Первые недели сезона принесли Яннису Адетокунбо и «Милуоки» разочарования и горькие поражения. Команда, под руководством Дока Риверса ветеранский состав и тренерский штаб подошли к чемпионату с высокими ожиданиями: мощное трио из Янниса, Дэмьена Лилларда и опытного коуча должно было вернуть Кубок Ларри О’Брайена в Милуоки. Однако уже в начале пути эта мечта пошатнулась: две победы при семи поражениях — такой старт явно не соответствует амбициям одного из фаворитов Востока.
После очередного поражения от «Нью-Йорка» Яннис открыто высказал своё недовольство. «Если тебя не волнуют проигрыши, уходи отсюда!», — категорично заявил он в интервью, четко давая понять, что терпеть неудачи без ярости и желания исправить ситуацию неприемлемо для команды, стремящейся стать чемпионом.
Когда Яннис прервал журналиста и сказал: «Если не хочешь здесь быть, можешь уйти», стало понятно, что нервная система исчерпана. Этот момент может отражать пессимизм всей команды — разочарование и желание перемен. «Бакс» явно понимают, что состав и тактика нуждаются в корректировке.
У «оленей» проблемы с оборонной работой обеих сторон площадки. После ухода Джру Холидэя год назад оборона стала уязвимой, и соперники легко набирают очки с дальней дистанции. Команда занимает 10-е место в лиге по пропущенным очкам в целом, позволяя противникам генерировать 116 очков за матч. А при трёхочковых бросках оппонентов аналогично — 37,2% попаданий и 10-е место соответственно.
Оборонительные проблемы доставляют Яннису и Лилларду много хлопот, которые пытаются сгладить своими действиями на паркете. Греческий форвард показывает впечатляющую статистику: 30,1 очка, 12,8 подборов и 5,3 передачи при 60,5% реализованных бросков. Лиллард тоже не отстаёт: 27,3 очка и 6,7 передач за игру. Однако даже такие старания не могут исправить общую неудачу команды на площадке.
Тем временем Док Риверс Клуб активно ищет решения, экспериментируя с составом и включая молодых игроков для усиления слабых мест. Результат не внушает оптимизма. Руководство «Милуоки» ищет улучшения на рынке, но серьёзные шаги сопряжены с рисками. Многое было отдано ради дуэта Янниса и Лилларда, поэтому неудачи могут дорого обойтись команде в будущем.
