И всё-таки он остаётся! Александр Овечкин он оставался свободным игроком без клуба всего сутки – и сегодня, 2 июля, заключил новое соглашение с командой из Вашингтона на срок годности в один сезон.
Вопреки всем появившимся сообщениям и различной информации от инсайдеров из Северной Америки, форвард продолжит выступать ещё целый игровой период в Национальной хоккейной лиге, защищая цвета своей привычной команды.
«Я снова здесь!.. Я благодарен всем за предоставленную мне и моей семье возможность обдумать это решение. Моё самочувствие хорошее. Мне нравится хоккей и стремление к победам. Очень рад вновь быть рядом со своими одноклубниками, чтобы мы могли побороться за выход в плей-офф и получить шанс завоевать Кубок Стэнли. До встречи в сентябре, Вашингтон!» — говорится в сообщении пресс-службы команды.
Согласно условиям нового договора, лидер «московской» дружины заработает 4,25 миллиона долларов. Его основная оплата составит один миллион долларов, премиальный платеж – три с четвертью миллиона долларов. Кроме того, Александра ждёт дополнительная премия за участие в десяти матчах — четыре с половиной миллиона долларов. В итоге, общий доход Овечкина за год выступлений в НХЛ может составить девять миллионов.
«С удовольствием приветствуем возвращение Алекса, желая ему дальнейших успехов в профессиональном спорте. С момента его выбора на драфте две вещи оставались неизменными: страсть к игре и постоянное желание выигрывать. Алекс всегда проявлял искреннюю верность своим партнерам по команде, клубу и фанатам, которые поддерживали его на протяжении всего пути. Я испытываю огромное уважение ко всем достижениям, которых он достиг в форме «Кэпиталз», и уверен, что продолжит расширять это спортивное наследие в предстоящем сезоне. Он стал эталоном для нашей организации и установил высокую планку, поэтому мы счастливы видеть, как он продолжает новую главу своей выдающейся карьеры.
Заглядывая вперёд, мы крайне воодушевлены работой отдела хоккейных операций этим летом по подготовке нашей команды к сражению за выход в плей-офф и завоевание Кубка Стэнли. Наши поклонники рассчитывают на только положительные результаты от нас, поэтому наша организация сделала необходимые финансовые вложения и приняла непростые решения для формирования новой и интересной команды. Возвращение лучшего снайпера в истории НХЛ и самого значимого игрока в истории «Кэпиталз» ещё на один сезон имеет огромное значение для нашей организации, наших фанатов и нашего города», – подчеркнул владелец клуба из Вашингтона. Тед Леонсис.
В прошедшем сезоне Александр Овечкин показал наилучшие результаты среди игроков «Вашингтона», отметившись 32 заброшенными шайбами и набрав в общей сложности 64 результативных балла. Он также достиг отметки в 900 голов, став первым хоккеистом в истории лиги, кому это удалось. В настоящее время его показатель составляет 929 точных ударов.
Кроме того, Овечкин сократил отставание от абсолютного рекорда Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб в НХЛ, включая матчи плей-офф. Легендарный канадец имеет на счету 1016 голов, тогда как у российского форварда — 1006. Теперь Восьмёрке представится прекрасная возможность превзойти Гретцки и в этой категории.
«Вся наша команда ликует от решения Алекса остаться с нами. Год за годом Ови демонстрировал способность результативно выступать на льду и остается ключевой фигурой в нашей команде. Мы рады усилениям, которые мы внесли летом, чтобы сделать наш состав сильнее и конкурентоспособнее. У нас сформировалась хорошо сочетающаяся команда, которая предоставит Алексу больше пространства для реализации потенциала – создания голевых передач и забивания шайб. Кроме того, его влияние в нашей раздевалке — особенно на молодых игроков — будет продолжать оказывать существенную поддержку организации и способствовать развитию командного духа на долгие годы», – заявил генеральный менеджер «Вашингтона» Крис Патрик.
Следовательно, в октябре Александр Овечкин стартует свой 22-й сезон в Национальной хоккейной лиге. В сентябре ему исполнится 41 год, что позволит ему войти в число самых опытных игроков как среди действующих спортсменов, так и в истории этой спортивной организации.