюгари, так как обе встречи россияне проиграли. В тот момент Сергею было уже не до футбола.
Пьяный от виски, он сядет за руль и совершит ошибку во время управления машиной…
14 декабря 1993 года останется в памяти Бобаби Робсона навсегда. Уходя из «Спортинга», он организовал прощальный ужин для команды.
Сергей сожалел о том вечером, вспоминая, что немного выпил виски и сел за руль вместо того, чтобы заказать такси.
Щербаков во время возвращения домой нарушил правила дорожного движения, проехав четыре раз на красный свет. При пятом же прохождении через перекресток авария стала неминуемой: форвард на высокой скорости столкнулся с автомобилем радиожурналиста.
Врачи клиники, куда доставили 22-летнего Щербакова, диагностировали у него перелом позвоночника между восьмым и девятым позвонками и паралич обеих ног.
Врач сообщил корреспонденту: когда Щербакова привезли в больницу, он делирировал, периодически смеялся и называя всех профессорами. Вместе с тем никаких признаков алкогольного бреда не наблюдалось. AP.
Елена Вайцеховская, обозреватель «СЭ», по горячим следам запросила комментарий у ведущего российского хирурга Сергея Архипова по поводу сложившейся ситуации.
Щербакову необходима неотлагательная операция. Оценить его состояние с расстояния сложно, но есть два варианта развития событий. При сдавливании спинного мозга переломом со временем двигательные функции организма могут восстановиться. В случае повреждения спинного мозга надежды нет. Паралич ног возможен как в первом, так и во втором варианте.
Футболист находился в сознании, но испытывал сильное уныние. Президент «Спортинга» Соуза Синтра сообщил по радио, что футболист считает свою карьеру завершенной.
Главный врач клиники Жозе Фигейреду отметил, что современная медицина способна совершать чудеса и Сергей может ходить. Однако играть в футбол ему уже не удастся.
В апреле 1994 года газета «Советский Экономист» пообщалась с отцом футболиста Геннадия Щербакова. После трагедии он вылетел к сыну в Португалию.
— Когда я увидел его в палате, парень только что начинал приходить в себя после наркоза. Глаза еще были туманными, но речь понятна была. «Видишь, папа, ты всегда говорил мне о предостережении от легкомыслия, а я… Что теперь будет»?
Трое суток Сергей находился в критическом состоянии. Несмотря на удачную операцию португальского профессора Пинту, специалиста по травмам позвоночника, все опасались осложнений. Поставленный диагноз — разрыв позвоночного столба — вызывал чувство безысходности, которое толкало на безумные поступки.
Сергей думает, что вернуться к обычной жизни невозможно?
— Расскажу вам отрывок из его недавнего разговора по телефону, и всё поймете. Звонит в Москву Борису Игнатьеву: «Можете включить меня в тургруппу на чемпионат мира в Америке?» «Можем», — отвечает Игнатьев. «Ну а на чемпионате Европы в 96-м прошу рассчитывать на меня как игрока». Такой у парня настрой.
— Говорите правду, вам самому это мерещится?
— Я являюсь отцом. Потому и должен верить в хорошее.
К сожалению, чудесного исхода не произошло. В двадцать два года нападающий, у которого были возможности выступить на мировом первенстве в Соединенных Штатах, стал инвалидом и теперь передвигается на инвалидной коляске.
С 1997 года Сергей проживает в Москве и трудится в селекционном отделе футбольного клуба «Локомотив».
Его как-то спросили:
— Что бы вы ей посоветовали, если бы судьба села стояла сейчас напротив вас?
В чём-то её обвинять не стану. Сам виноват. Запился виски, сел за руль, не справился. А вы говорите — судьба!