В начале октября 2023 года Джру Холидэй уже появлялся в раздевалке «Портленда». Однако пробыл там недолго: клуб, понимая, что опытный защитник не соответствует их стратегии обновления состава, сразу же переправил его в «Бостон». Тогда это решение представлялось вполне оправданным. Прошло около двух лет — и теперь тот же путь, но в противоположном направлении: Холидэй снова присоединяется к «Блэйзерс», а в «Селтикс» отправляется Анферни Саймонс. возникает вполне обоснованный вопрос: какова цель этих действий?
Оба клуба намерены разъяснить свои действия, но их доводы выглядят не слишком убедительными, особенно это касается «Портленда». Однако, начнём с «Бостона». В прошлом сезоне команда стала чемпионом, но серьёзная травма Джейсона Тейтума (разрыв ахилла) существенно изменила ситуацию на следующий сезон. Даже если Тейтум вернётся к весне 2026 года, не стоит ожидать его прежней формы. В связи с этим перед «Селтикс» стоит задача: поддерживать высокий уровень игры, сохраняя при этом гибкость, и при этом избежать попадания под второй финансовый «апрон» с его строгими ограничениями по составу.
Отказ от Холидэя – это движение в нужном направлении. В обмен на него «Селтикс» получают 26-летнего Саймонса и два выбора во втором раунде драфта. Команда делает акцент на усиление атакующего потенциала. Саймонс входит в число самых результативных игроков, не относящихся к звёздам первой величины: в прошлом сезоне он набирал в среднем 19,3 очка, демонстрируя 36% точности бросков из-за трехочковой линии. Это не случайный успех, а устойчивая тенденция, подтвержденная показателями 22,6 очка и 38% в сезоне 2023/2024. Он активно атакует, проявляя смелость и принимая броски с любых позиций. Хотя Анферни и не является классическим плеймейкером, он вполне комфортно чувствует себя с мячом. Учитывая стиль игры «Бостона», характеризующийся быстрым темпом и акцентом на трехочковые броски, Саймонс станет ценным приобретением.
Проблема заключается в обороне. Холидэй являлся ключевым игроком в защитной системе – даже в 34 года (недавно ему исполнилось 35) он успешно справлялся с ведущими игроками соперника и надёжно поддерживал партнёров. Саймонс в этой области – заметное снижение качества. Это обязательно отразится на результативности команды, особенно с учётом того, что без Тейтума потребуется перераспределить обязанности игроков на площадке. Перед Джо Маззуллой стоит сложная задача: не только интегрировать Саймонса в состав, но и пересмотреть тактические схемы, чтобы команда сохранила равновесие между нападением и защитой. Это будет непросто.
С экономической точки зрения это решение обосновано: зарплата Саймонса составит 27,7 млн долларов в сезоне 2025/2026, после чего он станет неограниченным агентом. «Бостон» избавляется от контракта Холидэя, предусматривающего выплаты в размере 32,4 млн долларов с увеличением до 37,2 млн долларов к 2027 году, взамен получая игрока, который может быть полезен уже сейчас. Это не столько стремление сохранить статус лидера, сколько продуманная реакция на изменившиеся обстоятельства — хотя и не без определенных потерь.
Мотивы, лежащие в основе сделки «Портленд», вызывают сомнения. Саймонс являлся одним из ключевых игроков на рынке: он был молод, перспективен, обладал ярко выраженными атакующими навыками и, что также важно, пользовался спросом у других команд. В обмен – лишь Холидэй, без дополнительной компенсации в виде молодого игрока или выбора в первом раунде драфта. Это привело к увеличению расходов команды, а сам Холидэй не является оптимальным приобретением: возраст, травмы и нестабильность последних сезонов дают о себе знать (за четыре года он пропустил 63 матча). Безусловно, он по-прежнему способен демонстрировать высокий уровень игры, но для команды, находящейся в процессе перестройки, и за такую цену это решение представляется спорным.
Вероятно, «Блэйзерс» изначально не планировали включать Саймонса в свои долгосрочные планы. Возможно, клуб сделал акцент на развитии Скута Хендерсона и Шэйдона Шарпа, которым требуется больше игрового времени и возможность уверенно владеть мячом. Не стоит исключать и то, что сам Саймонс не проявлял заинтересованности в продлении контракта, или его игра и требования к нему не соответствовали новой оборонительной стратегии команды. Однако обмен на Холидэя и два пика второго раунда – это, пожалуй, минимальная отдача, а возможно, и реальная потеря в стоимости игрока.
Существует и альтернативный взгляд: Холидэй не предназначен для укрепления команды на длительный срок, а рассматривается как актив для будущих сделок. «Портленд» может рассчитывать на то, что опытный защитник покажет себя с лучшей стороны в начале сезона, продемонстрирует свои сильные стороны и привлечет внимание команд, борющихся за чемпионство. Аналогичный сценарий уже происходил, однако тогда Холидэй был включен в Матч всех звёзд, а теперь у него действует контракт до 37 лет — и нет уверенности, что кто-либо согласится расстаться даже с пиком первого раунда ради подобного приобретения.
Фактически, «Блэйзерс» сейчас ориентируются на быстрый результат: выступление Холидэя призвано помочь в росте молодых игроков и, возможно, даст возможность повторной сделки. Это не плохой подход, однако он сопряжен с определёнными рисками. Ожидаемый выигрыш от такого решения кажется менее значительным, чем если бы Саймонс продолжал оставаться в составе команды.
«Бостон» предпринял важный шаг к финансовой стабильности, хотя и был вынужден расстаться с одним из ключевых игроков. Новая версия команды, вероятно, не сможет побороться за 60 побед, но место в плей-офф ей гарантировано. «Портленд» продолжает формировать команду с прицелом на будущее, но теперь их активы всё меньше соответствуют поставленным задачам. Очередной неоднозначный обмен, смысл которого остаётся не до конца ясным даже его участникам.