Изначально на турнире в Катаре Шамиль Газиев должен был драться с Сергеем Спиваком. Но Полярный медведь показался очень раздражённым на пресс-конференции, а вскоре стала ясна и причина: Спиваку пришлось сняться с поединка из-за отравления. Замена нашлась быстро, выйти на трёхдневном уведомлении согласился шестой номер рейтинга тяжеловесов Вальдо Кортес-Акоста. Газиев ответил: «Уважаю Пирата за то, что он присоединился к нам, но это мое пространство, и кораблю соперника будет непросто здесь», – написал он в социальной сети.
Смелость Кортеса-Акосту заслуживает уважения, учитывая, что всего три недели назад он сражался с Анте Делией. Этот бой оказался не только непростым для доминиканца, но и вызвал споры: изначально Вальдо, казалось, проиграл, однако вскоре рефери, пересмотрев запись, обнаружил, что Кортеса-Акосту задели в глаз. Поединок был продолжен, Вальдо сумел восстановиться и завершил бой победой над Делией. И теперь он не испугался и вступил в рискованное противостояние с соперником, занимающим более низкую позицию в рейтинге.
На бумаге Кортес-Акоста представлялся весьма грозным соперником, даже с учётом короткого уведомления о поединке и длительного перелёта через океан. Газиев, судя по всему, переоценил свои силы: он сразу же пошёл в активные атаки, что стало серьёзной ошибкой. Шамиль действительно несколько раз нанёс точные удары, но пропустил мощный прямой и был сбит с ног. Воспитаннику школы Абдулманапа Нурмагомедова удалось подняться, однако было очевидно, что Газиев начал терять контроль над ситуацией. Вальдо внимательно высматривал возможность и вскоре отправил соперника в жёсткий нокаут одним ударом правой рукой. К сожалению, Шамиль проиграл свой второй бой в UFC.
К сожалению, Газиев не оправдал ожиданий. Поспешное вступление в бой с самого начала против такого опытного и мощного нокаутера было не самым удачным решением. Однако поражения – неизбежная часть спортивной карьеры, особенно в супертяжёлом весе. Надеюсь, Шамиль вернётся и покажет ещё более высокий уровень. Важно, чтобы эта неудача не повлияла на психологическое состояние Газиева: по итогам поединка он выглядел крайне подавленным.
