В период с 14 по 15 сентября пройдут два значимых мероприятия в сфере боевых искусств. Дана Уайт организовал турнир UFC 306 с чемпионским поединком Шона О’Мэлли и Мераба Двалишвили в главном событии, а параллельно с ним будет проходить вечер профессионального бокса, в котором один из лучших боксёров мира Сауль Альварес проведёт защиту своих чемпионских поясов против Эдгара Берланги.
Известно, что боксёрские шоу и турниры UFC чаще всего проводятся в субботу – в выходной день, чтобы привлечь максимальное количество болельщиков и увеличить продажи билетов и трансляций. В отдельных ситуациях, когда крупные соревнования совпадают по датам, могут быть назначены переносы, чтобы предотвратить потерю зрителей. Ярким примером тому служит март 2024 года: на 9 марта были запланированы турнир UFC 299 и боксёрский вечер в Саудовской Аравии с участием Энтони Джошуа и Фрэнсиса Нганну. Организаторы боксёрского мероприятия осознавали необходимость удержания аудитории, интересующейся смешанными единоборствами, поскольку Нганну пользуется широкой популярностью в ММА. В связи с этим было принято решение о переносе боксёрского вечера на 8 марта. Никто не пострадал, и все участники остались в выигрыше.
В следующие выходные два турнира, приуроченные к Дню независимости Мексики, совпали по дате. Перенести мероприятие не стали, хотя День независимости отмечается 16 сентября — существовала возможность проведения турнира как в пятницу, так и в воскресенье. Дана Уайт в этом отношении человек упёртый, он считает, что UFC сейчас гораздо популярнее профессионального бокса и что та аудитория, которая есть у промоушена, не променяет крупный номерной турнир на вечер бокса, даже с Канело в главной роли. Тем более что Дана Уайт вложил в турнир в «Сфере» больше количество средств и сил.
«В рамках этого турнира мы планируем провести 10 поединков. Этот состав будет непростым испытанием для мексиканских бойцов. Я уже инвестировал в этот турнир приблизительно 17 миллионов долларов, несмотря на то, что турнир состоится не сразу. Я буду постоянно подчеркивать, что это станет самым необыкновенным и захватывающим шоу, которое когда-либо устраивалось в спорте», — говорил Дана Уайт ещё в июле.
Президент UFC не решился сдвинуть сроки проведения этого мероприятия. Однако и вечер профессионального бокса, запланированный в Лас-Вегасе, никто не собирался переносить. Возможно, это связано с тем, что Дана Уайт столкнулся с не менее эгоистичным Саулем Альваресом. Канело умеет продавать бои, хотя, конечно, в последнее время в соперниках у мексиканца, мягко говоря, не самая сильная оппозиция. Тем не менее каждый бой Альвареса – это большое событие в мире бокса, и он уверен, что сумеет затмить Дану Уайта с его «Сферой».
«Это совершенно разные турниры. Безусловно, другие боксёрские поединки могут проиграть конкуренцию UFC. Возможно. Но Канело – это особенный случай. Меня не интересует, проходят ли параллельно UFC мероприятия. Когда выступает Канело, всё меняется», — сообщает издание MMAJunkie, цитируя Альвареса.
Это довольно смелое утверждение, особенно если принимать во внимание, что состав участников боксерского шоу не отличается выдающимся уровнем. Главная звезда предстоящего турнира UFC 306, Шон О’Мэлли, вступил в перепалку с Альваресом и выразил уверенность в том, что поклонники единоборств будут больше обсуждать его бой с Мерабом Двалишвили, чем поединок Канело.
«О чём будут говорить люди, когда наступят выходные, а затем понедельник, вторник, среда и так далее? Будут ли они говорить о Канело? О боксёрском поединке? Или же обсуждения будут посвящены абсолютно доминирующему, эффектному и техничному выступлению, которое я показал в бою против Мераба, и мощном нокауте, завершившем этот бой? Или же люди будут говорить о 36-минутном боксёрском поединке с участием Канело, который, по их мнению, «был довольно интересным?» — приводит слова Шона портал Low Kick MMA.
О’Мэлли также выразил поддержку известному бойцу UFC Конору Макгрегору. Ирландец подверг критике большое количество платных трансляций, предлагаемых Канело, и полагает, что у боксёрского мероприятия нет перспектив по сравнению с UFC 306.
«Сауль подобен кукурузным хлопьям. Он набирает до 300 тысяч просмотров, но не оказывает того влияния, за которое ему полагаются деньги. Турнир UFC 306 положит этому конец. Шейх Турки был прав, двигаясь в этом ключе. Неужели Канело не генерирует продаж? — заявил Конор Макгрегор.
Можно долго обсуждать, кто продаёт больше трансляций и кто пользуется большей популярностью. Однако, очевидно одно – параллельные турниры, расположенные практически рядом друг с другом, не принесут никакой пользы ни Дана Уайт, ни организаторы поединка Канело. Самоуверенность президента UFC может обернуться для него неприятными последствиями – турнир UFC 306 имеет для него большое значение на фоне не самого успешного юбилейного шоу UFC 300. Дана Уайт обещает, что турнир в «Сфере» всё компенсирует, но если и он провалится как по просмотрам и проданным билетам, так и по зрелищности, то к промоушену будут большие вопросы.
В то же время, Канело может столкнуться с новой волной критики. Если его турнир окажется неудачным для UFC 306, вновь заговорят о том, что Альварес, после поражения от Бивола, избегает сложных поединков. Неутешительные показатели продаж платных трансляций могут негативно сказаться на его доходах – некоторые арабские инвесторы, например, уже прекратили с ним сотрудничество.
Непреклонность позиций с обеих сторон в конечном итоге негативно скажется на всех участниках. Болельщикам придется выбирать между двумя значительными мероприятиями, в то время как как UFC, так и организаторам боксёрского шоу была доступна возможность получения взаимной выгоды.
