«Салават Юлаев» — «Спартак»
Матчи 11, 13, 15 и 17 апреля и, если потребуется, 19, 21, 23 апреля
Мы почти уверены, что в Уфе и Москве с нескрываемой радостью встретили предстоящих соперников, в отличие от других серий. В этой паре нет явного фаворита, поскольку у каждой команды есть свои уязвимые стороны, а опытных игроков с большим количеством побед немного. Поэтому можно рассчитывать не только на собственные сильные стороны, но и на ошибки оппонента, ведь ни «Салават Юлаев», ни «Спартак» не демонстрируют безупречной игры в кубковых матчах.
В регулярном чемпионате уфимские хоккеисты без особых проблем дважды обыграли московское «Динамо» (5:1 на своей площадке и 5:2 на выезде). Однако первый этап противостояния с «Сибирью» продемонстрировал ряд серьезных недостатков в игре команды Виктора Козлова, что делает маловероятным повторение предыдущих результатов. Слишком большая нагрузка приходится на ключевых игроков, а помощь им оказывается незначительная. Повреда Нэйтана Тодда лишил команду важного звена. У «Салавата Юлаева» на стороне более высокая игровая активность и равномерное распределение усилий, у «Спартака» – разнообразие в нападении и психологическая устойчивость.
Для жителей Москвы принципиально важно одержать как минимум одну победу в гостях. Вероятность их итогового успеха увеличивается, если серия затянется. Оценить качество игры в первом раунде сложно и напрямую перенести его на следующий этап. В матчах с «Северсталью» команда Алексея Жамнова не всегда демонстрировала максимальную отдачу и допускала рискованные действия. Если спартаковцы сумеют решить проблему с концентрацией, а основной вратарь Артем Загидулин покажет себя с лучшей стороны — они получат преимущество. Тем не менее, линия защиты не вызывает уверенности.
Прогноз «СЭ»: 4-3
«Локомотив» — «Авангард»
Игры, запланированные на 11, 13, 15 и 17 апреля, а также, при необходимости, на 19, 21 и 23 апреля
«Локомотив» уверенно преодолел первый раунд в противостоянии с «Торпедо», потребовав для этого всего четыре встречи. Команда Игоря Никитина не оказала существенного сопротивления, и ее возможности в этой серии не были реализованы даже на 50%. Успешное прохождение «Торпедо» лишь подчеркнуло серьезные цели «Локомотива». Во втором раунде ярославцам предстоит встреча с «Авангардом», которая, вероятно, станет более сложной. Омичи уже отправили в отпуск действующего обладателя Кубка Гагарина — «Металлург», и теперь готовы повторить это с прошлогодним финалистом.
Впереди нас ждет противостояние двух хорошо организованных коллективов. Отличие заключается в том, что Никитин внедрял свою методологию в «Локомотиве» на протяжении четырех сезонов, в то время как Ги Буше начал работу с «Авангардом» лишь в декабре. Однако канадскому специалисту удалось найти время для обновления команды. В серии игр с «Металлургом» мы наблюдали за преображенным «Авангардом»: способным как выдерживать давление, так и доминировать в быстром темпе.
Омичи превосходят соперников в атакующем потенциале (в особенности, если Владимир Ткачев продолжит принимать решения, как это было в овертаймах с «Металлургом»), однако ярославцам необходимо проявить себя благодаря слаженной игре и сбалансированности состава. «Локомотив» обладает более серьезным ресурсом, чем «Магнитка». Кроме того, в тренерском штабе Никитина работает Антон Курьянов, хорошо знакомый со спецификой игры «Авангарда». Мы уверены, что серия будет продолжительной, и считаем железнодорожников основными претендентами на победу.
Прогноз «СЭ»: 4-2
«Трактор» — «Динамо» Мн
Матчи 12, 14, 16 и 18 апреля и, если потребуется, 20, 22, 24 апреля
Несколько лет назад противостояние «Трактора» и минского «Динамо» в плей-офф казалось невозможным. Прежде всего, поскольку до недавнего времени белорусский клуб не преодолевал первый раунд. Тем не менее, сейчас их встреча может оказаться одним из самых захватывающих событий во втором раунде.
В настоящий момент команда Дмитрия Квартальнова вызывает хоккейную волну в Белоруссии, благодаря сочетанию эффективной тренерской работы, высококлассных легионеров, перспективных местных игроков, плеймейкерских навыков Вадима Шипачева и надёжной игре Василия Демченко.
В противостоянии с ЦСКА команда из Минска продемонстрировала свою готовность к новым вызовам. «Динамо» обладает достаточной тактической вариативностью, мастерством, физической подготовкой и силой воли, чтобы создать серьезную конкуренцию лидирующему клубу «Востока», который не обошлось без затрат энергии в серии с «Адмиралом». Тем не менее, возможности «Трактора» представляются более внушительными. Главный вопрос заключается в том, сможет ли Бенуа Гру не только эффективно применять их, но и нейтрализовать исключительно динамичную, смелую и техничную атаку минчан. Челябинский клуб преодолел путь к успеху в противостоянии с «Адмиралом» благодаря превосходству. Однако разница в классе и мастерстве будет значительно меньше при игре с командой из Минска.
Прогноз «СЭ»: 4-2
«Динамо» — «Ак Барс»
Матчи 12, 14, 16 и 18 апреля и, если потребуется, 20, 22, 24 апреля
Противостояние московского «Динамо» и СКА в первом раунде плей-офф стало одним из самых ярких и продемонстрировало потенциал команды, возглавляемой Алексеем Кудашовым. Максим Моторыгин показал высокий уровень игры в пяти матчах, однако в шестой игре на позиции вратаря вышел Владислав Подъяпольский, который также выглядел очень уверенно. Надежная игра защитников «Динамо» не позволяла сопернику создавать опасные моменты у ворот, а в атаке проблемы возникали у оппонентов благодаря как техничному Гусеву и Уилу, так и сильным Комтуа и Пакетту.
«Первый раунд оказался непростым испытанием для «Ак Барса» — в седьмом матче казанцам потребовалось дополнительное время, чтобы одержать победу над «Автомобилистом во втором овертайме. Нестабильность в игре «барсов» вызывает вопросы: после ярких атакующих действий команда демонстрировала совершенно безликие матчи, а затем вновь активизировалась вблизи ворот соперника. Однако в решающий момент они проявили волю к победе — в плей-офф это часто оказывается важнее ровного выступления.
«Команда под руководством Кудашова ранее ни разу не преодолевала второй раунд, что вызывает обоснованные сомнения в их шансах на успех в кубковом турнире. Однако, состав игроков, особенно в резервных линиях, выглядит более внушительным, поэтому в этом противостоянии предпочтение отдается «Динамо».
Прогноз «СЭ»: 4-3
