В Перте, Австралия, 28 сентября состоится турнир UFC Fight Night 260. В центральном поединке предстоящего мероприятия сойдутся полутяжеловесы, входящие в десятку лучших бойцов мирового рейтинга Карлос Ульберг и Доминик Рейес. В зависимости от результатов поединков, будет определен новый претендент на звание чемпиона UFC, сейчас этим титулом обладает россиянин Магомед Анкалаев.
Первоначально Ульберг и Рейес планировали провести бой в начале 2024 года, однако на тот момент они находились в разной степени готовности — через Доминика, переживавшего серию неудач, хотели вывести в рейтинг новичка. Попытка не удалась: австралиец отказался от участия из-за травмы. За последующий полтора года ситуация существенно изменилась. Это вполне соответствует особенностям карьеры Доминика, которая развивается непредсказуемо, как американские горки.
Бывший профессиональный футболист (американский футбол) Рейес решил заняться ММА, так как не смог заключить контракт с какой-либо командой НФЛ, несмотря на то, что был заявлен на драфте. В смешанных единоборствах Доминику импонировало то, что результаты будут определяться исключительно его усилиями. Он продемонстрировал стремительный прогресс, начал выступать на любительском уровне и одержал пять побед за год: «Мои первые поединки оказались для меня достаточно простыми. Я являюсь спортсменом высокого класса, который получил разнообразные навыки благодаря занятиям различными видами спорта: координацию – благодаря бейсболу, а также выносливость и баланс – благодаря борьбе. Я продолжаю применять эти качества в своих боях».
С самого начала своей карьеры в Рейесе специалист озвучил стремление попасть в UFC. Ему потребовалось всего шесть боёв, чтобы добиться этого, и Доминик потратил на них немного больше двадцати минут: четыре нокаута, один сабмишен – все в первом раунде. Уже в июне 2017 года, спустя три недели после поединка на турнире LFA, Рейес дебютировал в UFC и снёс за 29 секунд Йоакима Кристенсена, получив бонус в $ 50 тыс. за лучшее выступление вечера. После ещё двух побед над Джереми Кимболлом и Джаредом Каннонье Опустошитель заявил, что идёт семимильными шагами за титулом UFC. Затем последовали заключительные проверки: победы над Овинсом Сен-Прё и Волканом Оздемиром, а также еще один нокаут — в бою с Крисом Уайдманом.
Рейес бросил вызов действующему чемпиону Джону Джонсу, заявив: «Джонс стремится к соперничеству и желает быть первым в мире. Пока у него это получается, но это временное явление. Я предлагаю ему поединок. Джон, ты не являешься лучшим в мире. Я – лучший, давайте проведем этот бой. Я больше не хочу побеждать малозначительных соперников, я хочу получить титул чемпиона». Вскоре было объявлено о назначении боя.
До сих пор не утихают дискуссии о том, кто одержал победу в бою Рейеса и Джонса? Даже у Даны Уайта, известного поклонника Джона, менялись версии событий. Большинство фанатов убеждены, что Рейес одержал победу в том поединке, поскольку контролировал первые три раунда. На платформе MMADecisions, где независимые эксперты предоставляют свои оценки, также за Домиником зафиксировано преимущество — 14 голоса против семи. Рейес действительно провёл очень достойный бой, первые два раунда, безусловно, были за ним. Чемпионские раунды же достались Джонсу, поскольку к тому моменту претендент уже ощутимо устал физически. Всё решался близкий третий раунд. Правда, одному из судей удалось присудить четыре раунда Джону.
Поражение стало тяжелым испытанием для Рейеса, поскольку он стал одержим желанием взять реванш у Джонса и остро переживал из-за спорных судейских решений: «Он признался после боя, что был удивлен моей схваткой. Он действительно не предполагал, что я покажу себя с такой стороны. Я убежден, что заслуживаю реванш. Он понимает, что я был сильнее. В душе он это осознает. Нам необходимо провести повторный бой. Я – неофициальный чемпион. Я заявил об этом сразу после окончания поединка, назвав себя неофициальным чемпионом. Подавляющее большинство людей на планете разделяют мое мнение. Даже дети, пожилые люди и те, кто не следит за боями, считают, что я выиграл этот бой. Мнения экспертов не требуются. Но они пытаются найти объяснения и оправдания тому, что я не одержал победу. Это выглядит нелепо».
