26 марта утром, просматривая расписание Miami Open, я неожиданно понял, что никогда не видел игру Новака Джоковича вживую! И решил, что этот шанс нельзя упускать, ведь он может быть единственным.
Я долго размышлял, где мог с ним видеться. На турнирах «Большого шлема» я никогда не работал (что, к слову, упущение, которое стоит исправить при случае). На Кубках Кремля я бывал постоянно, но это был не турнир, в котором играли звёзды первой величины – Роджер, Рафаэль и Новак. Возможно, только на Олимпийских играх в Пекине…
Мой единственный репортаж с упоминанием Ноле был написан после матча Федерер — Турсунов. Я видел швейцарца, которого благодаря его безупречной технике можно было бы назвать Мистером Теннис. В том тексте я также описал, как китайские волонтерши визжали, увидев его. А Джокович в том же репортаже представлен Турсуновым как жизнерадостный человек, который живет в Олимпийской деревне (как и Надаль, но в отличие от Федерера) и активно обменивается значками.
Гораздо позже, в 2015 году, мне посчастливилось увидеть Джоковича в Монако… на футбольном поле. Он был в составе сборной мировых звезд, тренируемой Клаудио Раньери, и играл против гонщиков «Формулы-1 », он отдал голевой пас, а после игры князь Монако Альбер первым подошел к Новаку. Я наблюдал за ним с мячом на стадионе, а на корте видел только по телевизору! Что может предложить футбольный журналист?
Как Новак принимал юного Медведева на свой борт
…И все же это произошло. Еще утром, посетив тренировку Мирры Андреевой и Дианы Шнайдер, я стал свидетелем того, как фанаты Новака чуть не разорвали на части после его разминки перед игрой. И это еще относительно спокойные американцы! Не могу даже представить, что происходит, когда Новак приезжает в Азию, где публика гораздо более склонна к обожествлению спортсменов. Хотя — видел же, что происходило с Федерером и китайскими волонтерками.
Из-за дождя матч на центральном корте Hard Rock Stadium отложили почти на три часа. В этот период, как показалось поначалу, серб немного потерял форму и сразу же уступил подачу итальянцу Лоренцо Музетти. Подобная ситуация, к слову, произойдет и в финале с чехом Якубом Меншиком.
Вскоре счет сравнялся – 2:2, после чего Джокович больше не уступал Музетти ни гейма, а затем выиграл подряд четыре гейма во втором сете. Соперник, безусловно, был силен и боролся в каждом розыгрыше до конца. Нельзя сказать, что у Ноле особенно хорошо получалась первая подача в той встрече. Однако, в какой-то момент он просто перестал совершать ошибки. Совсем!
Мне посчастливилось наблюдать за гениальной игрой Ноле и аплодировать ему вместе со зрителями. И он легко победил — 6:2, 6:2.
Теперь я мог бы сказать: «Я видел Джоковича!» Но мне так хотелось бы добавить перед его фамилией слово «титул».
После парижской Олимпиады, где он вложил не просто сто, а двести процентов своих сил в победу, которой так не хватало в его карьере, я испытываю к нему огромное уважение. Год назад Даниил Медведев отзывался о нем очень тепло. Я напомнил ему об одном эпизоде:
— Когда-то перед матчем Кубка Дэвиса между Сербией и Россией в Белграде он, находясь в Монако, предложил вам, еще совсем молодому, воспользоваться своим частным самолетом.
В ответ слышал:
— Этот эпизод я запомнил особенно хорошо. Я даже тренировался с Новаком. Самолет был, когда я уже вошел в топ-100. А когда я находился лишь в топ-400, Джокович предложил мне поработать с ним. Он всегда проявлял ко мне одинаковое уважение, независимо от моего возраста и позиции в рейтинге. Он так относится ко многим людям, и это достойное уважения.
Новак, Месси и футбол
28 марта Джокович в полуфинале Miami Open одержал уверенную победу над Григором Димитровым, обыграв его в двух сетах. При этом Лео Месси даже зашел в раздевалку к сербскому теннисисту. После матча Джокович отметил, что между сербскими и болгарскими спортсменами существует немало общего.
Я обнаружил в своих архивах, что между этими конкретными сербом и болгарином есть общие черты: они выступали в качестве пары нападающих в футболе под руководством Клаудио Раньери десять лет назад на стадионе «Луи II» в Монако », а я писал об этом репортаж!
«…Возможно, возраст дается в знаки (князю Альберу уже пятьдесят семь лет), или здоровье подкачало, или заботы о детях требуют много сил, но он не вышел на поле. Хотя, если быть откровенным, я в первую очередь хотел увидеть его и Квята. Вместо этого мне посчастливилось наблюдать за игрой Новака Джоковича и Григора Димитрова. Оба демонстрировали стиль игры, основанный на мощных атаках, и болгарин даже сумел забить мяч. Причем сделал он это очень удачно, отправив мяч в дальний нижний угол. Не помешало бы некоторым нашим футболистам перенять такой опыт.
