Сезон «Калгари» можно охарактеризовать как «оптимистическую трагедию». В прошлом сезоне команда не квалифицировалась в плей-офф, несмотря на то, что набрала такое же количество очков, что и «Сент-Луис» (96), и превзошла два клуба, прошедшие в плей-офф от Восточной конференции. Однако заложенная основа этого прогресса оказалась непрочной: результативность команды признавалась одной из самых низких в НХЛ, однако значительный вклад в успех команды внесли выступления молодого вратаря Дастина Вольфа.
В начале сезона «Вольф» столкнулся с типичной проблемой, известной как «синдром второго года», и вместо лидирующих позиций НХЛ американец укатился на статистическое дно. Атака же у «огоньков» лучше не стала, только хуже. В результате «Калгари» выиграл лишь четыре матча на старте сезона из 16 и идёт последним в лиге, уже сильно отставая от претендентов на плей-офф. Как ни странно, но многие болельщики этому… рады.
Команду ждали с победой в Кубке «огоньки» в 1989 году. Затем первый раунд турнира они преодолевали трижды, второй – лишь однажды, в 2004-м, когда достигли финальной стадии, где проиграли «Тампе». В истории клуба не было случаев выбора игроков в топ-3 драфта. Однако за последние 15 лет «Калгари» пять раз демонстрировали результат более 90 очков за сезон, но не попадали в плей-офф. В общем, это похоже на затянувшуюся историю с «Тоттенхэмом» из фильма «Залечь на дно в Брюгге». Неудача в этом сезоне позволит команде получить выгодный выбор на драфте этого года, который обещает быть насыщенным талантливыми игроками.
Калгари» и тренерский штаб не могут позволить себе расслабляться, даже в начале ноября. Каждый игрок испытывает неприязнь к поражениям — и в качестве примера можно привести «Сан-Хосе», который стартовал сезон с аналогичной отчаянной ситуацией, но сумел продемонстрировать ряд успешных матчей и существенно сократил отставание от зоны плей-офф. Специалисты ищут способы преодоления кризиса и даже прибегают к современным методам.
Несмотря на трудное начало сезона, «Калгари» представила публике программу с видеозаписями из раздевалки. На одной из съемок в поле зрения камеры оказался главный тренер команды Райан Хаска. «После вчерашнего матча мне захотелось узнать, используют ли парни ChatGPT. Я проанализировал данные пяти игр, предоставив нейросети обширную информацию. В частности, это был процент реализации бросков каждым игроком в карьере, а также общее количество бросков, выполненных командой за эти пять матчей. Я запросил у нейросети прогноз на весь сезон.
По оценкам нейросети, среднее количество голов, забиваемых нами за игру, составит 2,36. Я ценю нашу команду – и вы это прекрасно знаете – однако у нас нет игрока, способного забить шестьдесят голов за сезон. Нам необходимо, без всяких сомнений, улучшать показатель результативности. Я хочу подчеркнуть, что текущая ситуация недопустима. Существует мнение, что «Калгари» испытывает трудности с реализацией голевых моментов. Это не соответствует действительности! Вы не забиваете, потому что вас, видимо, всё устраивает!».
Два и тридцать шесть голов за матч – это действительно немного? Если пересчитать на весь сезон, получится 193 шайбы, что является наихудшим показателем атаки среди команд прошлого сезона. «Сан-Хосе» забросила 208 голов. В прошлом чемпионате «огоньки» смогли забить 220 шайб, причем 40% этих голов было заброшено тремя игроками: Наземом Кадри (35), Джонатана Юбердо (28) и Мэттью Коронато (24). И в текущем сезоне лидируют в бомбардирской гонке те же Кадри и Юбердо.
Задачи Хаски были ясны: он стремился мотивировать руководителей команды нестандартным подходом. Несмотря на то, что текущая ситуация могла бы принести выгоду при использовании тактики «поджога», такой низкий уровень игры был недопустим, особенно учитывая, что в составе присутствует достаточно игроков младше 25 лет, от которых ожидают прогресса, но они не способны его продемонстрировать. Однако сам Хаска оказался объектом критики в сети, где на фоне череды поражений команды его инициативу подвергли насмешкам.
Хаску также подвергается критике не только из-за спортивных результатов, но и за недостаток доверия к молодым игрокам в сложившейся обстановке. Так, перспективный защитник Зэйн Парех получает всего 14 минут игрового времени за матч и нередко оказывается в запасе, а Матвей Гридин после яркого дебюта в НХЛ довольно быстро отправился в фарм-клуб. В какой-то момент Хаска воспитывал и упомянутого выше Коронато, посадив его в запас на одну игру.
Поклонники решили самостоятельно поэкспериментировать с нейросетью. Так, один из фанатов попросил искусственный интеллект сформировать оптимальный состав «Калгари» на текущий момент, и ИИ выстроил в первом звене Коннора Макдэвида, Элиаса Линдхольма и Мэттью Ткачука. Другой болельщик, обеспокоенный ситуацией в «Чикаго», после недавней игры подверг тренеру резкой критике: «Хаска стоит обратиться к ChatGPT за советами по тренировочному процессу. «Калгари» производит удручающее впечатление, постоянно нарушает правила офсайда и проигрывает в каждом единоборстве».
В современном мире, где нейросети используют даже военные и представители судебной системы, Хаска не единственный тренер, обращающийся за помощью к искусственному интеллекту. Лора Харви, тренер женского футбольного клуба «Сиэтл», призналась, что ChatGPT помогает ей разрабатывать тактику: «Однажды летом я начала вводить различные запросы в нейросеть. Я спросила: «Какую расстановку выбрать, чтобы победить все команды лиги?». Для двух клубов нейросеть рекомендовала тактику с пятью защитниками, и я решила использовать её. Это вовсе не шутка!»
Похоже, следующим этапом станет применение нейросети непосредственно на скамейке запасных. Игроки уже привыкли анализировать ключевые моменты матча с помощью планшетов, однако представьте себе ситуацию, когда они смогут консультироваться со специализированной хоккейной нейросетью для получения советов по улучшению бросков в конкретных эпизодах. На данный момент это может показаться забавным, однако сложно предсказать, как будет развиваться искусственный интеллект.