Доминика мучили размышления о том, что он не полностью реализовал свой потенциал в бою, что мог бы действовать эффективнее. В результате он начал сменять тренировочные залы, переходил от одного тренера к другому, но впоследствии признал, что это было ошибочным шагом: «Я потерял ориентир и пытался найти то, что уже было у меня. Мне казалось, что после поединка с Джонсом необходимо сделать больше. Хотя на самом деле я выложился на все сто и даже превзошел это. Это потребовало значительных усилий. Ранее я полагал, что переход в более крупный зал и занятия с более сильными бойцами помогут мне, но это не всегда верно. Необходимо усердно работать над собой, делать то, что подходит именно тебе, а не искать то, что у тебя уже есть».
После поражения от Джонса Опустошитель был крайне расстроен. Ему не предоставили возможности для повторного боя, однако осенью того же года он вышел на схватку за вакантный титул с Яном Блаховичем, поскольку Джон перешёл в другой дивизион. К несчастью для Доминика и его поклонников, это был уже не тот грозный и сильный Рейес, который завоевал себе путь к первому чемпионскому титулу. Блахович нокаутировал американца во втором раунде, а затем последовали ещё две досрочные неудачи — в поединках с Иржи Прохазкой и Райаном Спенном. После этого стали говорить о необходимости завершения карьеры Рейеса: неудачи против соперников среднего уровня, потерявшуюся уверенность и отсутствие стимула после двух упущенных возможностей побороться за чемпионский пояс.
Так Доминик, который заявлял о своем звании лучшего полутяжеловеса мира, стал личностью, чье место в рейтингах UFC вызывало вопросы. Рейес взял паузу, чтобы перезагрузиться, а когда решил вернуться, то столкнулся с новой проблемой. Сначала с боя с ним снялся Ульберг, а затем выяснилось, что Доминик выбывает на несколько месяцев: «21 января я должен был драться, но соперник выбыл из-за травмы. Через неделю у меня образовались тромбы. Тромбоз глубоких вен, так что я выбыл на некоторое время. Мне повезло остаться в живых, так что всё в порядке. Мы обнаружили проблему на ранней стадии, пока она не перетекла в тромбоэмболию лёгочной артерии. И слава богу, всё случилось так, потому что меня беспокоили боли в ноге, и я пошёл на массаж. Мне казалось, что у меня растяжение икроножной мышцы, поэтому пошёл на процедуру, а это худшее, что можно было сделать при тромбозе. Мне повезло, что я не умер прямо на массажном столе».
Похоже, это лишь очередной повод задуматься о завершении спортивной карьеры и прекращении рисков для здоровья на ринге. Но В июне 2024 года Доминик Рейес вернулся на ринг, где встретился с Дастином Джейкоби и одержал победу нокаутом в первом раунде. Это стало его первой победой за почти пять лет . После завершения поединка американец подчеркнул, что не рассматривал возможность ухода: «Отставка? Нет, друзья. Я не прекращу свою деятельность, пока не израсходую все силы. Со здоровьем у меня все в порядке, я чувствую себя прекрасно. Даже не возникало мыслей о завершении карьеры. Это же мечта, как можно от неё отказаться? Кто-то пытался помешать мне на пути к ней, но я продолжал бороться. Мне нравится этот процесс: сражаться и состязаться. Победа над Джейкоби позволила мне осознать, насколько сильно я это люблю. Я – лучший в мире. Мне очень повезло иметь такую команду. Я занимаюсь подготовкой ежедневно, работаю не покладая рук. Я много трудился, поэтому сейчас самое время наслаждаться плодами».
Рейесу удалось не только вернуться к победам, но и продолжить успешное выступление. Сначала Доминик одержал победу над Энтони Смитом, а затем в апреле эффектно разобрался с Никитой Крыловым. Это позволило Рейесу снова войти в число пяти лучших бойцов рейтинга и подтвердить свои претензии на титул: «Какие у меня планы на будущее? Всего лишь одно – стать чемпионом. Я не пришёл сюда просто участвовать в боях. Необходимо продолжать добиваться побед».
Путь Рейеса напоминает захватывающий сюжет фильма. Он воплотил американскую мечту, завоевал любовь болельщиков, добился успеха в спорте, продемонстрировал впечатляющий взлёт и был близок к осуществлению своей мечты о чемпионском звании UFC. Сначала последовал драматичный проигрыш и падение на самое дно, когда надежда, казалось, потеряна. Но затем произошёл неожиданный взлёт – и Рейес вновь приблизился к титульному поединку. Победа над Ульбергом обеспечит ему право претендовать на чемпионский пояс, и кто знает, может быть, финал этой истории всё же станет удачным для главного героя.