Новак Джокович отметился лишь голевой передачей Симоне, который впоследствии обыграл троих соперников и забил третий гол. Несмотря на не самую яркую игру, сразу после перерыва Новак оказался в центре внимания: к нему направился принц Альбер, и фотографы долго не отпускали их. Первая ракетка мира постоянно проживает в Монте-Карло и является частым гостем на матчах футбольного клуба «Монако». Неудивительно, что Вадим Васильев несколько минут общался с ним во втором тайме — они согласовывали проведение совместных мероприятий».
А теперь поговорим о Месси. Даже появление Лео Месси стало подтверждением того, какое счастье — лично наблюдать за игрой Джоковича. На пресс-конференции после полуфинала серба попросили прокомментировать этот факт. Вот полный ответ Новака:
— Это мой первый опыт игры перед ним. Я ранее несколько раз посещал его матчи, в том числе финал чемпионата мира, где он победил со сборной Аргентины. И в прошлом году я был на одном из матчей с «Интер Майами », я был очень рад, узнав, что он приедет в Лос-Анджелес вместе со всей своей семьей.
После игры он зашел ко мне в раздевалку, мы немного поговорили и обменялись подарками. О каких именно — смотрите в моих соцсетях, ха-ха! Для меня это большая честь. Такой выдающийся спортсмен и футболист, оказавший огромное влияние на мир спорта за последние 20 лет, пришел посмотреть мой матч вживую — это приносит невероятное удовольствие и воодушевление.
Я признаюсь, ощущалось некоторое напряжение. Один из его сыновей поставил моей игре оценку восемь по десятибалльной шкале, что уже довольно хороший результат, и он сказал мне это очень серьезно. Теперь я должен постараться показать себя лучше в следующий раз и получить десятку, так что на меня оказывается небольшое давление со стороны сына Месси, ха-ха!
Встреча с Месси и его семьей была замечательной и искренней. Для меня это было особенно трогательно: одно дело – когда человек приходит один, и совсем другое – когда он приводит с собой жену и детей. Я, как молодой отец, это понимаю. Это действительно сильно отличается! Я был очень тронут, как и тем, что он уделил время после игры, чтобы провести его со мной. Его присутствие – прекрасный момент не только для меня лично, но и для всего турнира, и для тенниса в целом.
Главный кумир детства
Джокович упустил возможность завоевать свой сотый титул в серии АТР, и, к моему и тысяч зрителей на трибунах разочарованию, этого не произошло. Он потерпел поражение в финале в двух тай-брейках — 6:7, 6:7 — от 19-летнего чеха Якуба Меншика. Честно говоря, до этого турнира я о нем не слышал, но он удивил меня абсолютной уверенностью и зрелостью, проявленной на корте. Он умел находить резервы и безошибочно действовать в ключевые моменты, несмотря на то, что Новак был в хорошей форме, и они провели множество прекрасных розыгрышей. Когда сербу предложили прокомментировать длительную задержку из-за дождя, он сразу же отклонил этот вопрос. Джокович был в порядке, он не был слабее, а Меншик — запомните эту фамилию — оказался сильнее.
Я обратил внимание на его мощную первую подачу еще в матче третьего, кажется, круга с Романом Сафиуллиным. Тогда я оказался на трибуне одного из второстепенных кортов посреди второго сета, когда чех выигрывал в два гейма и подряд подал четыре эйса. После этого Сафиуллин, до этого неплохо игравший, повернулся к своей команде и пожал плечами — что тут можно было сделать?
Позднее я убедился, что Меншик хорош не только подачей, но и умеет успешно проводить и выигрывать длительные розыгрыши. Даже против Джоковича! Подача, подобно подаче великих чемпионов, у чеха появлялась в тех моментах, когда это было наиболее необходимо. Во втором сете, при счете 3:4 на подаче Меншика и 40:30, Якуб допустил двойную ошибку. Счет сравнялся, и казалось, что сейчас Меншик может запаниковать. Однако он хладнокровно подал два эйса и завершил гейм.
Я поддерживал Джоковича и вместе с множеством сербов и других болельщиков, включая американцев, не раз выкрикивал, сидя не в пресс-ложе, а на обычной трибуне: «Ноле! Ноле!» (сербы, к слову, произносили последнюю букву как «э»). Мне было очень жаль, когда он проиграл.
После полуфиналов мы поехали в машине с английским журналистом Саймоном Эвансом. Я поделился с ним своим желанием увидеть триумф Джоковича собственными глазами, особенно учитывая, что это был юбилейная победа. Саймон возразил:
— Возможно, мы станем свидетелями первого значимого успеха будущего чемпиона? Я однажды присутствовал на дебютной победе Роджера Федерера в АТР. И был единственным журналистом, которому удалось взять у него интервью сразу после матча. Кто мог предположить, каким он станет?
Новак заявил после матча, что Якуб вполне заслужил победу и это его заслуженный триумф. Меншик отметил, что начал заниматься теннисом благодаря Джоковичу — своей главной кумирской фигуре в детстве. Он также добавил, что за час до первого матча на турнире был готов отказаться от участия из-за сильной боли в колене. Чтобы успокоить свою совесть, он обратился к физиотерапевту, который и помог ему — боль внезапно прошла. Якуб принял решение не отказываться от борьбы. К сожалению для Новака, который все же обязан, непременно должен завоевать свой сотый титул. Как это вообще возможно?..