Только недавно стало известно об уходе Алексея Кудашова, как хоккейная лига КХЛ вновь поразила неожиданным решением – свой пост покинул ещё один сотрудник Бенуа Гру. В официальном заявлении клуба указано: «В последнее время я больше не ощущаю в себе качества лидера, необходимого для управления командой. Я чувствую сильную усталость, как в моральном, так и в физическом плане. Это стало для меня серьезной проблемой». Временно исполняющим обязанности главного тренера в игре с «Металлургом» выступит 31-летний помощник Гру Рафаэль Рише.
Сейчас уже можно найти немало отзывов от людей, выражающих сожаление по поводу всего сезона «Трактора». Неужели это те самые люди, которые полтора года назад выступали против замены Алексея Заварухина на канадского хоккеиста, не имевшего опыта игры в НХЛ, и о котором в России практически ничего не было известно? Однако Бенуа очень быстро стал любимцем публики — и это было вполне оправданно.
В прошлом сезоне «Трактор» стал одной из наиболее запоминающихся команд лиги, способствуя трансформации КХЛ из закрытой и оборонительной в зрелищную и привлекательную. Эффективный прессинг сочетался с стремительными позиционными атаками, эффектные возвраты стали неотъемлемой частью игры «Трактора», и даже поражение в финале не вызвало всеобщей скорби. «Локомотив» представлял собой более организованную команду, готовившуюся к этому моменту более длительное время, в то время как у «Трактора» был заметен потенциал, который можно было раскрыть при помощи продуманных усилений состава.
Лето оказалось непростым периодом для хоккейной команды: покинул состав Максим Шабанов, на которого часто возлагали основную нагрузку в челябинской атаке, ушёл Зак Фукале, завоевавший любовь болельщиков, а Виталий Кравцов отправился в НХЛ. В теории, все летние трансферы «Трактора» позволили не только сохранить, но и восполнить потери, связанные с уходом игроков. Так, Джошуа Ливо, пришедший на замену Шабанову, уверенно набирает очки в начале сезона.
Криса Дриджера, по мнению телеграм-каналов, чаще всего критикуют среди хоккеистов команды. Канадец пришёл в КХЛ с репутацией, превосходящей даже репутацию Фукале: последний в определённый период времени покидал лигу восточного побережья и не пользовался спросом в НХЛ, не являясь даже запасным игроком, даже в чемпионском сезоне «Херши» он был вторым номером. Летом 2021 года Дриджера некоторые даже считали вратарём, которого «Флорида» должна была оставить вместо Сергея Бобровского. Однако после успешного начала карьеры на новом месте Крис начал пропускать довольно простые голы, что привлекло к нему повышенное внимание.
Повторяющиеся ошибки Дриджера могли ввести в заблуждение, создавая иллюзию, что доставка Недриджера в Челябинск, например, на ворота, гарантирует победу в финале в мае. Также, подобное событие могло бы привести к тому, что яблони зацветут в ноябре на улице, посвящённой 250-летию города, а на ЧТЗ из кранов потечёт шотландский эль вместо воды. У команды было немало проблем, и вчерашний матч с «Автомобилистом» наглядно это продемонстрировал. Действительно, Дриджер пропустил достаточно простой гол от Юрия Паутова, который не забивал уже 18 матчей, но три шайбы «Авто» в равных составах стали результатом вопиюще слабой игры челябинцев в обороне — и подобная картина повторялась в течение сезона.
Как мы уже сообщали, приход давнего знакомого Гру Марио Рише на место Бориса Миронова, похоже, изменил организацию защиты «Трактора»: даже опытные игроки начали совершать грубые ошибки вблизи своих ворот. Безусловно, надежность оборонительной линии команды снизилась, поскольку замена Артёму Блажиевскому так и не была осуществлена, а универсала Стивена Кэмпфера заменил исключительно атакующий игрок Джордан Гросс, что сдвинуло акцент в сторону нападения. Тем не менее, это не может служить объяснением серьезных трудностей, возникающих на своей половине поля.
Также появлялись нарекания в адрес самого Гру. В прошлом сезоне уже распространялись слухи о высокомерном поведении канадского специалиста, однако тогда это воспринималось как необоснованные заявления. Действительно, Гру не производит впечатление добродушного человека на пресс-конференциях, и, очевидно, Алексей Волков выбирал сотрудника, чья манера поведения напоминала Бобби Хартли. Но со временем информации о том, что главный тренер «Трактора» переоценивает свои возможности, становилось всё больше.
Истекли все возможные отрезки времени, в течение которых можно было бы оправдывать задержки в работе команды процессом адаптации. Откровенно говоря, «Трактор» в этом сезоне слишком часто демонстрировал полную непредсказуемость. Впечатляющие возвращения в концовке матчей (как, например, во встрече с «Динамо» в Москве) позволяли забыть о предшествовавших им полутора периодах унылой игры с небольшим количеством опасных моментов. Не было и намека на ту яркую и динамичную команду, которую мы видели в прошлом сезоне, «Трактор» уступал в скорости даже более опытному «Автомобилисту».
Несмотря на смену тренера, «Трактору» всё ещё требуется работа в области менеджмента. Необходимо принять меры в отношении Дриджера: он не оказывает негативного влияния на команду в одиночку, но и не способствует победам, не вселяет уверенности. Так и не удалось найти надёжного защитника: маловероятно, что Никита Смирнов, перешедший из СКА и игравший в ВХЛ в начале сезона, возьмёт на себя ведущую роль. Возможно, клуб рассмотрит возможность использования легионерской вакансии, образовавшейся после обмена Пьеррика Дюбе в Санкт-Петербург?
На данный момент наиболее вероятным кандидатом представляется Алексей Кудашов. Ранее тренера уволили из «Локомотива» из-за появления Дмитрия Квартальнова в статусе свободного специалиста: возможно, сейчас «Трактор» повторяет подобный сценарий. Состав челябинской команды вполне соответствует тренерской философии Алексея Николаевича, а также соответствует видению хоккея генерального менеджера. Однако и Рише сейчас проведет несколько матчей: не сможет ли молодой канадец убедить руководство в своей эффективности? У Заварухина два года назад тоже не было значительного тренерского опыта.
Несмотря на это, «Трактор» нуждался в решительных кадровых изменениях. Тем не менее, мало кто предполагал, что отставка коснется именно Грушина.
