В ночь с 25 на 26 января в Дубае состоялся масштабный турнир. PFL Чемпионат украсили поединком за титул в легком весе между действующим чемпионом Bellator Усманом Нурмагомедовым и Полом Хьюзом.

Ирландец появился практически без какой-либо истории. Под флагом Bellator его дебют состоялся только в прошлом июне, а после двух проведенных поединков в организации ему предоставили титульный шанс. Такая ситуация сложилась из-за недостатка претендентов: тех, кто был, Усман легко победил, в том числе Александра Шаблия, поэтому пришлось искать новых бойцов. Так Хьюз, мало кому известный в мире, получил возможность и подошел к бою значительным фаворитом.

Противостояние получилось очень конкурентным, Усман вынужден был опираться на морально-волевые качества. Хьюз проявил себя лучше ожидаемого, включая самого Нурмагомедова. Хьюз стал первым человеком в карьере Усмана, который выиграл у него хотя бы раунд, и доставил россиянину немало проблем.

Пол грамотно распределил силы и, не смотря на много ударов Усмана в начале боя, смог идти вперёд, выбираясь на комфортную дистанцию. Ирландец сосредоточился на работе по корпусу соперника, чтобы замедлить его, и у него это получилось. Усман регулярно повторял ошибку в тайском клинче, открывая корпус, чем пользовался Хьюз. Только к финальным раундам Нурмагомедов избавился от этих ошибок, но к тому времени уже получил немало урона и задышал. Отсюда и эпизоды в четвёртом и пятом раундах, когда россиянин застревал перед Хьюзом и позволял по себе плотно попадать.

Попытки Усмана провести тейкдаун оказались неудачными. Большая часть атак накрывалась, и если удавалось перевести ирландца, то он быстро возвращался в бой. Недооценка соперника сыграла свою роль, что Нурмагомедов признал после боя: «Я недооценил этого парня, это была моя небольшая ошибка. Но всё равно я всё ещё непобеждённый». Усман НурмагомедовЧемпион Bellator. Защита от тейкдаунов очень хорошая, он жёсткий, сильный. Ты говорил мне на стердауне, что это моя ошибка, что я недооцениваю тебя, прав был. У меня теперь всё тело болит, брат. Спасибо за бой, вышел на новый уровень благодаря тебе».

Бой Усман Нурмагомедов — Пол Хьюз

Фотография: Уалид Зейн / Анадолу через Гети Имиджис

Важно подчеркнуть, что все комплименты Хьюзу заслужил, он провёл хороший бой, но победа Усмана бесспорна.
Ему полностью удалось выиграть первые три раунда, в пятом — сделать больше соперника, частично благодаря удерживанию Пола у сетки. Но это следствие того, как проходил поединок. Нурмагомедов был вынужден контролировать бой, чтобы не давать Хьюзу новых шансов в стойке. И это тоже комплимент ирландцу.

Не стоит забывать, что Усману всего 26 лет и ещё предстоит прогрессировать, хотя уже сейчас входит в десятку лучших легковесов мира. Перед боем с Хьюзом активно обсуждалось, что после битвы с ирландцем Нурмагомедову нужно переходить в. UFC В планах также — продолжение карьеры под руководством пояса Ислама Махачева, который вскоре перейдет в другую весовую категорию. Поединок с Хьюзом продемонстрировал, что для Усмана еще рано переходить в ведущий промоушен мира.

Хабиб и Усман Нурмагомедовы

Фото: Bellator

У него есть ещё два года по контракту с PFLЭто мудрое решение команды Нурмагомедовых. Показывает, что участники объективно смотрят на нынешний уровень Усмана и не желают подвергать его опасности. UFCСражаясь с такими сильными соперниками, как Хьюз, Нурмагомедов будет развиваться, накапливая нужный опыт для следующего уровня. Несмотря на свой талант, он ещё не идеален. Бои подобные тому с Хьюзом станут бесценным уроком для российского чемпиона.

Сейчас Усмону следует отдохнуть и провести чистку дивизиона. Возвращение к теме перехода возможно ориентировочно в 2027 году. UFCЗа это время Нурмагомедов стал более опытным и мощным бойцом.