Биатлонная «Битва экстрасенсов»
В биатлоне не редкость ситуации, когда наиболее сложные условия выпадают на тех спортсменов, которые показывают результаты ниже среднего. Ещё накануне Ле Гран Борнан был окружён глубоким снегом, ветви старых елей склонялись к поверхности земли, а дороги всю ночь расчищали бульдозеры. В полном соответствии с законом Мёрфи («если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так»), проявила себя и погода. К утру стало теплее, снег превратился в дождь, и тщательно подготовленная трасса начала размываться. Сервисная бригада открыла новый сезон соревнований «Битвы экстрасенсов».
В начальном протоколе невозможно было не заметить отсутствие Дарьи Домрачевой, которая вместе с мужем отправилась на восстановление. Для норвежских спортсменов, которые начинают соревновательный сезон рано и сразу показывают очень высокие результаты, такая практика привычна. Подобное решение было принято Эмилем Хегле Свендсеном и многими другими лыжниками в предыдущие годы. Для Домрачевой это означало отказ от борьбы за «Большой хрустальный глобус» в текущем сезоне. Вторым неожиданным моментом стало включение в последнюю стартовую группу Светланы МироновойЕдиноличная потенциально быстрая участница команды заняла не лучшие места, проиграв не только ведущим. Екатерине Юрловой-Перхт иТатьяне Акимовой, но и Ирине Старых иВиктории Сливко, чьи личные спринтерские успехи в этом году несравнимо ниже. Но судя по тому, как загадочно отвечает на вопросы Сергей Коновалов, он и сам знатный экстрасенс, а потому в этой битве точно знает толк.
«Беги, Таня, беги!»
Дождь не утих даже на пристрелке. Ирина Старых и Светлана Миронова закончили её последними, причём у Светланы стрельба получилась самой нестабильной. Для Акимовой эта гонка была хорошим шансом. На дистанцию она ушла второй, а если вспомнить прошлый год, третий этап мог стать её звездным часом. Уже к рубежу она почти догнала стартовавшую первой Магдалену Гвиздонь, а после штрафного круга польки вырвалась вперёд. Только и хотелось кричать: «Беги, Таня, беги!» Впереди уже не было соперниц — только рубеж и линия финиша.
Даже при безупречной стрельбе соперницам, начавшим гонку вслед за ней, долгое время не получалось превзойти результат Татьяны. Наибольшую опасность представляла немка Денизе Херрман, которая, несмотря на свои габариты, преодолевала сложные участки в подъёмах галопом. Спокойная обстановка на рубеже была выгодна для неё, однако даже ей не удалось создать существенного отрыва от Акимовой. Главным вопросом оставалось, сможет ли Татьяна контролировать свою скорость. На прицеливании она ощутимо теряла равновесие, но Акимова каждый раз возвращала оружие в исходное положение. Последний выстрел вызвал у российской спортсменки разочарование и прозвучал как окончательный вердикт. Победа, которая могла бы позволить России открыть счёт медалей, оказалась так близка.
Круг тяжёл, а жизнь — какова
Тем временем лёгкий ветерок стал всё активнее проявлять свою игривость. Начинающие мчаться один за другим… Кайса Мякяряйнен и Екатерина Юрлова-Перхт промазали по разу, а Анастасия Кузьмина Продолжала удивлять, опередив даже Херрмана. Результат Акимовой на «стойке» постепенно снижался к концу десятки. Итальянка сделала первую серьёзную заявку на успех. Лиза ВиттоцциОна в этом сезоне уже претендовала на пьедестал, но уступала на финише. Херрман допустила ошибку лишь единожды, лишив тем самым Виттоцци и других возможность победить.
Финальный круг Акимовой оказался столь же сложным, как и весь декабрь для российской сборной. Она уступила еще несколько позиций, пропустив вперед даже ранее состоявшую в команде Фролину, а далее чудес ожидать уже почти не приходилось. Ну разве что можно было поддержать Анастасию Кузьмину и Валентину Семеренко, которые справились со стрельбой на обоих рубежах. Тяжёлая трасса сыграла злую шутку и с Херрман. Доедая на последнем круге Лизу Виттоцци, она всё-таки подавилась последней половинкой секунды и осталась позади итальянки.
Возможен ли третий олимпийский успех для Кузьминой?
Кузьмина — тоже девушка высокого роста, но лыжи в этот день держала безукоризненно. На последнем круге немного помогла Екатерине Юрловой, но та до конца не смогла за ней удержаться. Виттоцци, лучшая зимняя спортсменка в истории Словакии, привезла 50 секунд, всем остальным вообще пропасть. Ещё год назад, когда Анастасия вернулась в спорт после вторых родов, казалось, что ей будет трудно конкурировать с молодой порослью биатлонисток и современными скоростями.
Прошло уже полгода с тех пор, как она успешно работала летом на лыжах в Южном полушарии, а сейчас вновь демонстрирует блестящие результаты в спринте. Если такая тенденция сохранится, то спортсменка станет автором уникального достижения и первой биатлонисткой, побеждавшей в одной дисциплине на трёх Олимпиадах подряд. Теперь главное – вовремя отдохнуть, а затем начать подготовку к Олимпиаде с новыми силами.
Невидимая связь сестёр
Остаток гонки был насыщен борьбой за второе и третье места, а также за позиции остальных российских спортсменок. Первый рубеж Ирины Старых, хотя и был выполнен точно, не вселил оптимизма. Ирина показала 26-й результат с отставанием от лидера более чем на полминуты. Похожие результаты продемонстрировала она и в «лёжке Виктория Сливко. Миронова допустила серию ошибок при пристрелке, и два промаха на первом рубеже разочаровали российских болельщиков, собравшихся на трибунах. Ситуация ухудшилась впоследствии. Юрлова-Перхт сохранила позицию в двадцатке лучших, а Акимова оказалась рядом, что соответствует их текущему положению и итогам общего зачета. Безошибочная стрельба позволила Старых финишировать на 45-й строчке, а двое молодых спортсменов завтра получат дополнительный день отдыха.
Существует мнение, что у близнецов уникальная связь. Сегодня Вита Семеренко продемонстрировала безупречную стрельбу, подобную той, что показала Валя, однако ей также удалось бежать непринужденно. На последнем круге она обогнала Виттоцци и подтвердила свои претензии на награду, единственным препятствием для которой могла стать Лаура Дальмайер. Проблемы со здоровьем действующей обладательницы кубка, по всей видимости, остались в прошлом, и сейчас она была полностью готова, но ключевым фактором оставалась «стойка». В этом упражнении немке также удалось избежать ошибок. Шансов на борьбу с Кузьминой у соперниц не было, однако своё серебро она никому не отдала. А Виттоцци во второй раз довольствовалась бронзовой медалью.